她去村头书塾旁的小溪里捉鱼，提着鱼篓回家时，她看见了书塾的夫子。
那夫子是个年轻男子，一身白衣，温润如玉，斯文俊美。
方桃偷偷看了他好几眼，回家时，她把鱼篓往厨房一放，坐在桃花树下的秋千架上发起了呆。
爹在山里猎了一头白狐，他把那白狐用绳子栓了养在笼子里，打算给方桃当宠物，娘则在坐在他不远处的木凳上，低头拣着簸箕里的哑巴黄豆，看她呆怔怔得不知在想什么，娘噗嗤笑了一声，道：“桃子，怎么了？”
方桃整日无忧无虑，没什么烦心事，最大的烦恼，不过是及笄之后，应该挑个什么样的夫婿。
她眨了眨眼睛，咧嘴笑道：“娘，我长大后，要找个夫子那样的丈夫。”
她还年少，尚不知羞涩，娘和爹对视一眼，都无声笑了起来。
“你为什么喜欢夫子那样的？爹这样的不好吗？”爹把铁笼子搬过来，将白狐关进了笼子里，那白狐很是听话，收紧了一双雪白的爪子，乖乖地窝在笼子里。
方桃侧眸看了一眼爹，她爹整日进山打猎，皮肤晒得黑黝黝的，不如那夫子俊美。
方桃摇了摇头，没心没肺地说：“夫子长得俊，爹长得可不俊。”
话音落下，方桃看见她娘放下簸箕，笑得直不起腰来，爹则抿紧了唇，一副沉脸不高兴的模样。
“可不要以貌取人，长得好看的，人未必靠得住，”方桃听见娘语重心长地说。
方桃已经明白了娘的话。
可她明白得太晚了，若她明白得更早些，就不会犯下大错。
当初她救了狗皇帝，就该让他快些离去，而不是和他日夜相处三个月，对他生出了不该有的心思。
他实在是个最坏的坏种，他的箭毫不留情，他要将她剥皮抽血，为他自己治病。
腿上的痛感已经有些模糊，周围一片昏暗，方桃努力睁大眸子，却什么都看不见。
她迷迷糊糊地想，她现在应该是死了吧。
就这样没有知觉地死去倒也不失为一桩幸事，毕竟，被活生生地剥皮抽血，那疼痛折磨是她不敢想象的。
身畔突然响起一声模糊不清的轻呓。
萧怀戬敛眸看了方桃片刻，擡手将她凌乱的头发拂到一旁，吩咐道：“拿湿帕来。”
宫人忙端了帕子和冷水过来，将帕子浸水拧干，递了过去。
萧怀戬换下方桃额上的帕子，默默看了她许久，直到她手指微微动了动，他立刻唤道：“方桃，醒来。”
狗皇帝的声音落在耳旁，犹如一声刺耳的炸雷，方桃朦胧的昏睡被顷刻驱散，一个激灵猛地清醒过来。
她睁大眸子，看见萧怀戬的脸近在咫尺，他那张脸沉冷若冰，眸底怒意未散。
方桃一哆嗦，下意识拥被坐起，躲着他往后退去。
她的腿上有箭伤，稍一动弹，便疼得冷汗直冒。
害怕狗皇帝现在就要取她的性命，她随手拎起身边的枕头挡在身前，如临大敌地看着他说：“你别过来！”
她明明没有力气，还一副虚张声势强撑唬人的模样，额上的帕子落下，她白皙的额头渗出一层薄薄的细汗，身子在细微地颤抖着。
萧怀戬沉默着看了她片刻，突地勾起唇角冷笑起来。
“你从皇宫逃走，将整个御苑闹得天翻地覆！与宁王私会成亲，见势不妙又偷偷溜走，胆子不是很大吗？见了朕，为何怕成这副模样？”
方桃缩在床角，咬唇警惕地盯着他，狗皇帝胡乱指责人，虽然死到临头，她也不想任他冤枉。
“我没想嫁给他，我只想找个地方躲起来，是他碰巧遇到我，威胁我和他成亲的。”
萧怀戬怔了片刻。
所以她才拜完堂便偷偷溜走，而不是，等知晓宁王一败涂地之后，才远走高飞。
凤眸半敛，一抹讶异的，连他自己都不曾察觉的愉色，在眸底悄然流动。
“他是怎样威胁你的？”过了片刻，他语气温和地问道。
方桃一眨不眨地盯着他：“自然是威胁我把我送到皇宫。”
萧怀戬垂眸捡起她落下的帕子，唇畔泛出冷笑。
“送你回宫，那为什么不愿意回来？”
狗皇帝明知故问，直到此时还在惺惺作态，方桃狠狠瞪了他一眼。
她现在完全清醒过来，也明白了如今的处境，狗皇帝已把她捉住，人为刀俎我为鱼肉，她没有别的选择，挣扎无用，只有伸着脖子等死。
既是等死，让她痛快点死，也好过被一点点折磨致死。
方桃眼圈不争气得悄然泛红。
她定了定神，脖子一梗，硬气地说：“你一刀把我杀了吧，别割肉放血了，一刀抹了我的脖子，也能流出很多血，够给你制药治病了。”
话音落下，萧怀戬捏住帕子的手悄然一顿，恍然反应过来什么似的，缓缓擡起眸子，沉默无言地看了她许久。
狗皇帝一动未动，不知在想些什么，就在方桃以为她求情无用，干脆闭上眼睛等着被折磨死的时候。
她听到狗皇帝冷冽的声音低低传来。
“你放心，朕不会杀你的。”
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