等李逸二人到桥头乡之时,车队已经装载完毕,整整十二辆大车,如同沉默的巨兽,车轮深深压入湿润的泥土中,蔚为壮观啊。
每一辆大车上面麻袋捆扎得结实,堆叠如山,上面覆盖着厚厚的防水油布,用绳索紧紧缚住。
王二也早在此地等候了,除此之外还有一位县衙户房的吏员。此人见李逸已经到了,将一份书契呈送给李逸,口中道:“李大人,按照文书,本次一共一百八十石粮食,还请大人查验。”
李逸接过书契,看了一眼王二,王二上前道:“大人,属下已经查验过了,本次一辆大车运粮十五石,十二辆大车一共一百八十石粮食。”
“好,替我多谢王大人了。这时日也不早了,本官这边启程了。”
李逸站在车队前方,目光扫过整装待发的军士以及刘家商队的民夫,最后与夏嫣然交换了一个眼神,沉身道:“出发!”
队伍缓缓开动,车轮碾过土路,发出沉重而持续的“嘎吱”声,在一片喧闹声中逐渐远去。
从桥头乡到朱桥镇,这一段路都是官道,虽然是土路,但官道毕竟是官道,相对来说平整不少。
当车队抵达朱桥镇之时,已经到了酉时了,夏破云带人在这里接应,于是众人在朱桥镇休整一个晚上。
这段日子以来,周家出事,对整个长吉县来说,这都是一件大事。但是对于朱桥镇的普通百姓们来说,却影响好似没那么大。
周家倒下,周家的那些业务,自是有其他家族接过手。正所谓一鲸落万物生,便是如此了。
还是在那座民宅之内,李逸与夏破云学习弓箭。寻常弓箭,在李逸手里像是没有重量一般,不过他练习弓射之艺,主要练的是眼力以及感知能力。
“陆宇已经送走了?”
“送走了,县衙的人亲自来接的。”夏破云语气不太好,显然是没有从陆宇身上问出什么有用的东西。
李逸闻言,手一松,手中的弓箭“嗖”的一声射了出去,不过却没有上靶。
“怎么,心里有事?”
“没有,”李逸收起弓,坐到一旁的树墩子上,随后道:“我明知道这王墩和陆衍之之间是有问题的,但是却没有办法。哎,不去想这些了。”
“对了,我想让夏兄在朱桥镇驻扎下来,一来是帮忙训练一下带来的那些铁匠,另一个则是粮食转运需要有人在长吉县坐镇,我思来想起,还是夏兄最合适。”
“此外,王二二哥也会留下来,他在明,夏兄在暗。另外,他已经修炼出了劲气,还请夏兄多多指导。”
“行吧,既然入了李大人门下,某只能遵命了!”
当晚,一行人好好的休整,第二日一早,在带足了干粮之后,向着东边的大山而去。
这次进山就不一样了,夏嫣然带过来的军士中,数名身手矫健、熟悉山地作战的军士作为前哨,率先没入前方蜿蜒的山道。
他们不仅用肉眼观察,更有一只苍枭在上空盘旋着。苍枭锐利的目光能够提前发现远处山坳的异常或潜在的危险,如同天然的无人机,为车队提供高空视野。这要是在刺客信条的世界里,那就是多了一个空中视角了。
同时,也有擅长射箭的军士,如同幽灵一般游离在车队两侧的高处,随时为可能出现的危险做着准备。
越往山里走,山路越来越窄,坡度也开始变得陡峭。
有时候遇到被雨水冲毁或者过于坑洼的路段,刘家车队中就有人从大车身上取下锯子等物,采伐一些树木,垫在车轮底下,利用杠杆原理,用撬杆协力将沉重的大车一寸寸地挪过去。
面对一些陡坡,车队无法直上直下。经验丰富的车队领队便会指挥骡马,拉着大车走“之”字形路线。这虽然增加了距离,但极大地减缓了坡度,避免了大车倾覆或者牲口力竭的风险。
在一处颇为险峻的路段,预先设置的固定绞盘和粗麻绳索派上了用场。车队暂停,体格最强壮的军士和民夫上前,将绳索牢牢系在头车的车架上,另一边套在绞盘上。
数人合力转动绞盘,依靠机械力量缓缓将大车向上牵引,车夫则全力控制着车轮方向和刹车。
骡马在前方奋力拉拽,人与机械协同,吭哧声中,车辆被稳稳地拉上了险坡,这个过程缓慢而费力,每一辆车都需要重复操作。
而且山中行走,十二辆大车也不能全都挤在一起,他们保持着一定的安全距离,尤其是在险要路段,前车完全通过后,后车才会跟上,避免因前车意外滑落而引发连锁反应。
遇到大下坡之时,除了依赖车辆自带的刹车装置,民夫们则会在车轮前塞入三角木,防止车辆滑溜。遇到急坡,还会有专人用绳索套住车尾,靠人力向后拽住,增加阻力。
李逸严格控制着行进节奏,每行进一个时辰左右,便会选择一处相对开阔平坦之地,让整个车队停下来暂时休整。这段时间,一来是给骡马饮水、补充草料,二来则是让疲惫的民夫和军士能喝口水,喘口气,恢复恢复力气。
夏嫣然则带着几名军士,在休整期间再次巡查车队前后,确保没有异常。
如此下来,原来按照正常时间,差不多两天一夜就能到朱家坳,结果差不多用了四天三夜才到朱家坳。
当看到那牌坊之时,众人心里松了一口气,总算是到了一处可以好好歇息的地方了。
早在此地等候多时的徐肆越众而出,向着夏嫣然行礼,正准备向李逸行礼,李逸一个大大的拥抱。
“徐大哥,辛苦了,这一趟能完成任务,多多仰赖徐大哥。”
“咳咳,二郎,松开,某不习惯不习惯!对了,二郎,有人想见你一面,就在前面。”
顿了顿,徐肆在李逸耳边道:“刘家当家人想见一见二郎。”
李逸闻言,轻轻颔首。二人没有理会那些想要靠上来的朱家坳村民,在徐肆的指引下,向着原先的村中祠堂而去。
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