碎石“簌簌”往下掉，空气里全是呛人的尘土味儿。玄寂死死攥着那把青铜钥匙，指尖都白了。他感觉那股邪门儿的黑光顺着血脉钻进了身体，像条冰蛇，在血管里慢慢爬。
赤璃和月泠站在他身后，眼睛紧紧盯着前面新出现的通道。这条路比之前更窄，两边墙上嵌着暗红色的符文，就像用血写的咒语，在暗处发着微弱的光。
“不能再磨蹭了。”玄寂压低声音，抬脚往前走。赤璃立马跟上，机关傀儡在她旁边发出轻微的金属摩擦声。她手指不自觉地摩挲着袖口的机关按钮，随时准备应付突然冒出来的危险。月泠走在最后，手里的星图微微颤动，像是感应到了啥不对劲儿的。她没吭声，眼神更凝重了。
他们刚走进通道没几步，脚下的地面猛地一震，接着，沉闷的齿轮转动声从四面八方传过来。“不对头！”赤璃猛地停住脚。话还没说完，头顶的石板“轰”地塌下来，一块巨石砸在玄寂面前，扬起大片灰尘。与此同时，两边墙上的符文突然亮起来，红得像血，把整条通道照得跟炼狱似的。“机关启动了！”月泠赶紧翻出星象笔记，“是‘九重锁魂阵’的第二层！”玄寂眉头拧成了疙瘩，右手按在腰间的蛊囊上。他能感觉到体内的幻灵蛊虫开始不安分，好像闻到了危险的味儿。“快退！”他低喝一声，转身就要拉赤璃。就在这时，地面剧烈摇晃，结实的石砖开始往下陷，裂缝像蜘蛛网一样四处蔓延。“糟了！”赤璃脚下一滑，整个人往后倒。玄寂反应快，一把抓住她的手腕，把她拽了回来。可他们站的地方越变越小，只剩下不到三尺宽。“不能再等了。”玄寂咬咬牙，赶紧施展幻灵蛊术。几十只黑色蛊虫从他袖口飞出来，在空中聚成一团。它们飞快地朝塌陷的地方扑过去，一碰到地面，身体就鼓起来，吐出一种黏糊糊的黑色液体，把塌陷的地方封住了。“撑住了！”赤璃喘着粗气，看着那些蛊虫在地面上铺了一层薄膜，勉强稳住了他们脚下的地方。可玄寂的脸越来越白，额头上冒出冷汗。这些蛊虫是他最厉害的家伙，这会儿正大量消耗呢。“你咋样？”赤璃小声问。“没事。”玄寂声音沙哑，强忍着体内的难受，“先把眼前的事儿解决了。”月泠站到塌陷的边缘，手里的星图飞快地转着，星光在她指尖聚成一道光，射到对面没塌陷的地方。“那边还有能站稳的地方。”她冷静地分析，“但得赶快搭个通道。”赤璃马上点头，操控机关傀儡跳到塌陷边缘。傀儡的手臂一下子展开，背上弹出几根金属链条，准确地勾住了对面的石壁。“搭桥！”她大喊。机关傀儡手脚灵活，用链条在两边架起了一座临时通道。虽说看起来不太结实，但眼下也只能这样了。“你先过去。”玄寂对月泠说。月泠没犹豫，走上通道，轻巧地走了过去。赤璃紧跟着，机关傀儡在她身后收起手臂，变回人形。轮到玄寂的时候，通道晃了一下，几颗螺丝松脱，发出“咔哒”一声。他深吸一口气，脚尖一点，像鬼魅一样飞了过去。几乎就在他落地的同时，通道断成两截，掉进了深渊。“呼……”赤璃长舒一口气，拍了拍胸口。玄寂却没放松，反而更严肃了。他低头看看自己的手，那道黑光已经蔓延到手腕，疼得厉害。“咋啦？”赤璃发现他不对劲。“没事。”他摇摇头，不想在这时候分心。三人接着往前走，通道尽头豁然开朗，出现一个巨大的地下大厅。四周的墙上全是铜管和齿轮，中间是一个半圆形的平台，平台上有一扇巨大的石门，门上刻着复杂的符文，发着淡淡的蓝光。“这是……通往信息库核心的入口？”月泠走过去仔细看。“好像是。”玄寂抬头看着那扇门，“但肯定没那么容易。”果然，他们刚踏上平台，周围的空气一下子冷了下来，一股无形的压力压在身上。“有东西来了。”赤璃握紧机关傀儡的控制杆。下一秒，石门上方的符文突然亮起来，一个黑影从门缝里慢慢飘出来。那不是活物，也不是妖兽，是一团纯粹的黑暗，形状不停地变，好像有自己的想法。“这是……幽冥殿主留下的守门者。”月泠脸色变了，“它会吞掉所有闯进来的人的灵魂。”黑影发出刺耳的叫声，猛地朝三人扑过来。“散开！”玄寂大喊。三人赶紧分开躲开，黑影擦着赤璃的肩膀飞过去，所过之处，空气都好像冻住了。“这东西不能硬拼！”赤璃喘着气，让机关傀儡挡在身前，金属表面已经被腐蚀得坑坑洼洼。“用星核之力！”月泠着急地说。玄寂点点头，从怀里掏出之前得到的星核碎片。碎片在他掌心发出微弱的光，和黑影形成鲜明对比。他举起星核，施展幻灵蛊术，蛊虫变成一道屏障，暂时挡住了黑影。“赤璃，找机会破坏它的核心！”他一边施法一边指挥。“知道了！”赤璃立刻行动，机关傀儡灵活地跑来跑去，找黑影的破绽。月泠站在平台边上，双手结印，星图在天空展开，星光聚成箭一样的能量，朝黑影的核心射过去。黑影痛苦地嘶吼，身体扭成一团，动作变慢了。“就是现在！”玄寂大喝。赤璃毫不犹豫地冲上去，机关傀儡的右臂变成一把刀，狠狠插进黑影中间。一瞬间，黑影发出刺眼的光，然后像烟雾一样消失在空气中。整个大厅安静下来，只有石门还静静地立在那儿。“总算……”赤璃喘着粗气，一屁股坐在地上。玄寂却没放松，他能感觉到那道黑光已经蔓延到肩膀，疼得更厉害了。“你咋了？”赤璃终于发现他不对劲。玄寂刚要张嘴说话，忽然——“小心！”月泠大喊。石门上方的符文又亮了，但这次不是攻击，而是慢慢打开，露出一条通往深处的阶梯。“门开了。”赤璃惊讶地看着这一幕。玄寂觉得一阵头晕，额头滚烫。他硬撑着站直，努力压制体内的黑光。“我们……继续。”他说。赤璃和月泠对望一眼，没多问，跟着他走进了门后的黑暗。就在他们走后，石门悄悄关上，符文灭了，好像从来没打开过一样。黑影消失的地方，残留着一丝淡淡的腥甜味儿，像某种古老的诅咒。
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