“开书铺的怎么了？开书铺就不能会骑射了？”
陆湘儿拍案而起，抻长了脖子据理力争道：“而且这位贺公子明明都说了，苏牧那晚是以白小姐的性命威胁影笙会掌门听命，但那梁掌门是什么人？那可是杀人如麻的冷面阎罗，普通人的命他会在意吗？这明摆着就是说明，白小姐与梁掌门之间的交情非同小可！”
“你有证据吗？没有证据就在这儿胡说，岂不是信口雌黄？”
两人争执不下之际，戏台上的贺禹清了清嗓：
“诸位别急，贺某的故事，可还没讲完。”
此言一出，茶堂内再次清静下来，被陆湘儿吸去视线的茶客又将目光重新投了过来，一人打趣道：“如何？贺兄手里头，莫非还扣着几记雷霆后手？”
“正是。”
贺禹点头道：“对于白秋芙与梁有依的去向，贺某同诸位一样好奇，几月来也没少四处打听，在这期间，贺某曾遇上一位进城当货的猎户，从他那儿，贺某终是窥见了冰山一角。”
“那猎户姓蒯，蒯大哥告诉我，亥月十六日夜，也就是梁有依策马离开后半日，他家的房门忽而被人敲响，打开门，门前竟站着一个男子，此人仪表堂堂，眼神里却透着浓浓的杀气，他怀中还抱着一名女子，此女气若游丝，面上毫无血色，似乎马上就要断气了，而就在这女子身上，竟盖着一件菱纹银袍，布料上乘、绣工精细，一看就不是寻常人家能买到的袍子......”
“是梁掌门的银袍？”一名食客恍然大悟道：“那男子是梁有依，女子便是白秋芙？”
可他话音未落便有人杀过一记眼刀，低声骂道：“闭嘴！听贺公子细说。”
于是，贺禹继续道：“有趣的是，那男子目光虽是狠煞，借宿的态度却甚是诚恳，他恳求蒯大哥容他与这位女子留宿一晚，还问他家中有无止血的药物，他见蒯大哥的目光一直游离在那件银袍上，当即承诺若蒯大哥容他二人留宿，他便会将这件价格不菲的袍子留下，蒯大哥见那女子伤得确是不轻，便将自家小儿的卧房让了出来......
“进屋后，蒯大哥才留意到那男子腰间的黑金长剑，为防蒯家起疑，男子当即将长剑卸下交由蒯大哥保管，但蒯大哥依旧放心不下，于是便扒着门缝监视了整夜，可这一夜，那剑客除了煎药煮粥，便是跪在榻前守着那女子......
“后来，那女子终于醒了过来，看向男子的目光情意绵绵，两人秉烛夜叙了许久，直至女子昏沉睡去，到了那时，蒯大哥终于明白过来——此二人并非是什么图谋家财的山贼恶匪，更非游离山间的孤魂野鬼，他们只是一对时运不济的苦命鸳鸯，重伤落难至此，想寻得一处燃着炉火的落脚之处而已。”
至此，贺禹挽袖将折扇一收，为白秋芙与梁有依的故事添上了一个回韵悠长的结尾。
见陆湘儿不再作声，只是将视线放空望向窗外的暮色，陈祈明留下酒钱，扯过她的袖子，不由分说地朝门口走去。
嘈杂的人声逐渐消淡，最后的最后，陆湘儿听闻茶堂内传来一句男声。
——“害！到头来，那白秋芙不过是不想嫁入许家，才策划了这么一出，方便自己趁着轩辕宴上的乱子逃婚，而后再与心仪的情郎私奔罢了！”
那一刻，陆湘儿眸子里的光又黯淡了下来。
过不多时，低沉的嗓音在耳边响起：“你非要我带你到梦州最繁华的酒楼一瞧，如今酒也喝了，话也说了，还不满意？”
“为何满意？”陆湘儿闷声道：“酒也没喝够，话也没说尽，好生无趣。”
陈祈明长叹一声：“我跟你说过多少次了，曲小姐的事，尽量不要在外人面前提及。”
“是啊，你们都如此说，也是如此做的，否则也不会有今日的场面......”陆湘儿颤抖着嗓音道：“可我不想世人只将旬阁老、梁有依，甚至是那个曾对我们拔刀的梅翎朔视作英雄，更不想人们提到白秋芙时，只会想到软弱、不忠、逃婚......曲臻这个名字再不会被人提起了，但除了你我，我希望还有更多人能记住她。”
“会有的。”陈祈明转头看向她，目光柔和下来，“你看过曲小姐写的书吗？”
陆湘儿一怔，摇头道：“没有。”
陈祈明便说：“有空可以看看，她答应我会继续写下去，湘儿，姓名并不重要，重要的是一个人的才情、际遇，以及心中那份恒久不变的志节。”
“姓名如何不重要了？”陆湘儿赌着气争辩道：“若姓名不重要，女子出阁后又为何要贯夫家姓氏？那南渡的司马家，又为何丢了半壁江山还要捧着《百家谱》充门面？你们这些男子，说的和做的总是背道而驰！”
“那是因为世道如此！”陈祈明辩驳道：“世道有错，人就也该跟着错下去吗？”
暮色将近，寒风袭人，陆湘儿裹紧肩上的毛氅，沉默了好一阵子，直到陈祈明低声问了句，“你当真要走了？”
“不然呢？”陆湘儿反问道：“我母亲还病着，父亲一人照料不来，湘西客栈的生意也需要我帮衬，最重要的是，若是我再呆在锦庄蹭吃蹭喝，只怕要被许老先生赶出去了。”
“嗯。”陈祈明浅浅应了声，“那说好，来年开春，我带星儿去湘西找你吃酒。”
听到陈星的乳名，陆湘儿笑起来，她歪头看向陈祈明，打趣他道：“好啊，若那时星儿还愿意跟着你这个叔伯的话。”
陈祈明跟着她笑起来，眉宇间涌上一丝甜蜜的愁苦，他余光留意到陆湘儿并未移开视线，而是仍旧紧盯着她，笑容逐渐淡去，便更不敢看向她那双好看的眼睛。
“话说回来，相比星儿，我更担心的你。”
她看着他道：“你都多大了，还不想着娶妻生子，安身立命吗？”
“啊，没遇到合适的。”陈祈明憨笑着道。
陆湘儿深以为然地点了点头，下意识将步伐拖慢了，过不多时，那粗粝的嗓音终于响起，有些迟疑地回问她道：“那你呢？”
“我？”陆湘儿自嘲道：“什么人会看上我啊？况且，我要求也不低的......”
“说来听听。”陈祈明顺势道。
于是陆湘儿背过手，摇头晃脑地道：“我要和曲臻一样，找一个外表坚毅，内里却心细如发的男子，还得是能文能武，有一颗善心，若是还有一头凶悍的猛兽相伴，那便再好不过了。”
陈祈明将这段话回味片刻，双眼不觉弯作两道月牙，跟着感慨道：“这样的人，属实难寻啊！”
两人一路有一搭没一搭地说着闲话，从街巷聊到马背，天光在笑语中暗下，行至锦庄门前，却见门口立了位姿仪不凡的女子，正翘首朝庄内张望。
陈祈明登时警觉起来，问她道：“你是何人？”
那女子被陈祈明吓了一跳，转回身答：
“我......叫戚荷，来寻曲臻的兄长曲恒，他是在这锦庄里学艺没错吧？”
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