“还有，朕要的线膛枪和后装炮，进度如何了？”
工部尚书一个激灵，连忙躬身：“回陛下，线膛的膛线刻画，已经试制成功。只是……只是那后装的炮闩，密封性总是不好，容易漏气……”
“把这个。”李彻指着那台轰鸣的蒸汽机，“用在水力锻床上。朕要你们，用万斤之力，去锻造每一个零件。朕要的，不是工匠的巧手，是绝对力量下的，绝对精准。”
“臣……遵旨！”
一个月后。
长安城外的渭水码头。
文武百官，列于河岸，神情各异。
河面上，停泊着一艘怪船。
它没有高耸的船帆，船身两侧，却多了两个巨大而丑陋的木制轮子，像螃蟹的两只大钳。船的中央，一个黑色的烟囱，正冒着滚滚浓烟，将周围的空气，都染上了一股呛人的味道。
“定远号”。
这是李彻，给它取的名字。
“陛下，此物……真的能行？”魏征站在李彻身侧，看着那艘怪船，眉头紧锁。
在他看来，这东西简直是对“船”这个字的一种侮辱。
“魏相，拭目以待。”李彻的语气，很平静。
韩破虏站在武将队列的最前方，他的眼中，没有疑惑，只有狂热的期待。
“开船。”李彻下令。
“遵旨！”
船上，一名神机营的军官，大声回应。
片刻之后。
“呼哧——！”
一声巨兽呼吸般的巨响，从船身内部传来。
紧接着，那两个丑陋的巨大木轮，在一阵剧烈的嘎吱声中，开始缓缓转动，拍打着水面，溅起无数水花。
在数百名官员不可思议的注视下。
那艘没有帆，没有桨的怪船，开始缓缓离开码头，向着河中心驶去。
“动了……真的动了！”
“这……这简直是闻所未闻！”
岸上，响起一片压抑不住的惊呼。
然而，这只是开始。
今日，渭水上，刮的是西风。
而“定远号”，驶向的，正是上游的西方。
它在逆风！
它在逆流！
一开始，它的速度还很缓慢。但随着锅炉内的蒸汽压力越来越足，两侧的明轮转动得越来越快，船速，也越来越快！
它劈开波浪，在水面上，留下两道长长的白色浪痕。速度，远比那些靠着纤夫在岸上苦苦拉拽的漕运船，快了数倍不止！
所有人都被眼前这一幕，彻底惊呆了。
与天斗，与水斗。
自古以来，船行水上，都要看天时，顺水流。
可今天，这头吞火吐烟的钢铁巨兽，却用一种最蛮横，最不讲道理的方式，碾碎了千百年来的常识！
魏征的嘴唇，微微颤抖，他看着那艘在逆风中，依旧一往无前的怪船，忽然明白了什么。
皇帝要征服的，不仅仅是罗马。
他要征服的，是这天地间，所有的规则！
李彻走上码头的栈桥，那艘“定远号”仿佛有灵性一般，在他面前，稳稳停住。
他踏上甲板。
韩破虏紧随其后。
李彻走到船头，感受着迎面而来的西风，吹动他的龙袍。
“韩破虏。”
“末将在！”
“朕的船，能逆风。”李彻的声音，不大，却清晰地压过了蒸汽机的轰鸣，“朕的兵，能不能？”
韩破虏的胸膛，猛地挺起，血液，在瞬间沸腾！
他明白了皇帝的意思！
逆风而行！逆天而战！
“能！”他用尽全身的力气，嘶吼出这一个字！
李彻笑了。
他转过身，看着韩破虏，也看着岸上，那些已经陷入呆滞的文武百官。
“好。”
“朕要你，把一千艘这样的船，开进泰西大陆的内海。”
“朕要罗马人，在他们的港口里，看着朕的舰队，逆着他们的风，烧着东方的煤，将炮弹，送到他们的神殿里。”
他的目光，最终落在了那冒着黑烟的烟囱上。
“告诉他们。”
“朕的时代，不需要神，也不需要风。”
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