破腹
尸体最终还是先运回了位于大理寺偏院的验尸房,待一行人折腾到地方，东方的天空已经泛起鱼肚白。
一夜未合眼，岑晚打了个哈欠,从怀中掏出自制的口罩，将带子系在脑后,便要跟随仵作进入验尸房。而薛寒星则拿着那页怪谈,回铁翼骑西所着人调查它的来历。
本来祝文峻是从不踏足验尸这种血腥阴暗之地的，但见岑晚毫不犹豫跟进去，他也深吸一口气，屏住呼吸迈过了那不高的门槛。
一进入验尸房，岑晚便不由得皱了皱眉头。尸体存放本就是一件重要的事，往小了说,人死后被细菌分解会产生许多有毒物质，也就是人们口中常说到的尸毒。不论是皮肤接触还是从口鼻吸入，都可能侵害人体健康。往大了说，尸体的不当处理是有可能引发疫病的。
仵作也从抽屉里拿出一条带子系在口鼻处,未成想一回头看到两位大人也跟了进来。
祝文峻这边则一进来就不由得后悔，冲天的尸臭让他一下子从鼻腔酸到天灵盖,眼眶也马上像着了火，眼泪在里面打转儿。他擡起袖子掩住口鼻，可那味道如影随形，只要留出个孔隙就一个劲儿往他七窍里钻。
老仵作姓杨,已在大理寺兢兢业业做了二十几个年头，故而不仅手头功夫了得,眼力也不差,忙抽出备用的带子给祝文峻系上。
这带子虽是新的，却也都是黄黄黑黑的痕迹,散发着一股酸臭的味道。
祝文峻纵不乐意，可这味道确实将尸臭盖了下去，只是心中难免膈应，“这是什么东西做的，怎么这么臭？”
杨仵作恭敬答道：“大人，这是我们仵作拿来遮蔽尸毒的面巾。制作时先将蒜和姜捣烂，再倒入陈醋，接着将布条浸入其中七日，再晾晒而成的。”
看向一旁表情怡然自得的岑晚，祝文峻困惑道：“你这儿就没有他那种？”
“这……小的孤陋寡闻，当了这么多年仵作，还从未见过寺丞大人这种精致的面巾，还望大人能指点一二。”
古代仵作地位颇低，而资源往往是不会从高处流向低处的。就像这覆面之物，因为收入微薄又不被重视，他们只能选择用陈醋与姜蒜这类常见且廉价的味儿重物品以毒攻毒。
就像即便是传媒发达的现代社会，一些研究领域依旧缺失，不是因为科技水平做不到，而是因为它们的受众不是当权者。
一旦哪日瘟疫爆发，贵族也需要面巾来抵御感染时再来看看，只怕很快就是另一番光景。
“这东西不难做，同样是以去味增香的香料煮制后晾晒得来的布料制作的，香料配方我一会儿写给你。不过这布料用的是江城特产香蚕锦，我还在布料中的夹层内用沉香填充，造价不低。”
明明是在回答杨仵作的话，岑晚的眼睛却看向祝文峻，眼中似乎明晃晃的写着，您这位大理寺少卿是不是该给这些劳苦功高的下属把面巾安排上？
祝文峻今日才知晓仵作的工作环境如此艰苦，大手一挥道：“这属于大理寺应配备的工具，自然要由大理寺出钱安置。”
“少卿大人高义！只是下官看这验尸房的环境也着实恶劣，下官曾在江州城提刑司待过一段时日，不想堂堂大理寺的验尸房如此简陋，长此以往，未免叫手下们寒心。”
岑晚一句话又将祝文峻架到了高处，如果说定制几个面巾还不算什么，那大理寺现有的经费可不足以支撑重新修缮验尸房。
一旁的杨仵作自然察觉到了岑晚的好意，忙不叠递上台阶：“多谢岑大人体谅，只是如今大理寺艰难，小的自请负责修缮验尸房一事，一定不会浪费分毫。”
事情说到了这份上，祝文峻虽然肉疼，还是只能点点头，其实心里已经再算自己这两年攒下来多少私房钱了。
金钱带来的冲击掩盖了熏人的气味，可见到杨仵作手执小刀将死者胸口切开时，祝文峻胃里还是翻江倒海，忙背过身去。
抑制住腹中喷薄而出的冲动已是勉强，耳边还是岑晚与仵作语气轻快的交谈声：
“杨仵作，不知关于此人死因，你有何见教？”
“大人客气，依在下看这人恐怕是暴食而死。他腹部鼓胀，坚硬如铁，身上又无致命伤痕，不过还是要剖腹一验。”
接着是刀刃划破皮肉的声音与滑腻的水声，光是听着都叫人汗毛竖立。
“果然，死者的仓廪之官已经撑到了空腹状态下的二十倍有余。”岑晚的声音不带任何感情，却使杨仵作诧异看向这个年轻人。
“大人连这都清楚？”
“以前在江州城时我也常旁观仵作验尸，还亲手解剖过几具。”
这话听在祝文峻耳中，心情复杂。自己现在身居大理寺少卿，却对破案知之甚少，远不如这个年轻人的魄力与胆色。
身后突然传来杨仵作试探性的声音：“祝大人，我现在要打开死者的仓廪之官，可能会有些很刺鼻的气味，不如您先去门外稍作等候如何？”
所谓仓廪之官，其实就是古代对胃的一种雅称。
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