“哎呦，这好端端的怎么就惹上歹人了呢？”
“就是呀，李老板那么好一个人，平日里咱们去吃饭，不是送酒水就是送小吃，哎，真是可怜呐。”
“对呀，也不知道几时才开门迎客，我实在是嘴馋他家的七宝方糕......”
两食客正说着，就听门外传来噼里啪啦一阵阵鞭炮声响，不知谁在街上喊了一声千味阁重新开业了，众人都一拥而上过去围观。
只见李长宁穿着素雅，打扮得体素净，站在店门前。
左边身旁跟着微微弓腰，腿上缠着白布，拄着拐杖的李长安。右边则是李近山，他目光有些呆滞，坐在一把装有轮子的木椅上，由一个年轻的小仆推着。
“想必这几日诸位都听说了我家突遭横祸，父兄虽幸免于难，却也皆遭歹人所伤无法再打理家业。因此，以后千味阁就由我来接管，还请大家多多关照。”李长宁语气里满是诚恳：“千味阁歇业这几日感谢诸位的挂念，今日正式重新开业，同时也有许多菜品上新，凡进店者皆送一份本店招牌七宝方糕，欢迎大家进店品尝。”
悲惨的遭遇，独自接手家业的女子，加上诚意满满的邀约，围观的人群多少都有些被打动了。
姜语棠看着对面热热闹闹的样子，转身回了后厨，事不关己的继续忙活。
“哼！”赖明轩气鼓鼓地进了后厨抱怨：“太过分了！”
“你说你年纪轻轻一天怎么这么大气性。”姜语棠被他的样子逗乐了，于是打趣道：“去把咱们前几天摘回来的莲子剥了，我给你熬个汤，去去火。”
“哎呀语棠姐，你就别闹我了。”赖明轩憋着嘴，伸手拿了一颗莲蓬开始剥。
“不就是新菜又跟咱们的四喜丸子一样了吗？这已经不是第一次了，这有什么好气的。”姜语棠手底下剁着肉馅，停顿了片刻之后叹了口气：“如今这般，加上今日这排场就是摆明了跟咱们打擂，咱们身正不怕影子歪，做好自己的就行了。”
“你说的我早就知道，我生气的当然不是这个了，我是......”说着，赖明轩擡头看了一眼姜语棠，似是有什么顾虑一般，不敢继续往下说。
一直在边上默默干活的宴秋见此情况，接过赖明轩的话继续道：“他是在气那些客人。”说完，看了赖明轩一眼，只见他连连点头。
姜语棠：“客人？”
宴秋把手里的莲子扔进小碗：“从前咱们新店开脏的时候，你也是孤身一人，那些客人对你可不是如今这般怜爱的样子呀？”
说到这里，赖明轩立刻接话道：“没错！刚才你没留意那些人的嘴脸，恨不得当场把荷包塞进李长宁的手里！凭什么都是一样的辛苦，他们对她确实却是一副怜香惜玉的样子，这时候怎么不觉着她晦气了......”
说到这里，赖明轩突然一拍大腿，想到李长宁在店里时，要不是她哥哥来闹事，大家都不知道她原来的经历，于是立刻断定那些客人定是以为李长宁是个待嫁的可怜姑娘。
“我知道了，他们定是因为不知道李长宁的过去所以才这般的！”赖明轩说着就要起身：“明日我就找些人去散布她的经历，加上前几日歹人作祟的事情，我倒是要看看那些食客到时候是觉得她可怜还是晦气！”
姜语棠一听这话，立刻开口阻止：“不可，做生意最讲究的就是堂堂正正，不管她如何，咱们断不能用这些下作的手段。”
说着，姜语棠轻轻叹了口气：“况且，我与她有相同的经历，那些难听的话在我这已经听过一遍了，之前她也在我被人说的时候替我解过围，如今又刚经历了被歹人袭击......算了吧。”
语毕，她放慢了手里的动作，一副萎靡不振的样子。
看着姜语棠此刻的时候，赖明轩只轻轻应了一声，不知该怎么办，于是转头去看宴秋。
宴秋给他使了个眼色，赖明轩赶紧溜了出去。
随后，宴秋走到灶台边上，侧头看了一眼耷拉着脑袋的姜语棠，十分轻松的说道：“我倒觉得明轩的主意不错。”
见姜语棠擡眼看自己，宴秋继续道：“好了，别为难自己了。别人看不出来，我可瞧得一清二楚。自得知千味阁出事时，你就心神不宁的。”
“毕竟......她是帮过我的。”姜语棠说道。
“是呀，她是帮过你，难道你没帮过她吗？”宴秋不紧不慢地说着，“她离了婆家回不了娘家，无处可去的时候，是谁收留她的？猜到柳府端阳的菜品被泄露的时候，你有找她质问过吗？明知她店里的许多菜品都是学你的，t有找她算过账吗？那日知道她家出事的时候，你第一反应担心的不还是她吗？”
宴秋的一连串质问，让姜语棠无言回嘴。
“还有今日明轩说的事情，你还在为她着想。”说着，宴秋伸手握住了姜语棠的双臂，把她转过来面向自己，用极其温柔的语气说道：“好了，姜姜，你就算要还人情，也早就足够了。而且，我方才瞧着她如今的样子，可比你神气多了。”
姜语棠完全被说中心事，泪水在眼眶里打转，她一直知道李长宁要的从来都是被李近山认可。
但是却从来没想过，她会不惜任何代价只为得到李近山的认可。说实话，从李长宁带着七宝方糕来找她那次，她就想明白了很多事情，当时看着李长宁在自己面前演戏，她只觉得可笑又难受。
“好了好了，就到到此为止了，今日就当是你最后一次为她说话好不好？”宴秋不断说着好话。
姜语棠终于忍不住眼泪了，头低着抵住了宴秋的胸膛。
顿时，安慰的话戛然而止，宴秋愣神片刻之后，嘴角抑制不住的上扬，他尽可能压制着自己的呼吸和心跳，毫无破绽地继续安抚着姜语棠。
他几次擡手想要去拍一拍她的背后，却几次悬在空中又收回，正当他再次擡起手时，就见后厨的门帘猛地被掀开。
“语棠......”
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