普雷狄特感受到对方带着审视意味的目光，尽力维持镇定道：“初次见面，魔法师果然如传言一般，风采过人。”
宋为妍听惯了这样的恭维，不以为意：“按照计划，我们在静默之河休息一晚，明日凌晨，日出之时启程。有劳茉伊拉领主和普雷狄特副领主安排。”
茉伊拉连忙下令，让边境守卫放行。
宋为妍带人与普雷狄特先行，克洛斯在队伍末端断后。
茉伊拉留步，与克洛斯同行。
雷吉诺德作为静默之河领主，多年经营，如今突然被废，茉伊拉虽然是他的女儿，却顶着“大义灭亲”的名号，一时半会，其实未必能压得住领地内剩下的人。
克洛斯有意观察边境守卫的情况，这才走在最后。
茉伊拉似乎看出了他的顾虑：“大魔法师是担心我弹压不住父亲的旧部，坐不住这个领主之位？”
克洛斯没说话，大概是默认了。
茉伊拉一开始其实也有过这样的担心，但是事到临头，没有回头路可走，也没有人能给她做倚仗之时，她就只能靠自己咬牙走下去了。
“如今静默之河的守卫和将领，都已经被我换过一轮了，”茉伊拉轻描淡写地说着，“我想不到别的办法，能最快肃清领地内盘根错节的父亲旧部，他们各怀心思，不好对付。所以，我只能用最简单也最暴力的方式，才能最快立威。”
在神圣之都的时候，艾兰赫斯先命克洛斯处置了多洛莉丝，然后才轮到雷吉诺德。
茉伊拉就在一旁亲眼看着。
“茉伊拉，很好，不愧是我的亲生女儿，”这位雷吉诺德领主走到穷途末路，身上倒是有了几分血性，“让我想起我自己年轻的时候。”
茉伊拉看着他，突然觉得自己像在看一个陌生人：“父亲还有什么要交代的，一次性说完吧，再往后，我只怕没时间来探望父亲了。”
雷吉诺德告诉她：“领主之位，是杀伐之位，神圣一族承平日久，所有人都忘了。日后，你若是想服众，从一开始就不要手软，我的那些旧部，但凡是不能为你所用的，尽管处置，否则，用不着多久，你就得像我一样，引咎退位。”
茉伊拉大概没想到他会对自己说这样的话，本来已经逐渐冷漠的神色松动了一下：“父亲？”
“不要心软！”雷吉诺德猛地提高声调，“你要记住，从今往后你就是艾兰赫斯殿下手里的一把剑，你要是优柔寡断、瞻前顾后，很快就会被折断！”
“说完了？”一直冷眼旁观的艾兰赫斯出声打断他，“雷吉诺德，现在才来当这个慈父，不觉得晚了？”
雷吉诺德似哭似笑：“属下无能，请殿下处置。”
艾兰赫斯只是看似简单地擡了一下手：“克洛斯，你善后。”
克洛斯会意：“是。”
茉伊拉甚至没看清是怎么回事，就看见雷吉诺德整个人像一片萎缩的枯叶，飘飘荡荡地倒了下去。
失去了力量的维持，岁月的所有风霜痕迹在顷刻间席卷了雷吉诺德的身躯。
艾兰赫斯看都没有多看一眼，转身出去。
茉伊拉此前的心理准备，还是不足以面对这样的场景，她知道自己应该跟上艾兰赫斯的脚步，从这里离开，然后永远都不再回头，但是那一刻，她就是一步也迈不出去。
此刻，这条新的前路，最难的是第一步。
克洛斯按照艾兰赫斯先前的吩咐，将一份文件记录交给茉伊拉：“殿下说，你应该知道雷吉诺德领主做了些什么，他给你一次后悔的机会。”
茉伊拉接过那几张看似轻薄却无比沉重的纸：“如果我后悔了，做不了这个新的静默之河领主，殿下会怎么办？”
克洛斯没有正面回答：“雷吉诺德还有一点剩下的时间，你想清楚之前，还可以见他最后一面。”
茉伊拉最终做出了选择，她没有后悔，静默之河领主之位，也比她想象中的更孤冷，但是短短几个月时间，她就习惯了这种感觉。
原来，这就是身居权位的感觉，她是雷吉诺德之女，权力的血液自然也流在她的身体里。
唯一不同的是，雷吉诺德在漫长的岁月里，逐渐抛却了自己的忠诚和荣光。
从那份薄薄的文件记录里，茉伊拉知道了她父亲最终结束这一生时的功过评说，也知道了艾兰赫斯为什么几乎将十二领主斩杀殆尽，因为如果他不这么做，那么只需再过个一两百年，这些人当中，或许就会有不止一个人，进一步分裂神圣一族，甚至自立门户。
可是他们忘了，艾兰赫斯已经不是两百多年前那个失去母亲的孩子了。
雷吉诺德以为自己还有机会，以为区区一个葛石家族，就能让他的野心成为现实，却不知道，其实他们早就都身处艾兰赫斯的棋局掌控之中。
回到静默之河后，茉伊拉正式踏上了属于她的新前路，从此以后，她是剑，是铁，是王座下的忠诚的守卫之一。
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