三匹骏马停在皇城门口，腰跨绣春刀的关宁业冲两人点点头，便下马往侧边先进了皇城。
今日皇城内外的秩序安全都由锦衣卫负责，关宁业此刻脸上褪去了最后一丝随意，冷峻着眉眼浑身都散发着肃杀之气，好几个来得早的新进士见他从自己跟前路过，都忍不住往后退了几步。
裴元是会试第一名，吉时一到便跟着礼部引导的官员，带着今科所有进士入皇城，站在丹墀下等待皇帝升殿。
站在殿外，裴元忍不住擡眼环视整个皇城，很多地方都看不分明，只能看到明黄色的房檐屋角，但光凭这一个角裴元也能想象得到其掩藏在后面的宫殿到底有多雄伟。
这一路走过来不可谓不坎坷辛苦，但一路走来终于站在天下读书人的最前面，即便是裴元，此刻也难免把头颅微微擡高了些。这是他的骄傲，也值得他如此骄傲。
年轻人，适当的年轻骄傲盛气凌人都是可以被包容的，尤其升殿之后的皇帝，隔得这么远都能看见意气风发的年轻进士们，等着自己的诏书的样子，原本已经渐渐老迈的身体，也仿佛生发出一股莫名的生机。
皇帝着冕服升座，乐工奏乐，百官与进士行礼。行礼过后鸿胪寺官员出列，先高声宣读皇帝诏书，后唱名宣布今科一甲三名。
状元不出所料就是裴元，裴元听了唱名之后出列，一步一步上前，由鸿胪寺官员引导，至御道前单独向皇帝谢恩。
近年来颇有些我行我素的帝王，今天这种场合依旧没有老实，见裴元上前叩拜还非要往护卫在一旁的关宁业的方向意味深长地看一眼。
底下的臣子们看不清，但皇帝身边的刘太监和几个内侍，还有站在百官前面的太子都看得一清二楚。
关宁业有些无奈，却也只能冲皇上微微点头示意，用眼神表示臣当年就是心甘情愿入锦衣卫做陛下的心腹走狗，什么进士什么状元都不如跟着陛下强。
皇帝得了关宁业的眼神总算满意了，重新收拢精神听鸿胪寺的唱名。
榜眼是北直隶的考生姓徐，探花是扬州府的考生姓林，倒是之前南直隶的那位解元只得了第四名传胪。
传胪仅次于三鼎甲，位于二甲之首。按道理说这个成绩已然是万里挑一龙章凤姿，可谁让他前面偏偏有个裴元，这让新出炉的传胪楚青空脸上的笑意都带着几分勉强。
不过此刻没人关注他的勉强，唱名只唱到第四名为止，一甲三人当场赐朝服、乌纱帽与待会儿骑马游街要簪的金花，其余进士的衣冠等物次日自行去礼部领取。
而沈霁也不知是真走了狗屎运，还是殿试的发挥实在好得入了陛下的眼，原本会试排名二百零八，殿试过后竟取了二甲七十八名，硬生生挤进了二甲。
传胪大典结束，仪仗开道，锦衣卫和禁军护送，裴元领头带着今科进士从午门出，沿着京城主街转上一大圈，最后直至顺天府衙门，领顺天府提前准备好的状元匾额。
状元打马游街三年才一次，路边来看热闹的百姓把路挤得水泄不通，得横刀立马的锦衣卫们黑着脸在前面开道，才能清出一条路来。
裴元骑着御赐的白色骏马走在最前面，好些家中有孩子读书的人家，都恨不得挤上前来摸一摸裴元这个三元及第的状元公，人人都在说摸一摸裴状元，也能沾一沾文气。
如今京城都在传，状元公是文曲星下凡，所以才身世坎坷，这是老天对文曲老爷的考验，如今劫数尽了自然就中了状元皆大欢喜了。
更多的还是各家的小姐和娘子们，好些人都趁着今天这个喜庆日子出门来玩儿。
