云未杳微微怔了怔，便知他尚不知晓自己收治湛若水之事，忖道：原来弘相爷未曾与他说过湛郎之事，是了，这多少涉及私事，弘相爷自是不肯多言了。当下便安下心来，只含糊应过，却听许凤卿道：“姑娘待少均，当真真心实意。当初我听得相爷说起姑娘去岭南寻药，便想你一介女子，竟有胆量深入不毛之地。当时不过耳闻，如今眼见着姑娘去了天狼，当真佩服之至！”
云未杳心下直是哑然失笑，先前还被定为通敌叛国，如今便“佩服之至”，只她无意多想，只道：“我现有几个朋友正在牢中，与我同行之人叫孟飞，原是一路护我去天狼。另一对父女并不是天狼族人，是赤勒族人，父亲叫契连，女儿叫胭脂，原是为向导，都是老实本份之人，还望大帅明察秋毫，放过他们。”许凤卿哪有不允的道理，当即叫过人来，问明情由，便命放出孟飞三人。云未杳终是松了口气，指着冰破果道：“许大帅可否将此物还我？”
许凤卿笑道：“既是姑娘的东西，我自然原物奉还！”看了看朝阳匕又道：“此物也请姑娘收好！”云未杳思及恰才许凤卿所说之话，垂眸道：“许大帅不怪我坏了军国大事？”许凤卿微微一怔，旋即哈哈大笑道：“此番进击天狼，虽说走了哈术，王师也是大获全胜了。哈术如今已是丧家之犬，不足为虑，姑娘亦不必挂怀。”云未杳竟自怔了，不想许凤卿竟为有她开脱之意，复又听得许凤卿问询她救治哈术前后。云未杳只得将前因后果说了，只略去了结拜一事，听得许凤卿直是感慨连连，只道：“姑娘心中无善恶，当真菩萨心肠，不似我等行伍粗人，眼中只有你死我活。我只道那碧血噬心蛊是无解之毒，不想姑娘妙手，轻而易举便解了，当真厉害！”云未杳面色微赧，只略略笑了笑，没有说话。
许凤卿叹道：“姑娘憔悴了许多，这一路只怕委屈你了，你我既有旧交情，何不早些实言相告，也免些许风霜之苦。”
云未杳心中一暖，叹道：“我没有认出许大帅来。”
许凤卿愣了愣，猛地一拍头道：“嗨，都怪我这形容，非但是姑娘，只怕弘相爷当面，也认不出我来。是了，姑娘既得了药，打算何时启程？”
云未杳道：“自是越快越好。”见得许凤卿眼光微动，遂道：“许大帅可是有话要说？”
许凤卿当即道：“近来军中将士多为时气所感，卧病者近半，只怕时疫将生。姑娘是世之名医，不知能否……”
许凤卿话未说完，云未杳便道：“既是许大帅开口，我必效犬马之劳。只是大帅军纪严明，且我本是女儿身，在军中走动多有不便，须得还是男子妆扮。”
许凤卿见得云未杳应允，喜道：“那是自然。”说罢急命人为云未杳安排住处，且又妥善安顿好了孟飞与契连父女。
她原本长途跋涉，又经了一夜折腾，云未杳早已睡意昏沉，只因着在许凤卿军中，她不敢久眠，一大清早便已起床。妆扮完毕，她依旧着一身男装，才一出来，便见孟飞与契连早已在候着她了。云未杳见得孟飞与契连安然无恙，自是大喜过望，略微叙过之后，又道：“契连大叔，怎不见胭脂？”
契连叹道：“我原是来与你道别，胭脂这丫头不肯来，我也拗不过她，只得任着她去了。”
云未杳点了点头，并未多想，笑道：“我这一趟天狼之行，多得大叔与胭脂相助，只牵累你们受苦，我着实过意不去。”
契连爽朗笑道：“湛老弟于我有救命之恩，我做的这些，算不得甚么，你不必往心里去。若果真放不下，待他病好了，你们一起来草原看看我们，我便很高兴！”
云未杳笑道：“好，待他病好，我们一起来草原看望大叔！”
契连大喜，凑近云未杳笑眯着眼道：“可是说好了，你们一起来，少一个大叔都不依！”云未杳这才明白契连的言外之意，登时面色滚烫，好在有着面具遮掩，倒也看不出来，只是眼中的羞涩瞒不住人，契连只是哈哈大笑，只教孟飞丈二的金刚摸不着头脑。
