常尚仪的眼眸平静无波，可放在袖口处的那只手却悄悄动了两下。
沈钟砚再拜：“臣，不认识。”
当下，唯有丢卒保车。
他一字一句道：“臣从未见过这位姑姑。”
闻褚意味深长地点点头，从桌案上拾起一本奏折，扔到两人面前，沉声道：“有人给朕上奏，弹劾你沈家与宫中女官里应外合，倒卖宫物，此事，沈爱卿当真不知吗？”
沈钟砚从容不迫地拱手道：“启禀陛下，臣虽为沈家主，却因整日忙于户部之事，而将沈家所有事务都交给了臣的三弟来掌管，臣的三弟精通商贾之道，臣对他亲之信之，从不过问。不知臣的三弟是否受人欺骗，才犯下如此大罪，还望陛下明察。”
“陛下，弹劾之人可有证据？拙荆乃顺康郡主，或许，所谓宫物是宫中娘娘所赐呢？”
闻褚听笑了。
他极快地笑了一声，“沈爱卿以为，若是没有证据，朕今日还会来问爱卿吗？”
沈钟砚心里面慌到无以复加，偏偏不能流露分毫，他镇定道：“陛下，臣……”
“爱卿的三弟，名唤沈河，是个白身，本不足以面圣。”闻褚早有准备，手指不轻不重地敲着桌面，不疾不徐地说下去，“看在爱卿的面子上，朕已经派人带去刑部。”
沈钟砚顿时心神一凛，领会了他的意思。
常尚仪被带下去后，不多时，有内侍送上两盏茶，给帝王一盏，又给了沈钟砚一盏。
刘义忠笑吟吟道：“陛下，昭婕妤娘娘方才遣人来问，陛下午时可要去昭阳宫用膳？”
闻褚略略沉吟：“派人去昭阳宫说一声，午时请昭婕妤来乾坤殿用膳。”
“是，奴才遵旨。”刘义忠领命退下。
沈钟砚眉梢一动，低头抿了一口茶。帝王用的茶自然是难得的好茶，唇齿留香，他这会儿却没品出什么滋味。
囫囵抿了几口，他终于定了心思。
左右都是他的女儿，何必厚此薄彼呢？大女儿已经不中用，二女儿还圣眷正浓啊！
至于赵家和大长公主，呵——
他们难道能让陛下改变心意？谋害皇嗣是什么罪名，陛下不怪罪他们已经是格外宽容了。
正想着，帝王忽然厉声道：“这齐国公世子真是丝毫不知收敛！”
他一惊，悄悄擡头看了眼帝王。
帝王紧锁眉头，满面怒气。
他来不及收回目光，就见帝王直直看向他，“爱卿与赵家多有来往，对于齐国公世子纵马伤人一事，爱卿如何看？”
沈钟砚显而易见地怔了一下，“回陛下，若是按照大陵律法来处置，恐有不妥之处，齐国公世子毕竟还未及冠，又是齐国公府唯一的子嗣，若是、若是——”
说到这里，他倏然噤声，跪拜在地：“臣不敢妄言。”
闻褚的神色莫辨，垂眸看着他，一时并未出声。
当下这个时候，齐国公世子生事，如何算不上一件好事呢？
也不枉他派人去这北城一趟。
除了赵家，他又想到近来唐家和姜家在暗中的小动作。
他没想到，姜家会对外散播赵家的谣言，将赵辞让强抢民女一事大肆宣扬不说，还称他辱没了齐国公。北城有赵家强压着，倒还好一些，可姜家却又联合了唐家、卫家等几位姻亲之家，将谣言传到了长安和江都。
齐国公府的名声因此大降。
更有甚至，开始怀疑赵辞让非齐国公的血脉。
闻褚想着昨晚看到的密信，一时没琢磨出姜家等人的用意。
赵辞让不是齐国公的血脉，这怎么可能呢？
齐国公府可是庆阳大长公主来掌控，她的亲孙儿，还能被调换不成？可他心中虽如此想着，却派了人暗中去调查。
齐国公府若是没落，不失为一桩好事。
半个时辰过后，刑部侍郎带着沈河的招供词请见帝王。
闻褚扫了一眼，就笑着传给了沈钟砚。
沈钟砚咽了咽唾液，认真看起来。
“……草民奉顺康郡主之命，与常家倒卖宫中之物……所得银两，皆送于齐国公府……”
他的手一抖，再次跪到地上。
“陛下，是臣失察了！”
闻褚静静地看着他，好一会儿，才喟叹道：“爱卿家宅若是不宁，如何有心思处理政务呢？”
沈钟砚干脆利落地将官帽摘下，“是，臣知罪。”
闻褚静默了一瞬，问道：“顺康郡主不仅是爱卿的夫人，也是皇室的郡主，庆阳大长公主的女儿，爱卿以为该如何处置？”
沈钟砚毫不犹豫：“臣以为该按律处置，若非如此，有失律法之公允，往后天下人该如何看待天家？”
闻褚朗声一笑：“爱卿所言极是，拟旨——”
“顺康郡主触犯宫规，不忠不仁，即日起褫夺封号，剥夺食邑，禁足沈府。”
“户部尚书沈钟砚，停职待审，罚俸一年。”
这样的惩罚已经比预料的轻了许多，沈钟砚大松了一口气，领旨谢恩：“臣，叩谢陛下圣恩。”
……
帝王的旨意传达下去后，在刻意没有隐瞒的情况下，沈家遭到帝王责罚的消息很快被后宫嫔妃所知。
消息传到沈听宜这里的时候，昭阳宫宫人都屏住了呼吸，不敢看向自家娘娘。
沈钟砚只是被停职，还是户部尚书。可赵锦书，却不再是顺康郡主。
沈听宜微微蹙眉，她有些不明白，闻褚为何对沈钟砚轻拿轻放。
繁霜担忧地给她递了一盏茶，“娘娘且宽心。”
沈听宜什么情绪也没流露，繁霜不知她在想什么，但自家娘娘是沈家人——前朝，沈大人受罚；后宫里，沈充仪被废。
对于沈钟砚，沈听宜心里对他本就没有什么感情，只是，她原打算靠他在后宫立足，可常尚仪事一出，她就靠不得沈钟砚了。说到底，后宫嫔妃位分的高低仍然与家族息息相关。
倘若沈钟砚不是户部尚书，她能一入宫就是昭嫔吗？
必不可能。
她恨沈钟砚，更恨赵锦书和沈媛熙母女。如今三人都受了罚，亲女儿和外孙女还被废，不知庆阳大长公主知道了该作何感想。
见自家娘娘笑了，浮云一惊，忙道：“娘娘，您莫要难过了，仔细伤了身子，您瞧，这是奴婢给您做的樱桃煎，您尝一尝吧？”
沈听宜哑然失笑：“放心吧，我没事。”
正说着，御前的刘义忠过来传达圣谕：“昭婕妤娘娘，陛下请您去乾坤殿用膳。”
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