没钱的跟在家人身边挤在街旁，有钱的在酒楼要一个临街靠窗的位置，就为了能把这些个进士们看个够，看看哪个进士长得最标致，看着最好看。
大家闺房里枕头下谁还没藏过几个话本子，看了那么多话本子，总该瞧瞧这真正的进士相公，到底比起话本子和戏台子上的是不是更好些。
偏偏今年打头的裴元就有一副好皮相，又穿上了刚赐下的大红色状元袍，唇红齿白说是家中有妻有女偏还一副年轻俊朗的模样，连须都不曾蓄上，真真跟身后的探花郎不相上下。
而夹在裴元和林探花中间的榜眼徐裂云也不差什么，他是武将勋贵出身，家中虽是徐家旁支但父兄皆在军中任职。只有他，从小虽习武却喜欢读书，走了弃武从文的路子。
之前会试徐裂云排在第六，这次能得了榜眼一是那比裴元还要高出小半个头的好身板，那凌厉的五官猿背蜂腰的样子，真真比骑马护在裴元身边的关宁业更像个武将。
二也是因为他的家世，徐家世代勋贵，如今虽天下承平但军中还是有不少这些勋贵武将们的亲信，有些地方的将领至今还称自己是徐家军的人，也没人能置喙什么。
陛下这些年一直对勋贵不冷不热，不愿意他们势大也不想寒了老臣们的心。便总是打个巴掌给个甜枣的哄着，如今给徐裂云的这个榜眼，便又是一个甜枣。
前面三人这么打眼，小娘子们提前准备的鲜花绣帕真真如雨下般往几人头上砸，砸得裴元躲都没地儿躲，想快些走前面的路又被堵着，只得连声喊表哥，让关宁业想办法拦一拦。
关家表哥对此只回了裴元一个白眼，要知道他堂堂一个北镇抚司副镇抚使，什么时候不值钱得要亲自出来护送状元游街了，还不是全托赖裴元！
会试的排名刚出来，家里老太太就千叮咛万嘱咐，到了这天千万护好了她的外孙。听得关宁业实在没忍住问了一句，那您的孙儿您这就不管了？气得老太太擡手就在关宁业后背上狠狠拍了两下。
他还想要自己帮忙，他没瞧见自己脑袋上都连带着被砸了不少香袋柳条？！现在这姑娘家怎么回事，怎么连状元袍和飞鱼服都分不清了！没瞧见自己腰间的绣春刀吗。
关宁业心里一路嘀咕，黑着脸一再催促前面的缇骑赶紧开路，再这么慢悠悠的走下去，等到顺天府的时候非砸出个好歹来不成。
裴元一路躲，还得一路看，怎么看怎么找都没找着自己那谢大娘子。眼看着都绕到南城了还没见着人，裴元的脸色渐渐沉下来。说好了来看自己如今又见不着人，好没意思！
直到进了南城，关宁业突然擡手拍了拍脸色已经很难看的裴元，裴状元郎一擡头，这才瞧见正前方一个新开的饭馆门口挂着好大一块匾额，上提着《云客来状元楼》，有些不伦不类，却又明晃晃地在蹭裴状元的名气。
饭馆门口站着一穿红裙的年轻妇人，这妇人打扮富贵又明艳，本就穿了一身红衫衬墨绿百褶裙，头上又戴着金丝嵌红宝的整副头面，侧边老大一支凤钗步摇，晃得人眼睛都疼。
偏这女子五官大气张扬，一看就是常在人前走动见惯了市井人情的。即便这会子不少人往自己这边看，还有人调侃似的扬声问她跟状元郎什么关系，就敢开这状元楼，她也只笑盈盈的并不怯场。
直到裴元下马走到自己跟前，谢九九才伸手牵住裴元伸到自己面前的手掌，“今科状元郎是我的夫婿，这云客来是我的买卖，这位贵客您说这状元楼，该不该我来开。”
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