云未杳嗔了契连一眼，只道：“大叔请稍等。”说罢便回房去了，很快又出来，手中多了几个瓷瓶，悉数交与契连道：“这是我制的一些成药，有治伤风的，有止血的，有治跌打损伤的，还有这瓶缀微露，你向前见过，并不珍贵，倒可以解毒，不过是我的心意。”契连早见识过云未杳医术，且深知缀微露奇效，听她说得清浅，却清楚皆不是凡俗药物，直是喜出望外。
因着错将契连父女当成了奸细，许凤卿又赠了许多金银财物安抚，契连因祸得福，收获不小，自是欢天喜地去了。契连与胭脂归家不表，却说云未杳与孟飞又每日早出晚归，尽心尽力救治军中将士，且又抑下时疫，军中将士直是感激不尽。她在许凤卿军中呆了月余，见得病患皆慢慢痊愈，便打算启程回阆山。许凤卿再留她不住，只得命人设宴饯行。云未杳早是归心似箭，却也推辞不得。
坐在许凤卿军中，周遭将士环列，只是座中列美酒佳肴，眼前陈军歌军舞，境况却早异于之前，云未杳颇有几分不实之感。她并不善饮，许凤卿虽不清楚，却并不劝酒，也不许属僚敬酒，只任由她自斟自饮。云未杳慢慢缀着，心下只是感慨不断。短短数月之间，她两度沦为阶下囚，又两度被奉为座上宾，只怕她这二十多年的经历叠加，也远不及这几个月的起伏惊心。
许凤卿着意留心了几回，见云未杳自得其乐，只兀自笑了笑，又看了看她身侧的孟飞，蓦地倾身向她道：“我记得卫氏三娘长随你左右，何以如今是孟飞，她呢？”云未杳便知他是要问孟飞来历，却含糊道：“我与孟飞结识，也是病家的缘故。”又道：“孟飞，敬敬许大帅！”孟飞便满斟一碗酒道：“敬大帅！”说罢便一口饮尽，左右皆喝彩。许凤卿见云未杳不肯多言，便也不再多问，只与孟飞照饮了。
云未杳不敢再与许凤卿说话，装做欣赏歌舞，歌曰：
我将我享，
维羊维牛，
维天其右之。
仪式刑文王之典，
日靖四方。
伊嘏文王，
既右飨之。
我其**，
畏天之威，
于时保之。
此为颂圣之歌，云未杳听得兴味索然。
一位将军持剑上场，向许凤卿抱拳道：“属下愿为大帅助兴！”
云未杳拿眼看去，认出此人来，正是阿克什湖畔下令屠杀天狼族人的那位将军。
许凤卿笑道：“难得培益好兴致，本帅岂能拂你的兴！”
原来此人姓袁名增，字培益，是许凤卿座下极骁勇善战的一位将军。
云未杳慢慢垂下眼去，却听袁增道：“军中有《大破天狼歌》，袁某便为诸位演练此曲！”
话毕，舞乐陡变，军士持戈而舞，歌曰：
长刀向天狂，铁甲淬风霜。
此身已许国，敢以残躯破天狼。
青春去故园，梦里山河望。
此身已许国，惟见明月千里光。
那袁将军便率军而舞，军舞肃穆雄壮，颇有王师威武气概，又有思乡缠绵之情。
座中将军们或慷慨击节，或酣饮高歌，云未杳却想了起阿克什湖畔的屠杀，思绪竟有些恍忽。
一曲竞罢，众将满堂喝彩，那袁将军亦是满面骄傲自负之色，许凤卿便命人赏了美酒。袁增志得意满回到座中，座中将士再复狂欢。
云未杳正思忖如何找借口离开，不想许凤卿却先自起了身，向她道：“姑娘陪我出去走走可好？”话虽如此，却是半点商量余地也无，云未杳只得随他而去，孟飞兀自跟在她身后。许凤卿看在眼里，倒并未多话。
夜中凉寒，好在云未杳早披了件厚厚的斗篷，先便将自己捂得严严实实，手脚倒也和暖。许凤卿未带侍卫，独自在前面慢慢地走着，云未杳不敢与他并肩，只在后面慢慢跟着，再后便是孟飞。军中寂静，迎面来了一队巡逻之人，那领头小校借着月色辨出是许凤卿，却也严厉道：“口令？”
许凤卿道：“止杀！”
