桐溪就在杏花村外，水流湍急。眼见在陈三娘家里那个出声的男人快要抓住嘉卉的裙摆，卫歧先将嘉卉拽下水，自己也紧跟着跳了下去。
此处溪水不深，堪堪只到二人半身。
果然如嘉卉所料，村民看到桐溪就停了脚步，举着火把在岸上，一动不动地看着他们。
片刻，村民居然都跪了下来，朝着汤汤流水磕头。
“能游动吗？”卫歧问她。
嘉卉点点头。一日奔波下来，她早已精疲力尽，全靠一口气撑着。
她深吸了一口气。岸上的村民举着火把朝溪水跪拜，看起来有些荒诞不经。这等场面，她从未见过。
急流中，身上的衣服被水浸透，在身上有如顶着千斤重物。嘉卉许久没有泅水，越来越吃力。她脑中骤然闪过停下来歇息的念头，不过须臾，又被她自己狠狠否决。
游，只能往前游！
倏然间，卫歧停了下来，张望四周，说道:“他们没有追上来。”
她勉强在水中站稳，脚底踩着水底的碎石头，大口大口喘着气。
“那边有火光人影。”卫歧给她一指。
嘉卉顺着她的手指望过去，是在不远处的山里。她眯了眯眼，凝神细望，只隐约看见有一团红光。
她知道卫歧的意思是问她要不要过去瞧瞧。她低声道:“你决定。”
卫歧便毫不犹豫上了岸，又朝她伸出手，半拉半抱地扶着她上了河岸。
夜风裹着几分冬日的余威，一吹湿透的衣裳愈发紧贴在身上。嘉卉全身无力，累得已经没有知觉，麻木地跟在他身后。
她只觉走了许久，脚底心痛得厉害，才走到那个泛着隐隐红光的山洞中。
甫一进去，嘉卉就瘫倒在地，再没有力气。她擡眼一看，正中摆着一张桌案，香烛果子一应俱全，山壁上挂着一张女子的画像。那女子目光灼灼，唇边含着一抹若有若无的笑意。
算不上极美，却有一股风流妩媚的气韵。
嘉卉仔细打量着，心道这大约就是溪女娘娘了。这画中女子并未身穿道袍亦或是袍，而是一身华服，头上戴着一顶百花如意冠。
她正琢磨着她衣裳的规制，推测她的身份，忽而打了个喷嚏。
卫歧拉起嘉卉，蹲下身用力拧干她衣裳上的水，又站起来拿了桌上的香烛生火。
他放下香烛，才留意到桌旁还捆着一个女子。
嘉卉也注意到了，往前挪了两步。
卫歧伸出两根手指，在那昏迷女子鼻下探了探，道:“还活着。”
嘉卉摸了摸女子的身体，道:“没什么伤，应该是被迷晕的。”
此女虽闭着眼，却也看得出螓首蛾眉，肌肤细嫩，容貌出众。年纪约摸着十六七岁，正沉沉昏睡着。
她道:“莫非她就是那个老三家的姑娘？”
卫歧道:“不知道。”
“在这里歇一会儿？”嘉卉还在轻喘。
他略一点头，道:“先歇息。”
话说完，又问道:“可有受伤？”
手臂和腿上全是细小划痕，此刻正一抽一抽地疼。出行前她带了伤药，但都留在了陈三娘家里。
她说:“没有受伤，你呢？”
卫歧又上下打量她，没有上手。见她身上确实没有血迹，又还能跟着他走到山洞中，放下心来，回了句没有。
嘉卉双臂抱着自己，溪水寒冷刺骨，她冻得牙齿打颤。视线中，卫歧的腿往旁挪了挪，她下意识也跟着挪了挪。
是离火堆更近了些。
她不由有些想笑。两人太默契，不用说话也能懂了对方的意思。在险境中自然是好，在如今的境地里却又是不好了。
他离她好几步的距离，中间宽得能再坐下好几个人。嘉卉在火堆旁坐了好一会儿，牙齿不再打颤，手指也有了知觉。她慢慢从寒冷中恢复过来，道:“说点正事？”
卫歧问:“什么？”
他面无表情，身上的衣服湿湿地贴在身上，下颌还滴着水。嘉卉抿抿唇，知道他还在生自己的气，气得不肯坐到她身边来一道烤火。
她本来就不是一个能横起来的人，又觉得自己理亏在先，低声道:“我和你换个位置。”
卫歧擡眼看她，问:“你这是何意？”
