他思忖片刻，道：“请徐大人立即派人到乐安县北通安州，南至沿河，东西到相邻两县的各条大道五十里外把守，凡有离开此地者，必须严查身份相貌，剩下的人，重点到渡口、路旁的寺庙、空屋等地方寻找。”
徐长安不明白他的用意，不由反问：“你怀疑大郎不是被劫匪绑走，而是被人带往了其他地方？”
时间紧张，无暇跟他解释，萧怀戬一拂袍袖，冷声吩咐道：“不要耽误时间，即刻领命率人出发。”
那位御史大人气势凛厉，不怒自威，徐长安本想再质问他几句，却一时被对方的气势震慑，下意识拱手领命，率领一群皂吏，夤夜之下，拍马离开，浩浩荡荡去各条大道奔去。
待看着徐长安率人离开，萧怀戬大步走向方桃，她满脸焦急不安，脸上还挂着泪痕，看见她，他的气势便温和起来。
“你今日送大郎的时候，可曾在路上遇到什么可疑的人？”
方桃想了想，她是向一个卖饼的老婆婆打听过孟家家塾在哪里，除了她以外，她还见过几个清水镇的乡邻，和对方打了招呼。
“见过一个卖肉饼的婆子，和她说了几句话……”
没等她一五一十说完，萧怀戬长眉便倏然拧起，道：“这么说，她见过大郎，大牛还吃了她的肉饼？”
他这样问，让方桃的心，一下又紧揪了起来，“你怀疑，大郎的失踪，跟她有关？”
萧怀戬没有多言，略点了点头，便朝身后立掌挥手，那些隐匿在光影后的暗卫，看到主子有吩咐，立刻驱马走近。
萧怀戬低声吩咐了他们几句，为首的南逍一拱手，率领暗卫迅如疾风般离开，直奔孟家镇。
此时，已近半夜，一弯细细的玄月挂在半空，清朗月辉下，四周的村庄田地逐渐清晰，即便不用火把，也能看清远处的路。
暗夜里，远处的树林突地呼啦啦作响，一群夜枭扑棱着翅膀飞向远处，留下古怪诡异的叫声。
看方桃忧心不减，脸色苍白虚弱，几个打着火把的乡邻劝道：“娘子，徐大人率人去找人了，我们也再去孟家镇上找一找，看是否有线索，如果有了线索，马上去桃花村告诉你。夜色不早了，你奔波劳累了这么久，铁打的身子也撑不住，还是先回家歇一歇，坐等消息吧。”
方桃没有应下，萧怀戬温声替她谢过众人：“劳烦各位乡亲，我会送她回家，还请诸位再去镇上找一找。”
乡邻离开了，方桃还是不肯走，她举着火把，朝孟家镇的方向一面走，一面喊大郎的名字。
“是那婆子和她的同伙吗？她为什么会要带走大郎呢？”
夜深露重，方桃声音嘶哑得厉害，萧怀戬就在她身旁，她不停喃喃地问着，似乎是在问他，又似乎在自言自语。
看见她难过伤心的模样，萧怀戬的心似乎被狠狠揪了几下。
“方桃，大郎不会有事的，你不要担心，朕一定能找到他的。”
大郎失踪，他这个父亲一样着急担忧，可方桃的担忧，比他多出十倍不止。
“真的吗？大郎真的不会有事？”
方桃含泪看着他，一个劲地追问，兴许是以前他哄骗过她太多次，她对他的话充满怀疑。
萧怀戬默了默，道：“就算你不相信我，也要相信徐大人，找不到大郎，他不会罢休的。”
是的，有长安在，总会找到大郎的。
方桃高高悬起的心，总算放松了一点。
一阵冷风刮过，她单薄的身子抖了抖，萧怀戬马上脱下外袍，披到她肩头。
大郎被带走，按照对方的行程来算，此时已经离开了孟家镇，吩咐暗卫去镇上查问那婆子，是为了逼问出她的同伙是谁，以及他们去了何处，审人的场面血腥，他不能让方桃看见。
“你好好休息一下，回家安心等着，也许到了明日，就会有好消息传来了。”
他的外袍带着温热，暖意笼在身上，让心神能够稍稍定下，方桃下意识没有拒绝。
不过，她走了许久的路，脚都磨出了血泡，紧绷的精神稍一松懈，腿脚一软，差点摔倒在地上。
萧怀戬眼疾手快地扶住了她。
他擡手放在唇边打了个唿哨。
不远处的骏马转瞬疾奔过来，萧怀戬道：“你走路不便，骑马回去吧。”
方桃犹豫着点点头，踩蹬爬上马背。
朦胧夜色下，萧怀戬一手负在身后，另一只手牵着缰绳，马儿平稳地往前走着，方桃高坐在马背上，一颗心一直七上八下。
她实在担心大郎的安危。
“大郎会不会有危险？”
一想到这个，她的心又揪了起来，说话的声音带了哭腔，整个人甚至紧张害怕地发起抖来。
“不会的。”
任凭她如何胡乱猜测，萧怀戬都这样十分肯定地告诉她。
到了家中，还没有传来大郎的消息，方桃又忍不住哭了起来。
她一哭，刘娘子也抹着眼泪哭个不停。
家里到处都是悲伤的氛围，连两只大黄狗都在廊檐下呜呜咽咽叫着。
从下午到现在，方桃没吃一口饭，也没喝一口水，萧怀戬沉声道：“去端碗粥来。”
方娘子的前夫是来照顾她的，也是来帮忙找大郎的，听到他的吩咐，刘娘子忙不叠去做了。
待一碗热腾腾的粥送来，方桃却没有什么胃口，萧怀戬拿调羹盛了一勺，放到她唇边，温声道：“你要好好保重身子，不然，大郎明天回来了，你却病倒了，岂不让他担心。”
他连番哄劝了几次，方桃才吃下了半碗粥。
用过饭，一晚上的疲惫紧张重重袭来，方桃靠在椅背上，蹙着眉头，昏昏沉沉地睡了过去。
房内寂然无声，萧怀戬垂眸凝视她片刻，弯腰抄起她的膝窝，将她抱到了床榻上。
即便是躺在榻上，她睡得也不安稳，一双秀眉紧紧拧着，脸上还挂着未干的泪痕。
萧怀戬坐在她榻旁，一动不动地看着她的睡颜。
待她的呼吸平稳均匀，一时睡得深沉时，他悄然起身，轻轻煺下她脚上的罗袜。
她的脚磨破了皮，方才已不便走路，白皙的脚趾上，透明血泡也已破裂了，还在渗出鲜血。
萧怀戬打了温水过来，替她轻轻擦拭干净足底，将疗伤愈合的药粉，动作极轻地洒在她的伤口上。
做完这些，他便坐在塌沿旁，一动不动地守着方桃。
刚睡下不到两刻，方桃的手指忽然颤了颤。
他赶紧伸出大手，安抚似得紧紧握住她的手。
“再睡一会儿。”他轻声道。
那双白皙纤细的手在他大掌里不安地动了动，便平静下来，没有再挣扎。
“大郎......”
睡里梦里，方桃还在念着孩子的名字。
萧怀戬温柔地拂开她额前凌乱的乌发。
方桃不必担心，他可以保证，大郎一定能回来的。
不过，要是大郎受了一丁点儿伤，他定然会把那个丧尽天良的人贩子千刀万剐，碎尸万段。
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