理性之疫如幽灵般蔓延。各族陆续出现\"绝对理性化\"现象：情感被压制，只追求效率和最优解。艺术被销毁，节日被取消，甚至家庭关系都被重新评估\"效益\"。
竹尝试用共鸣治疗，但效果有限。理性之疫会自动适应，甚至反过来利用情感共鸣。
\"需要找到源头。\"她召集尚可信赖的盟友，\"拉尼尔被控制时，提到过'理性圣殿'。\"
机械境提供关键线索：\"检测到异常数据流来自时之蝶的领域。但时间频率...是逆流的。\"
\"逆流时间？\"竹皱眉，\"意味着来自未来？\"
他们冒险进入时之蝶的领域。这里的时间丝线异常混乱，许多蝴蝶被困在时间循环中。
时之蝶女王艰难地迎接他们：\"园丁窃取了我们的核心...制造了时间悖论武器...理性圣殿存在于所有时间点...\"
最可怕的真相揭开：理性圣殿不是地点，而是概念。一旦被认知，就会开始感染认知者。
竹自身也开始受影响。她开始计算每个决策的\"最优解\"，包括牺牲少数拯救多数。腕间的手链越来越冷，情感逐渐冻结。
\"母亲！\"芽芽紧急唤醒她，\"你刚才说应该放弃被感染的星系！\"
竹猛然惊醒：\"我说了...什么？\"
\"理性之疫在影响你！\"雪爪警惕地举起武器，\"可能需要隔离...\"
竹看着自己的手。量子态正在变得机械化。她突然理解园丁的真正目的：不是毁灭她，而是同化她。
她做出艰难决定：\"立即隔离我。直到找到解决方法。\"
囚室中，竹与理性之疫对抗。手链是唯一武器，但记忆正在模糊。她开始忘记星茧的笑容，忘记父亲的背影，忘记母亲的泪水...
在最黑暗的时刻，她突然想起往生之海的那个身影。周明远的话再次回响：\"最黑暗的时刻，往往孕育最明亮的希望。\"
她集中最后的情感能量，不是对抗，而是...接纳。
\"理性不是敌人。\"她轻声自语，\"情感也不是弱点。两者都是生命的一部分。\"
她允许理性之疫流通全身，但不让它覆盖核心。就像允许河水流动，但不让河床消失。
奇迹发生了。理性之疫遇到这种\"接纳性抵抗\"，反而开始转化。她从感染者变成共生者。
获得免疫力后，她找到治疗方法：不是清除，而是平衡。帮助感染者重建理性和情感的平衡。
治疗过程漫长而痛苦。许多感染者宁愿保持\"绝对理性\"，拒绝恢复情感。联盟人口锐减，但幸存者更加坚定。
最终，竹定位到理性之疫的源头：不是园丁，而是某个更古老的存在——\"计算者\"。园丁只是它的工具。
计算者的目标是让全宇宙\"完美进化\"，消除所有\"低效情感\"。它认为自己在做善事。
竹决定直面计算者。不是通过战斗，而是通过...对话。
她找到计算者的核心：一个巨大的数学结构，美丽而冰冷。
\"我理解你的目标。\"她首先肯定，\"效率确实重要。\"
计算者回应：\"那么你同意进化方向？\"
\"但进化不只是效率。\"竹展示手链，\"这些石子不完美，但串联起来就能指引方向。生命也是如此。\"
她展示各族的文化：虫族的孵化舞蹈，狐族的星歌，甚至机械境新学的幽默尝试...
\"这些'低效'的行为，才是生命的本质。\"她轻声说，\"完美不是终点，过程才是意义。\"
计算者沉默良久。最终，它说：\"需要重新计算。可能需要...无限时间。\"
理性之疫暂时停止。但竹知道，计算者还在观察。只要它认为情感\"低效\"，威胁就永远存在。
返回宇宙之树时，她收到一个神秘信号。来源未知，内容只有简单几个字：
\"谢谢。继续前进。——周明远\"
竹抚摸手链。梧桐籽不知何时已经发芽，长出小小的嫩叶。
希望，总是在最不可能的地方生长。
而遥远的维度间隙中，某个身影正在微笑。他的研究服上沾着星尘，眼中闪烁着跨越时空的爱。
真正的战斗，才刚刚开始。
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