酒至半酣，张诚压低声音道：“秦兄弟，丹药房的殷法王本事虽大，脾气却冷僻严厉。你在她手下务必谨慎。但她执掌丹房，从不缺灵丹妙药，若能得她赐下一粒，胜过常人苦修十年，功力大涨，受用无穷！”
一旁的杨过闻言，眼中闪过一丝好奇，顺势为张诚斟满酒碗，笑道：“张大哥，说得这般神乎，莫非亲眼见过哪位兄弟得了这等机缘？”
张诚一口饮尽，将酒碗重重一顿，言之凿凿：“岂止见过！去年守卫堂的李锋，因为教主护法得力，蒙殷法王赏了一粒‘赤阳丹’。你猜怎的？”
他身子前倾，声音压得更低，“那小子原本卡在三流门槛上多年，服药后不过月余，非但内力豁然贯通，一掌竟将试功石震出寸许裂纹！这事儿堂中不少老人都知晓，岂能有假？”
杨过听罢，目光炯炯地看向张诚，正色道：“张大哥，说起功绩，上月我教遭蒙军袭击，是大哥你身先士卒，腿部中箭仍冲锋在前。后为掩护兄弟撤退，力竭被俘，在牢中受尽酷刑却宁死不降，不吐露半字教中机密。此事教中上下，谁不钦敬？”
一番话说得张诚面皮发烫，连连摆手道：“都是分内之事，提它作甚……”
杨过却不给他搪塞的机会，话锋陡然一转，声音清朗：“如此忠勇，难道还抵不上一次护送药材的功劳，不值得法王赐下一粒丹药么？”
张诚被他问得一怔，脸上那点酒意晕开的红光渐渐褪了，只余下些许窘迫。他沉默片刻，苦笑着摇了摇头：“杨兄弟，你这话……说得在理。但有些事，不是这么比的。”
他端起酒碗又放下，声音低了几分：“李锋他……是教主身边贴身护卫出身，虽说如今调到了守卫堂，可那份香火情总是在的。咱们明教比起其他门派，已是难得的公道。可说到底，大教万余之众，又岂能真的全无亲疏远近？”
他像是说给杨过听，又像是安慰自己，末了深吸一口气，语气努力显得豁达：“我张诚能为本教冲锋陷阵是分内之事，不敢奢求额外赏赐。只要做好分内事，问心无愧便好。”
话虽如此，但他握着酒碗的手指微微收紧，语气里终究是泄露出了一丝难以尽数掩藏的忿忿不平。
杨过听他这般说，心中反而生出几分敬佩，举杯正色道：“张大哥这般胸襟，小弟佩服！今日引荐之情，兄弟铭记在心。他日若我杨过在丹房有所际遇，定当将第一枚丹药奉予大哥，以报今日点拨之恩。”
张诚闻言，连连摆手，脸上窘迫尽去，换上了真切的笑意：“哎呦，这可万万使不得！你能有这份心，哥哥我就没白交你这个朋友！丹药珍贵，你自己留着精进功力才是正理！”
两人相视一笑，心中芥蒂尽去，又痛快地对饮了两杯。
酒意暖融，先前那点不平之气，也在这真挚的交谈中悄然化开了。
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