可以是击败沙漠中最凶猛的魔物，或是解开镇灵留下的古老谜题，甚至是在竞技场中战胜所有挑战者。
当帕维兹完成试炼时，希琳将无法再拒绝他，因为整个王国都会见证他的荣耀。而你，作为王，只需在试炼结束时宣布：‘这是镇灵的旨意，也是王国的命运。’
若希琳仍执意反抗，那她的叛逆将不再是你的责任，而是对王国与子民的背叛。我们善良的女儿，我可怜的小希琳，到那时，她的意志将如沙粒般渺小，被黄沙掩埋。”
利露法尔吐出的计划完全正中他的心意。向万邦张示居尔城的勇猛，令其俯首。向叛逆的希琳展示帕维兹的荣耀，令其顺从。
多么完美的计划啊！
他兴奋地极尽所能想到的全部溢美之词来称赞眼前的爱人，与她耳鬓厮磨，温声软语。
天刚微亮，希琳便接受到奥尔玛兹派仆从传来的消息：
奥尔玛兹下令设下三场试炼，独自清除掉沙漠深处的巨蝎、解开古老金字塔的谜题并且打败竞技场所有选手之人将会被授予“英雄”的名号。
而作为英雄，这可以像预言中的那样，在万民见证下迎娶居尔城的明珠希琳公主。
在听到这个消息时希琳出奇的愤怒，她将送信的仆从赶出房间，脸上因愤怒升起的红晕未消。
“父王不顾我的意愿，擅自开启这场试炼，将我当作一件战利品，赐予所谓的‘胜者’。但我不是温室中的玫瑰，不会任由他人修剪我的枝叶，更不会在他们的安排下绽放。”她站起身开始收拾行囊，“若居尔城的英雄必须通过试炼来证明自己，那我便亲自踏上这片黄沙，去完成那三场试炼。”
她看向阿那亚，神情坚毅：“我要让所有人知道——我，希琳，不准许任何人将我戴上王冠，我的荣耀将由我自己书写。”
“若命运注定要我成为居尔城的女王，那我便以我的方式，成为这片沙漠中最耀眼的光芒。
从今日起我便不做居尔城的明珠，任由他人为我镀上光芒。我要做居尔城的王冠与利剑，向所有人证明我的意志！”
希琳没有停留，带上生日时收到的宝剑便从窗外翻越，离开居尔城的王宫。
所有人期待着那场盛大的试炼，却没人关注被锁在卧室中的公主是真是假。就像是华丽的王冠，对于胜者只是点缀，而淬炼的过程则是无人在意。
阿那亚与阿帕担忧希琳的安全，便也随着一同上路。
迎着滚滚黄沙，她们在沙丘的阴影下休息，分享着来之不易食物。
“啊，我失败了，这本不该如此。”希琳看着手上的兔肉，露出沮丧的神情，“按照《沙漠漫行指南》中的步骤，应该是这样没错……我还想将它上面最嫩的那块肉送给阿那亚。”
阿那亚瞥了一眼那团黑乎乎的不明物体，菌帽微微渗出一滴冷汗。她张了张嘴，似乎想说些什么，但最终还是忍住了。
希琳深吸一口气，闭上眼睛，像是下定了什么决心，擡手就要将那兔肉塞入口中。
这是她奔波两个时辰打下的第一只猎物，在远离王城的沙漠，是弥足珍贵的食物。
行囊中还有着一些水源和食物，她决定将这些留给阿那亚和阿帕。毕竟她们是被自己拖累，才会在沙漠奔波。
眼见希琳真的要将手中的食物吞下，阿那亚连忙阻止，才将希琳从烤肉中救下。
希琳从行囊中拿出水果点心和水源，轻轻放在阿那亚和阿帕面前，语气温柔却带着不容拒绝的坚定：“不要担心，我吃这个就好……这里还有一些食物，你们吃这些吧。”
即使决心如铁，希琳本质上还是第一次离开王城的公主，对于沙漠的旅途需要些什么她并不清楚，行囊中也是些精美的甜点与水果，与这滚滚黄沙格格不入。
看着这样的希琳，阿那亚将菌帽空间的食物拿出，与她共享。
希琳的眼睛顿时亮了起来，像是发现了什么宝藏。她小心翼翼地接过食物，轻声问道：“这些……够吗？”
阿那亚看着她那副既惊喜又谨慎的神情，嘴角不自觉地扬起一丝微笑：“够的，希琳。我们一起吃吧，雨林的果实最为甘甜。”
离开王城的希琳仿佛卸下了沉重的枷锁，整个人都变得轻盈而活泼。没有侍从的簇拥，没有繁文缛节的束缚，她像一只终于飞出金笼的小鸟，在沙漠的广阔天地中展翅翺翔。
但沙漠也不只有欢笑，弱肉强食才是沙漠所奉行的准则。
秃鹫盘旋于高空，毒蝎潜伏于沙下，它们随时准备将闯入者变成下一顿美餐。
希琳拿着那把宝剑向袭击的秃鹫刺去。可能在公主生辰送上的宝剑即使锋利，却也被众多繁杂的宝石所拖累。那一剑没有击中敌手，反而在出鞘时就被宝石卡住。
难道我口中所说的豪言终究只是自大狂徒的暴言，只能沦为沙漠秃鹫的口中餐？
希琳绝望地闭上眼，意想之中的疼痛却没有袭来。
阿帕用冰盾挡住了秃鹫的尖嘴，阿那亚操纵风刃将这些不请自来的恶客击败。
“专心些，希琳！”阿那亚向她呼喊，“既然决心亲自取得荣耀，那战士就没有在战场闭眼的道理。”
零零读书网