魏墨凌望着农鹏鬓角新添的白发，笑容里多了几分暖意：“先生放心，青乌镇守住了。”
他指尖轻叩折扇，将半月前的战事简略带过，王劲老将军带着残兵死撑，叶云峰兄妹率白虎营及时赶到，北蛮先锋主将斡岩被斩了。
农鹏的手指猛地收紧，山羊胡颤了颤。
他虽是文弱书生，却也知晓北蛮铁蹄下的百姓有多苦，当年南迁路上，他亲眼见着邻村的妇人抱着饿死的孩子哭，那哭声比刀割还疼。
“好，好啊…”
他连说两个好字，眼眶竟有些发热，忙转身对着梅林干咳两声：“守住就好，守住就好。”
两人并肩往山上走，石板路上的青苔被往来的鞋履磨得发亮。
农鹏说起在琅琊书院当见习先生的日子，语气里带着几分自嘲：“那些出身名门的先生，见我是寒门出身，连借本书都推三阻四。”
“前几日整理书库，还被个青州来的学子指着鼻子骂‘泥腿子不配碰圣贤书’。”
魏墨凌听着，折扇在掌心转了个圈：“先生不必在意，当年您教我们‘王侯将相宁有种乎’，难道到了自己这儿，倒忘了？”
农鹏一怔，转头看他时，正撞见少年眼底的清亮，那目光里没有半分嘲讽，只有坦荡的认同。
“你这混小子……”
农鹏摇摇头，语气却软了下来。
他们说话间已到书院门口，这里是外院。
琅琊书院共分三院、外院位于山脚，内院位于山腰，而山顶之上还有一座阁楼，称之为“琅琊阁”。
琅琊阁也是琅琊书院的核心，无数儒士心中的圣地。
外院西侧的石碑林里，正围得水泄不通。
九块丈高的青石碑矗立在院落之中，碑面被风雨磨得光滑，上面的题诗却依旧笔力苍劲，那是数百年来，仅有的九位能让琅琊书院全票通过立碑的才子留下的痕迹。
“你看这块‘风雪碑’，是三十年前林院长年轻时所题。”
一个白面书生正指着最东侧的石碑，声音里满是崇拜：“‘朔风卷雪叩柴门，尚有书生未断魂’，当年北蛮叩关，林院长就是凭着这首诗，募集了三万粮草送往前线！”
周围的文士纷纷颔首，目光落在碑上那力透石背的字迹上，仿佛能看见当年那个青衫书生振臂疾呼的模样。
而在石碑林外围，挂满了密密麻麻的小木牌，红绳在风中摇曳，牌上刻着的诗词各异。
有“明月松间照”的闲逸，也有“黄沙百战穿金甲”的豪情，只是比起石碑上的大作，终究少了几分震撼人心的力量。
“这些木牌，都是通过半数先生认可的作品。”
农鹏指着一块刻着《腊八咏梅》的木牌，对魏墨凌解释：“别看只是块木牌，在文人圈子里，能挂在这里，已是极大的荣耀。”
魏墨凌的目光扫过那些木牌，忽然在一块略显陈旧的牌子前停住了脚步。
那上面刻着首五言绝句：“烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。”
字迹娟秀，却带着股挥之不去的愁绪。
“听说，这是去年一位姓苏的女先生题的。”
农鹏顺着他的目光看去，叹了口气：“她丈夫是守幽城的士兵，去年冬天战死了，她来书会时，抱着这块木牌哭了整整一夜。”
魏墨凌指尖轻轻拂过木牌上的刻痕，忽然想起青乌镇那些失去丈夫的妇人，眼眶微热。
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