哀悼之塔——现在或许应称之为寒霜之塔——的危机暂告段落，张初九和竹竺带着满身疲惫与来之不易的盟约，返回了联盟总部。他们的归来受到了英雄般的礼遇，但两人都无暇享受赞誉，而是立刻投入了紧锣密鼓的后续工作与个人恢复中。
竹竺的损耗最为严重。强行净化“终末之影”对寂灭之核的侵蚀，几乎动摇了她以源初之种为核心的生命根基。联盟集中了最顶级的资源为她疗养，初遇谷精灵族送来了生命泉水精华，九幽轮转王派人送来温养魂体的九幽魂莲，就连新盟友寒殇，也通过特殊手段隔空传递来一缕精纯的、不含破坏性的冰魄寒元，助她稳定因过度消耗而紊乱的元气。张初九几乎放下了所有事务，日夜守护，以自身道力为她梳理经脉，温养元神。他们的静室成了联盟最受关注的区域之一，每日都有各界名流送来慰问与珍稀药材。
在全力救治竹竺的同时，联盟高层并未停滞。经此一役，几个关键认知被强化：
古老种族的潜力：渊墟之主、山魄、寒霜之塔，这些古老存在的力量远超寻常修士和科技武器，争取它们的支持至关重要。
“终末之影”的渗透性：其威胁无孔不入，不仅能腐蚀生命、能量，连法则造物（如寂灭之核）都能侵蚀，必须提升全方位的防御等级。
知识整合的迫切性：从九幽获得的阴司法则知识，从寒霜文明记忆碎片中解析出的关于热寂、静滞法则的零星信息，以及联盟自身在科技、道法、灵能等领域的积累，急需进行系统性整合，以期产生质变。
于是，在张初九的推动下（他虽大部分时间陪伴竹竺，但仍通过神识远程参与决策），一个前所未有的超级项目被提上日程——“万象归一”计划。该计划旨在建立一座融合了仙道洞天、灵能矩阵、超级计算机核心、以及诸多异族秘法于一体的“万象枢机”。这座枢机将不仅是联盟的大脑和神经中枢，更是一个巨大的推演、模拟和创造平台，用于整合所有知识，推演对抗“终末之影”的策略，甚至尝试创造新的功法、技术乃至法则应用。
周天星辰阵的建设被纳入“万象归一”计划的第一阶段，作为能量供应和外部防护体系。与此同时，联盟派出了更多的特使，带着善意和具体的合作提议，前往已知或推测的古老存在栖息地：
由擅长土系道法和大地理论的修士组成使团，再赴群峦之祖，向山魄详细汇报极北之行的成果，并正式提出缔结守望相助的盟约。
人鱼族长老再次深入无尽海沟，携带渊墟之主的鳞片和联盟的礼物，试图建立更稳定的沟通渠道，并探讨共同防御来自深空或深海威胁的可能性。
一支由历史学家、语言学家和心灵感应者组成的队伍，开始系统性地梳理古籍、传说，并尝试与初遇古树那样表现出善意的自然之灵进行更深层次的沟通，寻找其他可能沉睡的古老种族线索。
就在联盟看似有条不紊地巩固内部、拓展外交之际，一些不易察觉的暗流，开始在水蓝之星乃至更广阔的星域中涌动。
星灵族母星，一座完全由灵能水晶构筑的尖塔内。最高祭司团正在观测一片遥远的星域。灵能星图显示，那个方向的宇宙背景辐射出现了一丝极其微弱的、不自然的“褶皱”。这种褶皱与已知的任何天体现象都不符，反而与“终末之影”活动区域边缘探测到的时空扰动有几分相似，但更加隐晦，仿佛有什么东西在小心翼翼地隐藏自身。
“波动源头距离我们极其遥远，但其扩散效应……似乎指向了包括水蓝之星在内的数个星域。”一位星灵长老忧虑地说，“是巧合，还是……有目的性的窥探？”
星灵族与生俱来的灵能感知让他们对宇宙层面的微妙变化异常敏感。他们并未立刻将这一发现通报给联盟（因为信息太模糊，且星灵族内部对是否深度介入低等文明事务仍有分歧），但提高了警戒等级，并秘密加强了对水蓝之星方向的监测。艾拉娜作为与联盟接触最深的星灵之一，被赋予了更多权限，她隐约感觉到，族内高层的态度正在发生某种难以言喻的转变。
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