“不是符冶的吗？”和须蜜想起她刚刚特意提到符冶，干脆壮着胆子，主动拉回话题，可她手上依然什么都不敢接，脚下像是生了根，不知所措，定在原地。
无垢将薄衾塞进她怀里，命令她：“你好好闻闻，想清楚再说话。”
拳头捏紧，手心出汗。心火突然蹿高，逼她变了音色：“皇后此番举动，实在令人不明所以。我头脑蠢笨，猜不出你们聪明人的哑谜。您到底想问什么？”
“你旧时的同僚符冶，不是死于落水后的惊悸，而是死于窒息。之所以窒息，是因为有人闷死了她，用的就是这床衾被。”
和须蜜缓慢地眨眼，然后朝下瞄一眼被子，问无垢：“何以得知这是凶器？”
“涎水的臭味在被子正中心。正常人睡觉，流出的涎水只会留在被子边缘。想来这薄衾质地柔软，轻易便能揉成一团。时间仓促，凶手顾不上许多，随手揉乱被子，紧捂其面，为了防止死者尖叫，硬生生拿被子堵住她的嘴，所以，大片涎水沾在了被子边缘外的其他位置。凶手不敢掐她的脖子，原因也很简单，她唯恐验尸的时候，暴露死者颈间明显的掐痕。”
“您的意思是说，凶手设想的是，让众人以为符冶就是死于惊悸，自己全身而退。”
“难道不是吗？”无垢紧盯和须蜜的双眸，试探她何时避开视线。和须蜜与之对视，反而追问：“这床衾被，是你们验尸的时候发现的吗？当时，它就盖在符冶身上吗？”
“没错。”
“如此说来，凶手也不聪明。把凶器留在现场，这也太冒险了。换作是我，我一定给符冶换一床被子。”
“怎么换？换谁的？如何带走凶器？”
和须蜜语塞。司灯司的下等宫人，每人每个季节只有一床被子，夏为薄衾，冬为缎裯，春秋两套被子的厚度介于衾裯之间。假如用金敦等人的被子去换，失主一定疑惑于自己的被子不翼而飞，从而怀疑有人在动手脚；假如把符冶冬天的缎裯找出来，盖在她身上，则更加诡异，凶手必然要去解释为何盖冬被，一旦出面解释，便会暴露自己出现在了凶案现场；假如什么都不给她盖，就更说不通，落水受凉，比一般人更需要暖和身子，榻上空无一物，是想故意冻死她吗？
更何况，换被子得耗费不少工夫，而凶手根本不敢耽误太久，否则遭金敦等人撞见，有了如山如铁的人证，她百口莫辩。
正因为考虑到以上种种，和须蜜杀完人以后，终究是不得已留下了薄衾。
“凶手心思缜密，或者说，极其狡猾。”无垢笑道，“她将室内的陈设恢复如前，把自己来过的痕迹掩饰得非常干净。不过，这一点也足以表明，凶手十分熟悉宫人住处的布局，而且，事前暗中观察过宫人的一举一动。”
“她为什么要杀符冶？”和须蜜神色如常，从容发问。
“谁知道呢？杀人动机，无非在于财、情、仇三样，当然了，也不排除有人个性乖戾，癖好刁钻，杀人以取乐。还有一种可能，是为灭口。”
和须蜜寒毛直竖。
“灭口？无足轻重的人物，能有什么了不得的秘密？”和须蜜的声音微微发颤。
“关于凶手的秘密。也许，凶手不是第一次杀人。”
“第几次杀人，跟她符冶有什么关系？”
“如果前一次杀的人，是符冶的亲人呢？”
和须蜜噤若寒蝉。无垢逼视她，与她仅隔咫尺，不疾不徐地问：“徐卮死的那晚，其他人抱着的蜡烛，全部插在烛台的尖钉上，唯独你怀中的白色长烛是与烛台分开的，这是何故？修月殿大火之中，是谁发出了猫头鹰的哭笑之声？声音模仿得那般逼真，会不会是擅长口技的宫人故意制造混乱？抑或是存心惊吓殿内众人？后窗为何无缘无故被扔在地上？是不是有人不敢从正门和偏门逃走，所以经窗而去？火灾以后，符冶神思恍惚，一直不见好转，她为何将自己的精神寄托给一个虚无缥缈的故事？”
问题相继抛出，和须蜜的脸色随之变得阴沉。
“皇后，你怀疑我？”
“我实在无法想到别人。你的嫌疑，确实难以解除。”