那小校便道了声“大帅”，便兀自领队而去。云未杳暗道：早听闻许凤卿治军有方，如今一看，果然军纪严明。
许凤卿巡视了一圈军营，便向城楼而去。一路之上，又遇了几队巡逻军士，皆以口令相询，许凤卿亦皆答了，那些军士便自离去，并不以许凤卿是军中主帅而有半点讨好，看得云未杳直是暗自佩服。上楼之时，许凤卿若有似无地看了看孟飞，云未杳看在眼里，只好道：“你在这里等我便是！”孟飞自是不肯，云未杳笑道：“你放心。”孟飞遂道：“我便在这里候着，若是有事，姑娘叫我一声便是。”云未杳笑着应下了。
月儿躲入了云层，偶有几点星子闪烁。旷野清寂，没有半点声息，似乎连风也停了。玉门关犹如一头沉寂的巨兽，沉沉地融进了夜色，酣酣地做起了梦。城楼上，许凤卿负手而立，脊梁挺得笔直，伫立良久，只是一语不发。云未杳不远不近地站在他身后，亦默默不语。
知过了多久，云破月出，许凤卿蓦然道：“我最是不爱在夜里睡去。”云未杳不解他话中何意，掂量再三，依旧不言不语，只偷眼看了看许凤卿。眼前的身影无限萧索，是高处不胜寒的孤寒清寂。云未杳暗暗叹了口气，许凤卿似有察觉，回身向她展颜一笑。他本就貌若美妇人，早不复初见时的粗糙形容，且此时杀气敛尽，那笑竟有几分媚态，眼中波光流离，令明月无光。
云未杳躲避不及，只得微微垂下了眼皮，心中却忖道：许凤卿之形容，相较苏灵儿或弄月竹，竟是有过之而无不及。好在不是女儿身，否则当真是红颜祸水。复又哑然失笑道：我竟这般看一方统帅，当真放肆了。
她正自想着，却听许凤卿道：“我自弱冠之时，便镇守玉门关，至今已逾十七年。细细算来，在此竟过了六千多个日日夜夜。”
许凤卿淡淡地说着，云未杳静静地听着。他的言语虽平淡，她却听出了几许悲凉与萧瑟。许凤卿拍着城楼，兀自喟叹良久，只幽幽念道：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”
云未杳略有错愕，她只道许凤卿身为一方主帅，且又功劳赫赫，心中思想必是报效明堂，又怎应是这满腹的牢骚？原来，许凤卿所吟乃是写下了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”之句的范文正公的一首《渔家傲》。当时，因西夏入侵大宋，宋守将接连兵败，正是范仲淹临危受命才力挽狂澜，被西夏人尊为“小范老子”，堪称一代名臣。正是这“胸有数万甲兵”的小范老子，在镇守边关时，目中所见、心中所思、笔端所写，竟不是颂圣英明或鼓舞士气，而是将军征夫的可悲可悯及可怜。然而，这一番悲天悯人的忧国之心，却被人目为是牢骚满腹，称此词为“穷塞主之词”。
云未杳看着眼前的许凤卿，又想起了阿克什湖畔的杀戳。或许，他并不是嗜杀之人。然而，这一场杀戳，当止于何时？
她正自想着，却听许凤卿又道：“六千朝朝暮暮，入目尽是黄沙万里。我最厌倦的，是黄沙万里，偏又看惯了这黄沙万里。时而想，若没了这边城风霜，我究竟该去向何处？”云未杳微微一怔，复又暗自叹了口气。许凤卿又道：“姑娘何时启程？”
云未杳很快道：“清晨便走。”
许凤卿点了点头，云未杳只道是随口一问，不想他淡淡看了她一眼，幽幽道：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。”竟不知是有心还是无意。
云未杳心念微动，只浑做不曾听明白。许凤卿微微叹着气。
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