“臣怕的，是人心不齐。”陈平的声音，沉稳而忧虑，“那些被新政触动了利益的旧臣，口服，心不服。”
“那就让他们……”
“陛下！”
李彻的话，被一声惊惶的尖叫打断。
一名内侍连滚带爬地冲了进来，脸上没有一丝血色。
“八百里加急！”
“北境，狼烟三柱！”
“轰！”
陈平只觉得脑子一炸。
李彻手中的朱笔，“啪”的一声，断成两截。
他猛地抬头，眼中寒光爆射。
染血的信报，被呈了上来。
李彻展开，只看了一眼，御书房的空气，仿佛瞬间被抽空。
“陛下！”
裴矩闻讯，急匆匆地赶来，身后跟着几位六部尚书。
“何事惊动烽火台？！”
李彻将信报，扔在桌上。
“蛮族二十万铁骑，兵临雁门关。”
他的声音，平静得可怕。
但每一个字，都像一记重锤，砸在众人心上。
“二……二十万？！”户部尚书钱秉坤两腿一软，差点瘫倒。
裴矩捡起信报，脸色瞬间煞白。
“主帅……耶律洪？”
“那个统一了草原三十六部的疯狼？！”兵部尚书失声惊呼，“他不是在西征吗？！”
李彻缓缓站起身，走到巨大的疆域图前。
“他回来了。”
“陛下！”礼部尚书噗通一声跪下，“蛮族势大，不可力敌！当……当以和为贵啊！”
“议和？”
“割地？赔款？”
“送女人？”
李彻的声音，一声比一声冷。
他猛地转身，目光如刀，扫过殿内每一个瑟瑟发抖的官员。
“谁敢再言‘议和’二字。”
“朕，就让他去跟耶律洪和。”
殿内，一片死寂。
“穆红缨！”
“臣在！”
穆红缨的身影，从阴影中走出，一身杀气。
“悬镜司，封锁全城！”
“给朕查！”
“是谁，把朕的家底，卖给了北方的狼！”
“臣，遵旨！”穆红缨转身离去，没有一丝犹豫。
李彻的目光，重新回到那些面如死灰的臣子身上。
“诸位爱卿。”
“国难当头。”
他的声音，在空旷的御书房中回荡。
“谁，愿为朕挂帅出征？”
沉默。
死一般的沉默。
老将们，在江南案中，或被清算，或已告老。
新提拔的，多是陈平这样的文臣。
谁敢去面对那二十万草原狼骑？
谁能去？
就在这令人窒息的寂静中。
一个苍老，却无比沉稳的声音，响了起来。
“老臣，愿为陛下分忧，为大炎赴死。”
众人循声望去。
须发皆白，一直沉默不语的魏国公，缓缓走出队列。
他走到大殿中央，对着李彻，撩起官袍，重重跪下。
“请陛下，准臣挂帅！”
李彻看着这位三朝元老，看着这位一直对自己恭顺有加，从未有过异心的老臣。
他的脸上，看不出喜怒。
许久。
他开口，声音幽深，仿佛能洞穿人心。
“准。”
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