谢怀玉又非手无缚鸡之力的弱女子，将藏到身后的长剑一提，剑便架在对方肩头，得意道：“说，你是何人，又为何到此？”
对方拉面巾，对她咬牙切齿道：“阿玉，你看看我是谁？”
谢怀玉定睛一看，此人满脸大胡子，看着十分粗豪。猛然间，惊愕道：“你，你是常，常胜，你为何变成这般模样？”
对方正是追踪三人数月的常胜，这一日他在镇上发觉一个身形有几分像谢怀玉。又怕打草惊蛇，便一路远远尾随。
常胜趁机不备，夺过谢怀玉手中的长剑。一副恼怒的样子，将长剑丢弃到雪地中。
半尺高的积雪，悄无声息吞没掉长剑。
待谢怀玉回神，为时已晚。她被常胜困住双臂，抵在墙面上。
常胜见她气色如常，没有半分受相思之苦的模样，气得凶巴巴道：“你让我找的好苦啊，我生怕故意躲着我，便蓄须改变容貌。”
谢怀玉往常胜身后瞄了几眼，反问道：“你带了多少人来？”
常胜听了更恼，“怎地？你又要逃跑？”
谢怀玉暗自庆幸，幸好来人是常胜。她也不必回京，当面就能问个清楚。她也不管常胜的气愤，直截了当问道：“太子殿下当真继位成了新帝？”
常胜没好气道：“难道你没看到皇榜吗？”
没问清楚前，谢怀玉不想惊动江婉莹主仆，故意压低声调，“自然看到，可天高皇帝远，我哪知道真假。你快说，是不是真的。”
常胜抱怨道：“那时我便说，要你莫要冲动，静待太子殿下的消息。可你倒好，对我下药，还拐走了太子妃。你可知我寻了你有多久，太子妃，不，是皇后娘娘现在何处？”
谢怀玉答非所问：“是陛下主动传位于太子殿下的，还是太子殿下逼宫上位的？”
常胜依旧口吻含怒，回道：“自然是逼宫上位，不然，那时我为何不敢据实相告。”
谢怀玉双眸一亮，欢喜道：“这么说，如今一切是太子殿下，不，是新帝说的算了？”
常胜颔首，语气终于和气几分：“陛下命人四处寻找皇后娘娘，一个月前负责到孟山道观，帮江崇宁往京城送信的信使，从江崇宁口中得知，说是在道观中见到一个女子的身影，与皇后娘娘有些相像。那信使回京，便将此事告知陛下。陛下坚信那定是皇后娘娘本人，便命我到此暗查。我在此待了足足半个月，若非今日碰上你，仍不知你等竟然明目张胆住在孟山脚下。”
谢怀玉心情大好，既然太子殿下成了皇帝，那便不必过东躲西藏的日子。她挣扎着，想要去告知江婉莹这个消息，“还不快放开我？”
常胜一朝被蛇咬十年怕井绳，埋怨着：“我若放手，你又跑了，怎么办？”
谢怀玉见他不肯放手，探头在他唇上大胆一吻。到底是久别重逢，又都是血气方刚的年岁。若非有大胡子遮挡，常胜哪藏得住满脸通红，他又惊又喜道：“你当真不跑了？”
谢怀玉笑而不语，只是颔首，又贴上去主动亲吻。常胜心头乱颤，松开一手反扣住她的腰身，重重回吻上去。
灶房内的江婉莹二人，久久不见有动静。又不敢贸然出去，江婉莹便壮着胆子喊了两声：“玉姐姐，玉姐姐。”
谢怀玉与常胜唇齿交融，有些难解难分。闻声，又不得不费力推开常胜。大口大口的白雾从二人口中呼出，两颗炙热的心躁动难安。
谢怀玉捂着心口，定了气息，回道：“我没事，有个过路的，迷了路，想要借宿。”随即对常胜笑道：“随我进去，恭请皇后娘娘回京吧！”
常胜摇头拒绝：“不了，我得速回镇上禀报一声。”
