小雀一愣，心道大奶奶和夫人一向交情不错，许是有悄悄话要说。她又瞧大奶奶身边的婢女甚至没有走进来，便应了一声“是”，退了出去。
屋内窗户紧紧关着，散发着一股并不好闻的气味，像是人身上长久不梳洗的病味和药味混在一起。日头透过琉璃窗照进来，粉尘都清晰可见。
嘉卉快步走到查夫人的床榻前，她正靠着几个素色软枕，半坐半躺地发呆。
不过一月没见，查夫人原本面颊微丰的面颊都凹陷了进去。
当日在公主府，恭怡当众推搡她给她的打击居然这般大？她轻轻叫了声：“二婶。”
“惠娘，你还愿意来看望我。”查夫人靠在软枕上，流泪道。
嘉卉静静望了她片刻，道：“二婶，您告诉公主的关于我的事，不止荷包样式一件吧。”
查夫人闭上眼睛，止不住流泪，半晌才点点头道：“我也奇怪过，她怎么就对你这般好奇......”
嘉卉问：“公主都问了您什么呢？”
查夫人只是恳求地望着惠娘：“是二婶错了。我只当是平常坐在一块儿闲聊几句，公主也许是对你这个初来京城的感兴趣。我不是故意要把你的事情透露给公主的。”
她心底有几分烦躁。她懒得宽慰哭哭啼啼的查夫人，又问道：“她到底问了你什么呢？”
“许多，”好一会儿查夫人才答话，“她问过你和大爷的感情如何，还问过你从娘家带来的陪嫁仆妇可得力，还有平时爱吃什么爱喝什么。”
这些问话，分明不是平常闲话的范畴！谁家好奇新妇，连她的陪嫁都能好奇上的？
查夫人自然不会知晓她和卫歧究竟感情如何，但她身边几个t仆婢又不是躲在院子里不出去，也都见过查夫人几回。至于平日里爱吃爱喝，难道公主也要学着她母后下毒？
嘉卉皱眉道：“那公主和四小姐可有来往？”
“从来没有的。”查夫人似是很诧异她这么问。
她干脆直白问道：“我三朝回门那日，二婶是去了公主别院吧。当日她可有打听什么？”
“只和我随口闲聊了几句你回门的事，倒是没问什么。”查夫人回忆道。已经过去了好几个月，她已经想不起具体说了些什么。
也是，她又不是偷偷摸摸去徐宅的。公主根本不需要再向查夫人打听，徐宅在何处，回程要多久，随意往外打听就能知道。
嘉卉问：“那我为我母亲送行那日，二婶也去拜见公主了。”
查夫人面上露出极不好意思的神色来，道；“是我自己嘴快，说了你和大爷似是吵架了。她就问我，你和大爷为何吵架，还说你母亲放心早走，定是给你留了许多得力的陪嫁。”
“我听大嫂说徐氏的嫁妆还是她派了几个妈妈一道过去盘点清算。”
她记得自己是这般回答的，复述给嘉卉。
嘉卉匪夷所思道：“二婶竟连这些都告诉她！”
难道是恭怡先前忌惮徐太太还在京城，所以等她一走，又得知自己身边几个妈妈都伺候得不太得用，才送来耳坠？觉得以她的本事，定然查不明白？
“我不敢不说，我实在是怕她......”
这话说得嘉卉有些糊涂。若真是惧怕公主，怎会每每都高高兴兴去见她。她站起身，打量神色颓丧的查夫人几眼，道：“二婶久病不愈，并不是在为我愧疚吧。而是你有把柄落在公主手里，如今你们情谊不再，日日忧心她会把你的秘事说出来，我说的对吗？”
查夫人吃了一惊，嘴巴张得能吞下一个鸡蛋，过了许久才结结巴巴道：“惠娘，你知，知道什么？”
嘉卉只是笑笑。
“我求求你，千万不要说出去。”查夫人挣扎着起身，被嘉卉按住。
她道：“二婶放心，我无意去嚼舌说您和公主私下做的事。您也不用太过忧心了，公主她也要脸，揭露你和揭露她自己何异？”
闻言，查夫人默了片刻，苦笑道：“纸包不住火，总有一天会败露的。我不后悔，我自己最多不过一个被休的下场，可我的女儿侄女们可都得受牵连。”
“您频繁出入公主府，母亲等人未必没有想法。”
“你母亲知道。”查夫人轻声道。
嘉卉饮茶的动作滞了滞，程夫人那般注重礼仪体面的人都睁一只眼闭一只眼了。她道：“那您就更不必忧心了。以色侍人不就是图谋求财，您用银子封了他们的嘴。这些人也不是嫌命长，还能去四处叫嚷自己服侍过镇国公府的夫人不成？二叔更是远在潼川，他回京叙职前您料理好便是。”
查夫人当局者迷，被嘉卉几句话点醒，感激道：“惠娘，我知晓你聪明。不曾想你竟这般有主意，还这般大度。我实在是对不住你，你还愿意为我想法子。好姑娘......”
