诺拉松了口气，看来不是敌人。“巡游者阁下。是的，我救援了‘求知者号’的幸存者。我们发现了一些重要情况，可能与你我共同的敌人有关。”
女战士的目光扫过艾莉西亚和主控屏幕上显示的数据板碎片信息。“‘先驱者’的警告碎片……看来你们触及了核心。”她似乎并不意外，“‘编织议会’的活动近期越发频繁和激进。他们似乎在寻找什么东西，或者……在准备某个大动作。”
“你们有更多情报吗？”诺拉问道。
女战士点了点头：“我们拦截到一些加密通讯片段，表明‘编织议会’正在多个远古遗迹点活跃。他们的目标似乎与寻找所谓的‘源代码’有关。另外，我们怀疑，‘求知者号’遭遇的陷阱，可能并非针对他们个人，而是一个更庞大计划的一部分——清除所有可能接触到相关信息的潜在知情者。”
清除知情者？诺拉心中一凛。这意味着，不仅“求知者号”的队员，连她自己，可能都上了“编织议会”的清除名单！
“我们必须加快行动。”女战士继续说道，“我们需要整合资源，共享情报。‘守望者’、‘安息之地’以及我们‘巡游者’，需要更紧密地合作。诺拉守护者，你作为与多方都有联系的‘纽带’，可以发挥关键作用。”
诺拉感受到了任务的紧迫性和重要性。她不再是孤军奋战，但肩上的责任也更重了。
“我明白。”诺拉坚定地说，“我们需要一个计划。首先，必须确保这块数据板的安全，并尽可能修复更多内容。其次，要找出‘编织议会’下一步的目标。”
“同意。”女战士说道，“我可以提供‘巡游者’更先进的数据修复设备和技术支持。同时，我们会加大监控力度，追踪‘编织议会’的动向。‘安息之地’和‘守望者’那边，也需要你尽快沟通，协调行动。”
一个临时的联盟，似乎在这座偏僻的安全屋里初步形成。面对共同的、威胁到现实本身的敌人，分散的守护力量开始汇聚。
诺拉知道，悠闲的星海旅人生活再次结束了。一场关乎宇宙根基的、更加宏大和危险的斗争，已经拉开了序幕。而她，正处于这场风暴的中心。
______
第三十八章源代码的踪迹
在“边界巡游者”女战士——她自称“暗影”（一个显然是代号的称呼）——的协助下，数据板的修复工作进展加快了许多。“巡游者”带来的设备远超“旅鸫”号和这个简陋基地的水平，能够进行分子级别的数据重组和深度解密。
几天后，更多的信息被成功提取出来。虽然依旧不完整，但拼凑出的图景更加清晰：
“先驱者”文明在极其遥远的过去，似乎是宇宙现实结构的早期“维护者”或“校准者”之一。他们建立了一套复杂的系统来监控和稳定物理常数和基本法则，防止现实滑向混沌或崩坏。而“织网者”（即“虚空编织议会”的前身）是一群叛离的“先驱者”，他们渴望获得终极的力量和控制权，试图篡改这套系统的“基础代码”，按照自己的意志重塑现实。
他们的行为导致了灾难性的后果，现实结构出现了“裂痕”，一种被称为“本源回响”（priordialEcho）的、来自宇宙诞生之初的混沌力量开始渗透，侵蚀现有的秩序。“先驱者”们奋起抵抗，他们建造了强大的“现实锚点”来加固现实，并与“织网者”展开了漫长的战争。
最终，“先驱者”文明似乎付出了巨大的代价，勉强封印了最大的裂痕并驱逐了“织网者”，但他们自身也元气大伤，逐渐消失在历史长河中。而那块数据板，是一个留守的“先驱者”哨站在最后时刻发出的警告：封印并非永久，“织网者”仍在暗处活动，“锚点”的力量随着时间流逝正在减弱，“本源回响”的渗透仍在继续。必须找到传说中的“源代码”——据说那是整个现实校准系统的核心指令集，可能隐藏在某个极其隐秘的“先驱者”圣地——才能彻底修复裂痕，重启系统，否则整个宇宙将缓慢而不可逆转地滑向“绝对静默”的虚无。
