第56章
大地中心的迷思山脉，绵延千里。神圣一族的王都在它的东方，坐落于无尽雪山之巅。
而它的西南方向，则是属于人类的坠夜之城。
来自极北荒漠的阴影在北方风雾之城受阻后，绕过暮春之地，沉入水底，沿着静默之河顺流而下，在人类的城池再一次驻足。
辽阔的云层之上，羽翼尚未完全丰满的无色鸟乘风翺翔，再次来到坠夜之城上空。
借着伯劳的眼睛，远在荒野的宋为妍俯瞰着坠夜之城的全貌。
这是除了新月之城外，最繁荣的一座人类城池。
从规模上来说，它其实应该算是一座大中型城镇。
厚重的城墙上，未能被阳光照彻的角落里，愈发浓烈的阴影气息正不住地逸散。
远赴新月之城的各城使者才刚刚出发不久，行至半路，打着调查坠夜之城议会长死因的幌子前来，在新月城主霍恩克莱的组织下，心思各异。
浑然不知坠夜之城中，新的权力更叠已经再次展开。
一夜之间，安蒂蒙德豢养怪物的消息不胫而走，海恩时趁机落井下石，联合光荣公爵等人公开讨伐，原本已经归顺安蒂蒙德的第一分营在原统领阿克赖特的带领下倒戈。
眼看海恩时已经占得先机，安蒂蒙德主动示弱，提出了最后的请求。
“只要将阿克赖特的人头交给我，我就地认输，坠夜之城，拱手相让。”安蒂蒙德用他一贯阴沉的嗓音说道。
海恩时想都没想就答应了，还十分贴心地将阿克赖特五花大绑，活着送到了安蒂蒙德手中。
“安蒂蒙德，看在我们也曾经合作一场的份上，我让你亲自动手，以泄心头之恨，”海恩时猖狂大笑，“我可太了解你了，你不是最恨这种叛徒吗？”
当日猎犬出逃时，第一分营连同阿克赖特神秘失踪，安蒂蒙德遍寻无果，直到三天后，才在猎熊一族的领地南侧数十里处找到他们。
猎熊一族是坠夜之城当中的一个特殊族群，族人成年之后，身材高大威猛，是常人的两倍甚至更多，天生就是骁勇善战的猛士。
坠夜之城每年派去帮神圣一族驻守迷思山脉外围要塞的士兵当中，有不少就出身于猎熊一族，他们比常人更能适应恶劣的野外环境，心思也更单纯，比起其他人类，神圣一族的人对他们也更信任。
当初议会长还在世时，议会为了加强猎熊一族与坠夜之城的联系，增强双方之间的凝聚力，每年都会征调不少猎熊一族的人进入城卫军。
猎熊一族的人有漫长的少年期，在他们成年之前，体型与常人的差异较小，因此，被编入城卫军各个分营之后，乍一看，是分辨不出什么不同的。
但当他们的成年期到来之际，无论身处何地，他们都会本能地回到自己的故乡。
议会被海恩时与安蒂蒙德瓜分重组，城卫军各分营的统领也被调走，但很多基础编队还没来得及打散。
而阿克赖特作为少数留在原本分营的统领，他很清楚，第一分营当中，究竟有哪些人是出身于猎熊一族。
利用这些人的种族本能，阿克赖特算准时间，买通当夜看守城门的守卫，带着自己的心腹部下逃出城，跟着他们去往猎熊一族的领地。
猎熊一族的少年们在睡梦之中，无意识地向着故乡前行，三天之后，却被告密的同僚截停在了原地。
安蒂蒙德带着第四分营的人追击而来，身边还跟着一个诡异莫测的黑暗魔法师。
阿克赖特原本准备引颈受戮，但安蒂蒙德改变了主意。
“其他分营当中，还有哪些人是出身猎熊一族的，你可清楚？”
阿克赖特原本是第一分营的统领，也是城卫军大统领的候选者，他对城卫军了如指掌，其他分营的正副统领虽然都被替换了，但是短时间内，根本无法完全收服军心，只能靠武力强行压制。
尤其是被海恩时以暴力手段强行收入麾下第二、第三分营，暗地里敢怒不敢言、表面上不得不屈服者，大有人在。
那些新上位的统领，其实还不如阿克赖特得人心。
安蒂蒙德厌恶叛徒，但阿克赖特现在严格算来只是逃兵。
“我很清楚，但那没有什么用，安蒂蒙德大人，”阿克赖特看上去心如死灰，“您不如杀了我吧，我实在是受够这种日子了，您接下去势必还要和海恩时大人一争高下，而我不想再对自己昔日的同僚挥出屠刀了，我是个懦夫，除了逃跑，想不出别的办法。”
安蒂蒙德当然不会让他死，在他看来，阿克赖特大有用处。
他扣押了阿克赖特手下的几个主要心腹，然后让他带着第一分营主动投靠了海恩时。
“要么杀了海恩时，要么等我杀光所有人，你再去陪他们。”这是安蒂蒙德对阿克赖特说的话。
阿克赖特带着其余人回到了坠夜之城，期间还顺便猎杀了两头棕熊。
猎熊一族的成年礼，需要用熊的血来祭祀，只有浴血而生，才能真正成为猎熊一族的猛士。
现在的城卫军当中，有至少半数人，身负猎熊一族的血脉，其中血脉纯正的少年，至少占了四分之一，算算时间，从他们当年被编入城卫军开始，到现在，差不多刚好就是他们的成年期。
按理说，今年议会本来应该开始着手安排这一批猎熊一族的少年退出编队，然后遴选新人，重组各分营。
然而这项工作还没来得及展开，议会就被海恩时和安蒂蒙德联手掀翻了，就连议会长都死得不明不白，谁还顾得上这件事？
零零读书网