嘉卉垂眼:“我知你不想和我坐在一处，但你也需要烤烤火。”
他盯着嘉卉苍白的脸颊片刻，喉咙一滑，提起剑坐了过去。嘉卉瞄他一眼，见他脱下了外袍在火旁烤着。他什么话都没说，嘉卉便也没再提换个位置的话。
默了片刻，卫歧问:“你方才要说什么？”
她指指那个昏睡中的姑娘，问:“要不要叫醒她？”
卫歧道:“被迷晕了，只能自己醒。”
嘉卉哦了一声，一时也不知该说什么。适才那些事发生得措手不及，疲于奔命，月色下脚步声如雷的追赶此刻回想起来，仿佛还在眼前，又如同长长梦境。
眼前火苗跳动，嘉卉搓着手，脑中回想在杏花村发生的事。
这一整个村子的人，大约都是同伙。这些人将迷晕过路人当成给溪女娘娘的供奉，而听陈三娘夫妇所言，供奉的女子越美貌，溪女越满意。
至于男子，嘉卉支颐而坐，似乎在他们眼里，如陈六郎那般才是伟丈夫。
她听得分明，陈六郎对卫歧的处置是扔别人家井里。
其中恢恑憰怪，实在令她想不通。这个溪女娘娘，要信徒供上貌美女子和矮丑男子究竟为何？
难不成是她嫁了个丑丈夫，就要旁人也跟着她一道？嘉卉又打量一回画像，见她装扮实在是富贵不凡。
嘉卉脑中搜寻着钱塘有无姓陈的大户，却是毫无印象。
亦或是凭着信徒的供奉而敛财？
鞋底进了不少碎沙砾，嘉卉见卫歧专注地盯着前方，便飞快脱了鞋修整。忽然又想到桐溪很长，一直流到休宁城去。
是只有这山下的杏花村信奉溪女，还是沿途都信奉了？
不过片刻，嘉卉就否了这个猜测。小小的杏花村中，就有陈三娘夫妇女儿不信服。若沿途都有，定然也会有人不信，这事不会到现在都还是不为人知的。
溪女娘娘，她是从未听说过的。
她正在沉思，耳边突听卫歧发问:“你害怕吗？”
她一怔，不由转而思忖起他的问话来。虽说二人才从那古怪的村庄里逃出来，在这山洞中又不知该怎么回到钱塘城里。
更深夜静，天地寂寥。然而心中却是一点都不害怕。
嘉卉摇摇头，低声道:“我不怕。”
她看看那昏迷的姑娘，知道自己差一点，也是被迷晕了送到这里来。
她给她松了绑，又仔细察看了一回她身上并无伤痕。
“六郎说，明日溪女娘娘会派人来收！”嘉卉突然想到。
“陈六郎。”卫歧纠正道。
嘉卉有些诧异地瞥他一眼，t心说他对称呼还真是在意得紧。
无端想到他的养父母和舅舅都是唤他“岐儿”。她心中默念一回，收回散乱的思绪。
眼下，他们是该立刻起身走人回城休息后再做打算，还是干脆在这里等着溪女娘娘手下的到来？
还有这个姑娘，若是要走，自然也是要一并带走。
她这么想着，也就问了出口。卫歧淡淡道:“明日不会有人再来了。”
他下颌朝着画像处微微擡了一下，道:“她就算来头再大，也没胆子明知败露后继续拐人。”
嘉卉想了一回，知他说得有理，忽而笑出了声。
“怎么？”
卫歧立刻看过去。她面上的伪饰早已没了，颊上泛着潮红，是冻出来的。发髻散开了，头发贴在耳后，看起来狼狈极了。
她拨弄了一下树枝，道:“我是觉着你和之前不太一样了。古话说士别三日当刮目相待，果然不错。”
卫歧轻笑一声，没说什么。他有何不同，在行宫中必须得杀人，是因她就在他身后。而在这村中只能带着她逃命，是这里没有容她安全藏身的地方。
他其实是一点都没变的。
许久都没有人再开口，卫歧正想叫她睡一会儿，倏然间觉着肩头一沉。
是她睡着了，无意识地还轻轻蹙着眉头。
他望着她的面容，缓缓擡手按在了她的眉心中，揉了揉。
手移下来，又按在她的薄唇上。
不过一瞬，就觉得自己的动作太好笑，收回了手。
但还是紧紧地揽住了她。
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