“证据呢？全是你的推测而已。”和须蜜冷幽幽地看着她，“涎水弄脏衾被的中央，不一定是凶手所为，也可能符冶睡觉不老实，自己缩到了下方。”
“彻夜昏迷，怎么会缩下去？”
“‘彻夜昏迷’又不是我说的，那只是宫人的一面之词。万一她中夜醒过一回，金敦瞒报呢？金敦急不可耐地爬上龙榻，让陛下擡高她的身份，让您听信她的谎言，为的不就是栽赃我吗？”
无垢啼笑皆非：“金敦杀了人，然后爬上龙榻，当上婕妤，再把罪行嫁祸给你？何必如此大费周章？她以皇妃的身份诛杀你和符冶，岂不是更加方便？”
和须蜜无话可说，却不减气势。她踩着轻飘飘的步子，慢慢走到圈椅旁边，安然坐下，挑弄耳边下垂的鬓丝。
“谁教你的礼数？”无垢嫌她言行无状，怒视兼责问。
“礼数？我不曾学过礼数。我只服证据。皇后若想叫我屈服，尽管去取证。”和须蜜扬起下巴，无比得意。
无垢屏息片刻。和须蜜心术机巧，慧黠过人，最关键的是，上天非常眷顾她——她作恶时，竟能一一躲过众人视线，没有留下定罪的直接物证。无垢深深地看她，见她趾高气扬，不可一世，没有丝毫伪装。那副样子，一下让无垢想起淑景殿的故人。
“像她，但又不完全像。”无垢心想，“妙莲华总是把自己包裹得很好，不到万不得已时，她绝不会放弃自己的体面。她的疯狂，还有无休无止的怨恨和倾诉，只冲着皇帝发作，她对我没什么敌意。归根结底，她觉得是男人害了她。和须蜜不同，她只敢对我这样。要是到了御前，她转脸就能换成一副媚态。”
一丝哂笑滑过无垢心底。
“我没有证据。天要助你，我甘拜下风，心服口服。”
和须蜜睁大眼睛，差点以为自己听错。待她确定无垢说了什么，忽地捧腹大笑，泪花四溅。
命若蝼蚁之人，凭着老天赐予的一点点气运，茍全性命于乱世，又因主人的遭际被卷进权斗风波，一路走来，不论是凭良心做事，还是为非作歹，终究是活下来了，而且活得相当漂亮。她令高位者认输，令人刮目相看，今时今日、此情此景中笑傲而立，藐视一切——正是大获全胜，是非对错有何要紧！英雄们掀起惊涛骇浪，只要成为最后的赢家，就可以把杀人如麻的过往尽数妆点为可歌可泣的史诗。她区区女子，没有这样的机遇；但是，若能制造几分波澜，给人带来一些小小的惊吓，也算是不枉此生。
无垢缓缓挪动步子，坐回胡床，不再看她，只遥遥地望着云母屏风映出的光亮。明暗交界处，似有说不清道不明的某种物质，时而氤氲成雾，时而凝缩成团，忽然四散，转眼又聚拢到一处，宛如古往今来难以勘破的疑案，以及人性深处无法破解的谜语，化作忽明忽暗、捉摸不透的气息，在她与和须蜜之间恣意流动。
“即便之后翻出了新的证据，我也不会处置你。我和陛下，都不会伤害身怀龙裔的女人。适时怀孕，也是一种运气。等你生下皇子或公主，时过境迁，更不会有人来追咎。你回去吧！就当今天什么都没发生。”
和须蜜反而怔住了。她低下头，蹙紧眉心，一步步靠近无垢，疑惑道：“皇后不恨我？”
“不必恨你。”
“皇后慧眼如炬，善断奇案，竟不是为正义所驱？”和须蜜嘲讽她。
无垢似笑非笑。她无法回答这个问题。正义、是非、曲直，不是无垢可以定义的。以命偿命，相当公平；冤冤相报，无止无休——万事万物都可以两说。她当然有绝对的权力凌驾于和须蜜之上，可以不顾证据缺失的状况，把对方碾作齑粉。可她不愿这么做，只因千百年来，女人之中鲜有棋逢对手的侦探和嫌疑人。
“放心，我不会滥用‘皇后’的权力。”
无垢举重若轻地抛出一句话，向和须蜜展露发自内心的粲然一笑。
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