芒种前的海面平静得像块蓝绸子，渔船上却忙得脚打后脑勺。海花带着姑娘们往船头挂彩绸，红绿黄三色布条在风里扑啦啦响。\"明儿就是海神娘娘生日，比过年还热闹哩！\"
曹大林正帮着修补龙舟，闻言停住刨子：\"海神娘娘也过生日？\"
\"可不！\"海花爹捧着个鎏金神像过来，\"娘娘爱吃黄鱼饺子，还得是韭菜馅的！\"神像衣裙斑驳，面容却慈祥，分明是照着渔家女儿模样雕的。
夜里潮水忽然变得古怪，明明该退潮时反而上涨，淹了半截码头。老渔民们聚在海神庙前磕头：\"娘娘动怒了！准是今年忘了献童男童女！\"
曹大林蹲在湿漉漉的台阶上摸索，突然撬起块松动的石板：\"找着病根了！\"石板下埋着截锈蚀的铁管，正汩汩往外冒黑水。\"化粪池漏了，污水呛了海蛎子群——娘娘这是提醒咱修管道呢！\"
祭典照常举行。天蒙蒙亮时，三十六条渔船披红挂彩驶向深海。领头船上的小伙子们光着膀子擂鼓，姑娘们把花瓣撒进浪花里。海花端着黄鱼饺子站在船头，唱起古老的请神调：
\"娘娘踏浪来呦——
黄鱼跳龙门呦——
赐俺满舱银呦——
佑俺平安归呦——\"
曹大林听着调子耳熟，忽然击掌道：\"这不是俺们山神祭的《采薇调》吗？\"他亮开嗓子接上段山歌：\"鹿鸣青冈上呦——参娃揭盖头呦——\"山海音律在波涛间奇妙地交融。
献祭时出了岔子。周家侄子抬来整猪整羊，非要压过海花家的黄鱼饺子：\"穷酸样！娘娘看得上这小鱼小虾？\"说着就要把祭品往海里扔。
\"慢着！\"曹大林拦住他，\"山神爷说过，心诚不在礼重。\"他取过个饺子掰开，露出碧绿的韭菜馅，\"娘娘要是馋肉，早受够烟火了——尝口鲜灵野菜才是真心意。\"
忽然海面翻起金浪，成群黄鱼跃出水面，准确叼住抛下的饺子。最神奇的是有条尺长的金鳞鱼，竟把枚铜钱吐在船板上——正是海花奶奶当年献祭的嫁妆钱！
\"娘娘显灵了！\"渔民们纷纷跪倒。曹大林却注意到铜钱上的绳结：\"这是猎户扣！\"他猛然想起赵把头日记里提过，早年有猎户之女嫁到海边...
正午赛龙舟时，山里汉子们吃了不懂水性的亏。栓柱使劲过猛撅断船桨，徐炮掉进海里还喊着\"抓鱼\"。曹大林见状吹响鹿哨，指挥众人按狍子渡河的节奏划桨——居然后来居上夺了魁！
颁奖的却是位白发老妪。她捧着碗海菜汤递给曹大林：\"后生，尝尝俺的手艺。\"汤碗底沉着颗狼牙，与曹大林猎的那头白狼王牙一模一样。
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