“我可不是大度，”嘉卉笑道，她觉得自己也有些变了，换做从前她绝不会再怪罪查夫人，“我只是见母亲都不计较，才多嘴说几句。至于往后，二婶是不要想着再和我如昔日来往了。如今我也猜到了您的秘密，若您今后再和任何人说一句我的事，哪怕是再小的事，我定然让全京城的勋贵女眷都知道您和公主在别院都做什么。”
说完，她也懒得再去看查夫人脸色如何，起身走了。
出了屋子迎面撞上小雀，嘉卉朝她颔首，又去了瑞和院向程夫人请辞。
她实在惊讶程夫人竟然会容下查夫人在外偷情，但这也不是能挂在嘴边闲聊的话。她略坐了坐，就起身告辞了。
依着查夫人的话，公主显然对她极其在意。但几句打听，自然也不能定了公主的罪。
嘉卉提醒自己，切莫先入为主，轻易认定了是公主。倘若公主真是凶手，为何她上京后再无动作？而且公主豢养面首，看起来也不像是对卫歧情深到要杀他未婚妻的模样。
不过，嘉卉也知晓公主极为讨厌自己。哪怕没有杀心，也绝不会盼着她好过。
可如果不是公主，那幕后真凶又会是谁？谁会那般恨惠娘？
她一路都在仔细琢磨，不断推翻自己的想法，想得头都有些痛。回了颐园后，嘉卉歪在榻上，继续想着查夫人说的话，又想起她身边两个陪嫁妈妈。
赵妈妈被她留在风竹院，管着院里平时大小琐事。付妈妈被她派到了徐宅，继续找着碧茵一家子的下落，前些日子还向她回禀过彩屏身子在几个月的地窖躲藏里坏了，病得极重。
她自然不会见死不救，命付妈妈请个好大夫去为她看病。
沉沉想了好一会儿，直至窗外天色要黑不黑。嘉卉才忽地惊觉她出门前答应过卫歧，要把自己和查夫人的谈话告诉他。她懒怠再动，命珍珠去将卫歧请来。
没一会儿，嘉卉就听珍珠回禀：“大爷出去了。”
还没入夜，他就出去了？嘉卉食不知味地吃了一顿一个人的晚膳。她还是头一回剩下许多，唐氏还当是不合意，特特进来问候她。
嘉卉心中有事，没留她说话。她不知要不要告诉卫歧查夫人的私事。这种事不该乱传，可若不是因着这，查夫人也不会被公主拿捏。她用了饭后，仍是歪在美人榻上，捧着一卷书，却是怎么也看不进去。
直到三更的梆子声都悠悠传来，卫歧都没有回来。嘉卉不知他去了何处，也不想再干等下去，就想着明日再和他说。
正要歇下时，卫歧回来了。
“你们都下去。”
闻言，珍珠琥珀对视一眼，都退下了。
嘉卉道：“你怎回得这般晚？你让我不要隐瞒，我这就把和二婶的对话一字不漏得讲给你听。”
卫歧面上带笑，道：“不急，我今日收到个好东西，要给你瞧瞧。”
他手里却是捧着一个匣子，眼神掩不住的有些兴奋。
“是什么？”嘉卉不由也起了好奇之意。上回他特特给她送东西，还是一箱金银。
卫歧示意嘉卉自己打开。嘉卉笑着瞥他一眼，上前一步，轻轻打开了。
匣子中是一对做工精细的陶瓷粉脸金鱼，看起来已有些年头，不像新制品。
明明在屋内，嘉卉却恍惚觉得耳边传来阵阵风声。直到卫歧握住她的手臂，她才发现自己全身发颤，连牙齿都忍不住颤抖，咯咯作响。
她脑中嗡嗡，望过去，卫歧神色平静地看着她。
他一定是发觉了。
卫歧轻轻抚摸了她的脸，道：“嘉卉。”
嘉卉连连后退，声音都是飘的，仿佛下一瞬就要消散。她问：“你是什么时候知道的？”
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