“源代码……”暗影看着解读出的信息，语气凝重，“这个词在我们的古老记载中也出现过，被认为是‘先驱者’留给后继者的最终遗产，但它的具体形态和位置一直是谜。”
“编织议会”如此活跃，他们的目标很可能就是寻找“源代码”！诺拉意识到。如果他们先找到并控制了“源代码”，他们就能真正地篡改现实法则，成为宇宙的“神”！而如果“源代码”落入“本源回响”手中……那将是彻底的毁灭。
“我们必须比他们先找到‘源代码’！”诺拉斩钉截铁地说。
“同意。”暗影点头，“但线索太少。数据板中没有‘源代码’的具体位置，只提到了一个名字：‘起源之心’（heartofGenesis），据说那是‘先驱者’的诞生地，也是‘源代码’最可能隐藏的地方。但‘起源之心’的位置早已失传。”
起源之心……诺拉默念着这个名字，感觉有些熟悉。她调动自己的记忆，尤其是从“星钥”和“安息之地”获得的知识。突然，她想起伊塞安长者曾经在一次谈话中，提到过一个非常古老的传说，关于一个所有生命和文明的“初始之源”，那个地方似乎也被称为“心之起源”……但长者当时说那只是神话传说，并无实证。
难道神话源于现实？
“我可能需要回一趟‘安息之地’。”诺拉对暗影说，“伊塞安长者可能知道更多关于‘起源之心’的线索。同时，我们也需要‘守望者’利用他们的情报网络，搜寻任何与‘先驱者’或‘起源之心’相关的蛛丝马迹。”
“可以。”暗影表示同意，“我会继续追踪‘编织议会’的动向，并尝试从我们‘巡游者’的古老档案中寻找线索。我们保持加密联系。‘求知者号’的成员……”她看向艾莉西亚。
艾莉西亚立刻上前一步：“我们愿意贡献一份力量！我们可以利用我们的考古学知识和数据库，协助分析任何可能与‘先驱者’遗迹相关的信息！”
诺拉考虑了一下。让这些考古学家直接参与行动太危险，但他们的专业知识确实宝贵。
“这样吧，”诺拉提议，“瑞恩船长，你和你的队员暂时留在这个安全基地。这里相对安全，也有基本的科研设备。你们可以专注于分析数据板中提取出的所有信息，尤其是任何关于‘先驱者’科技、符号或星图的线索。我们会将需要分析的数据远程传输给你们。”
艾莉西亚虽然有些遗憾不能亲临一线，但也明白这是最合理的安排。“我们保证完成任务！”
计划商定后，各方立刻行动起来。暗影和她的“巡游者”飞船率先离开，继续他们的监视任务。诺拉则与伊塞安长者取得了联系，简要汇报了惊人发现，并请求咨询关于“起源之心”的信息。
伊塞安长者对此极为重视。他表示需要时间查阅“安息之地”最核心的古老记忆库，那里可能封存着一些连他都不常接触的、关于宇宙开端的禁忌知识。同时，他也承诺会通过“守望者”网络，将相关情报共享，并协调各方力量展开调查。
诺拉则驾驶着“旅鸫”号，再次踏上了前往“安息之地”的旅程。这一次，她的心情与以往任何一次都不同。不再是探索未知，也不是应对局部危机，而是肩负起了寻找拯救现实关键钥匙的重任。压力巨大，但她的意志也前所未有的坚定。
航行途中，她不断思考着“源代码”可能的存在形式。是一段信息？一个物体？还是一个……地方？所谓的“起源之心”，又会是什么样子？
与此同时，她也保持着高度警惕。“编织议会”既然已经开始清除知情者，那么他们很可能也已经察觉到了她的行动。前路注定不会平坦。
几天后，当“旅鸫”号即将进行一次长距离跃迁时，老家伙突然发出了紧急警报！
“检测到异常重力井干扰！跃迁航道被强行扭曲！”
舷窗外，原本平静的空间突然泛起涟漪，一个不稳定的空间裂缝在前方打开！裂缝中，一艘覆盖着暗紫色装甲、舰身刻满诡异符文的战舰缓缓驶出——正是“暗影编织者”的座舰！
它竟然在这里埋伏！
零零读书网