谢怀玉警惕心起，盘问：“禀报？向何人禀报？”
常胜贴到谢怀玉耳边，一阵窃窃私语。而后，头也不回消失在漫天大雪中。
谢怀玉从雪中拾回自己的长剑，又往常胜离去的方位，依依不舍望了几眼，这才折回将大门合上落闩。
一回到灶房内，江婉莹迫不及待问道：“玉姐姐，何故耽搁这么久？”
谢怀玉眼珠一转，扯谎骗道：“是个外乡人，求了我许久，我等皆是女子，怎好让男子留宿。”
江婉莹信以为真，松了口气，笑道：“我还以为是皇城司的人寻来了。”
谢怀玉端着正经振振有词道：“我方才思量一番，我明日独自回京的确太过冒险。不如待风雪停了，再做打算。”
这倒合江婉莹的意，“玉姐姐肯这么想再好不过了，陛下初登大宝不久，待过了一年半载，再回京打探不迟。”
江婉莹说的委婉，其实是人人都道太上皇病入膏肓。若是过个一年半载，太上皇当真龙驭宾天，大可放心回京与家人团聚。
雪夜如如昼，白晃晃的亮光映入房内。
这冰天雪地木房子便如冰窖一般，江婉莹裹着被子，蜷缩在一张短榻上。
寒风凛冽，呼呼作响。窗棂上的糊纸颤动着抗争，不想被疾风贯穿破洞。
翻来覆去中，江婉莹总算入睡。
睡梦中，她梦见萧景飏立在白茫茫的雪地中。
他披着白狐大氅，与雪色融为一体。白得耀眼，令她既挪不开眼又瞧不真切。她想靠近，方向上迈上一步。萧景飏的身影却飘忽后退，远离她无数丈。
“不要走。”她拼命喊着追着，伸手想要抓住阻拦。终于她抓住他的胳膊，触碰到冰凉的掌心。
擡首望去，一旁竟站着阴笑的萧明修。吓得江婉莹惊悚尖叫，猛然间惊醒过来。
一抹雪白入眼，与方才梦中的一般无二。萧景飏竟真真披着白狐大氅，坐在她的床沿边。
借着雪光她定睛看去，萧景飏的睫羽上的冰霜融化，微濡似乎噙着晶莹的泪花一般。
她看不清楚，只当萧景飏无声哭泣。转瞬又懊丧起来，自己定是仍在梦中。不然萧景飏堂堂一个七尺男儿，又怎会在她面前这般含泪欲哭。
可她又怎会不思念于他，探出手握住了一只大掌。果然与方才梦中如出一辙的冰凉，她拉着大掌贴到自己心口处，傻笑道：“我给你捂捂，便不冷了。”接着，又将另一只手亦放置她的心口。
呆若木鸡的萧景飏突然开口，“你不怪我无能，三番五次令你涉险？”
那双冰手，冻得江婉莹打了个寒颤。萧景飏立即抽回自己的双手，随即将大氅解开，盖在了她的身上。
这狐毛大氅厚实的很，立时暖和不少。
江婉莹其实很想很想他，可对于老皇帝多少不满。她蹙眉嗔道：“岂会不怪，可怨你，又能如何？”
她坐起身子，伸出双臂主动攀抱住他的肩头，直勾勾盯着面上局部不安的萧景飏。
他没有抱她，一动不动，整个人便如块寒冰雕像。江婉莹自嘲一笑，竟生出想要与之亲近的想法。
梦里为何由不得自己胡乱非为。
她贴上冷唇，用温热的灵巧撬开齿关。后腰一紧，那双大掌将她紧扣于怀。她闭了眼，肆意挑唆着。回想着，二人昔日里的缠绵。
反客为主的霸道，令她沦陷其中。昏昏沉沉间，冰冷的他似乎化为一团炙热的烈火。点燃她的心，跟着一起烧起熊熊大火。她口不能言更无法思索，好不容易对方肯放开自己。
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