“七百一十万两！”
丝绸巨商咬着后槽牙，几乎是从牙缝里挤出这个数字。这已经非常接近他为这次拍卖准备的最高价位了。
再往上加，回去就不是伤筋动骨那么简单，怕是真得卖掉自己刚收进房里没几天的那个扬州瘦马小老婆了。
这个数字像是一记重拳，狠狠地砸在了赵小五的身上。
他的身体剧烈地晃了晃，脸色惨白如纸，嘴唇已经看不到一丝血色，干裂的口子上渗出了细小的血珠。他缓缓闭上眼睛，嘈杂的大厅、灼人的目光，在这一刻都消失了。
脑海中，一幕幕画面飞速闪过：老母亲佝偻着腰，在他临行前缝补包裹的背影；父亲沉默着，将家里最后一点积蓄塞进他手心的粗糙大手；
还有他那卧病在床的妻子，咳得撕心裂肺，却依旧强撑着挤出一丝笑容的苍白脸庞。
他仿佛听见他们在自己耳边一遍又一遍地说着：“儿啊，要么衣锦还乡，光耀门楣，要么……你就别回来了。”
要么，一步登天，光宗耀祖。
要么，坠入深渊，万劫不复！
赵小五猛地睁开双眼，那双布满血丝的眼睛里，所有的恐惧、犹豫和痛苦都已燃尽，只剩下最后疯狂的决绝。他用尽全身最后一丝力气，那力气仿佛是从骨髓深处榨出来的，从嘶哑的喉咙里，发出一声不似人声的嘶吼。
“七百二十万两！”
喊完这一声，他像是被瞬间抽空了所有的力气和灵魂。那股从骨髓深处压榨出的决绝，在嘶吼出口的刹那便烟消云散，只留下一个空洞的驱壳。
赵小五整个人向后瘫软，重重地摔回椅子里，木质的椅背发出一声痛苦的呻吟。
他像一条被抛上岸的鱼，张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，大口大口地喘着粗气，却感觉吸进肺里的空气稀薄得像刀片，割得他胸口生疼。
这是他的极限了。是他把家里墙角的鼠洞都搜刮干净，把他父亲那双布满老茧的手塞给他的每一个铜板都算计在内，能拿出的最后一两银子。
再多一个铜板，就是把他自己剁碎了卖掉也凑不出来了。
大厅里，那位来自江南的丝绸巨商，一张保养得宜的脸此刻像是开了染坊，青一阵，白一阵，最后涨成了猪肝色。
他死死盯着那个瘫在椅子里，只剩下半口气的赵小五，眼神里翻腾着屈辱、愤怒，还有一丝连他自己都不愿承认的惊惧。
他无法理解，自己纵横商场数十年，什么样的场面没见过，什么样的对手没较量过，今天却要被这么一个……一个从泥地里爬出来的亡命徒逼到这个份上。
他看着赵小五那副连命都不要了的疯魔样子，再想想自己，再往上加，回去不止要变卖田产，恐怕连那个刚从扬州用重金买回来，还没捂热乎的美人都得拱手让人。为了争一口气，和一个已经什么都豁出去的疯子拼到倾家荡产？
值吗？
丝绸巨商的胸膛剧烈起伏着，最终，那股商人的精明算计压过了被冒犯的怒火。他恨恨地将手中的象牙号牌“啪”地一声摔在桌子上，那清脆的响声在死寂的大厅里显得格外刺耳。
“疯子！”他从牙缝里挤出两个字，声音不大，却充满了怨毒，“老子不跟你这个亡命徒玩了！”
说完，他拂袖而起，头也不回地朝门口走去，那背影里满是狼狈与不甘。
他放弃了。
这两个字像一道无形的命令，让整个大厅里针落可闻。所有人都像是被施了定身法，目光在离去的丝绸巨商和瘫软的赵小五之间来回移动，脸上写满了不可思议。
这场惊心动魄的豪赌，就以这样一种意想不到的方式落幕了。
高台之上，一直沉默着的李明轩，目光落在赵小五身上。那双阅人无数的眼睛里，闪过一丝极难察觉的赞许。他没有立刻说话，而是任由这片死寂发酵了片刻，让所有人都充分消化掉刚刚发生的一切。
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