檀述耶庞大的身躯慢慢向后仰倒，他飘忽茫然的视线转向夜空，慢慢的，就什么也看不见了。
郑红棉抽枪回身，望着檀述耶尸体的目光有一瞬怔愣，但她很快就回过神，欣喜地说：“走！带上檀述耶，我们回天水向君侯报喜！”
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“檀述耶，别来无恙。”
阴沉木匣中，盛放着那位曾经的北戎霸主，檀述耶灰败的项上人头。
文照怅然而得意的目光久久停留其上，最终木匣被再度合上，她摆了摆手，示意郑红棉将其撤下，“把檀述耶的头颅，连同今年凉州给陛下的贡品一起送去洛京。”
郑红棉上前一步将木匣重新捧回手中，笑道：“陛下的诞辰就要到了，君侯这个礼物定能教他欢喜。”
“大兄除掉了我大宁的劲敌，又将凉州治理得井井有条，想必此次陛下定有重赏。”文良兴致勃勃地道。
“咱们是必然有重赏的，倒是有的人恐怕要倒霉咯。”文成飞挤眉弄眼、幸灾乐祸地道。
郑红棉连日领兵在外，消息不通，迷惑地问：“谁要倒霉了？”
文良也不免有些嘲笑地道：“还能有谁，自然是我们领兵在并州作战近两年也未得战果的大将军。”
文成飞嗤笑道：“他还当自己是如同大兄一般的英才人物呢，却不知太行山逆贼哪里是好对付的？凭他那几手三脚猫的本事，还想在并州建功立业，真是笑话。”
“管他作什么？”文照左手支头，淡淡道：“反正陈近跟着今文经学派，是出不了头的。咱们顾好自己，收拾收拾，准备着回洛京吧。”
郑红棉一怔，“君侯收到陛下的召令了？”
“尚未，不过檀述耶的头颅送到，加之我在凉州任职已两年有余，陛下定然会召我回京述职，迟早的事而已。”文照顿了顿，“待述职之后，我们待在凉州的时日就不久了。”
听到将要离开尽心经营数年的凉州，众人一时都有些惆怅不舍，但想到文照和自己光明的未来，眼中又都亮起期许的光亮。
而心中燃起光芒的不止是凉州众人，还有洛京城中古文经学派的大佬们。
“长明派兵斩杀了檀述耶，彻底剿灭其残部，北戎其余部落均表示愿与大宁缔结盟好，从此永不来犯！”
陆陵手捧那一张从凉州寄来的薄薄信纸，老眼中滚落热泪，“我大宁多少仁人志士，前赴后继也难以化解的难题，竟在长明手中解决了。”
陈潜也感慨万分地道：“长明前去凉州时，我还说她是一腔少年意气，谁知，谁知她竟真的做到了！”
陆陵折拢信纸，含笑道：“如今檀述耶的头颅已送上北君山，想来长明很快就能回京了。”
何朔的眼珠子滴溜溜一转，敏锐地察觉到，“长明如此能干，反倒衬得陈近愈发不堪，并州战事拖延一年有余，多少财货都投了进去，堤坝堤坝没修完，打仗仗也没打好，想来陛下对于陈近早已心存不满……不如咱们趁此时机，一同上书参奏陈近，好好打一打今文经学派的脸？”
陈潜蹙眉道：“陈近领兵在外，咱们却在背后攻讦……这怕是不妥吧？”
何朔满不在乎地一摆手，“怕什么，纵使陈近一时兵败，也有咱们长明顶上不是？届时长明率凉州军轻易平定太行山，说不得浪费的兵力财力，要远远少于任由陈近这样无休止地折腾下去。”
“怀仁所言不无道理。”陆陵沉吟颔首。
见陆陵认同自己所言，何朔一喜，道：“我这就着人去准备，定不教那今文经学派有好日子过！”
何朔办事绝不拖延，第二日，古文经学派的参奏陈近的文书就堆满了姜望的案头。
姜望才沉浸在北戎平定的大喜中，又被这无数的上书扯回到并州如泥潭般胶着的战局中。他恨恨将文书丢回桌案，恼怒地道：“陈近那厮如此不争气，真是枉费了朕对他的信任！”
陈近是陈皇后和陈贵人的亲兄长，皇长子的亲舅舅，姜望也是因着这一层亲眷关系才特意重用他，如今陈近办事不力，古文经学派这无数封文书，打的不止是陈近的脸，更是在打皇帝本人的脸。
姜望越想越气，张口欲言，胸膛却忽然一堵，仿佛喘不过气来似的，他脚下一软，跌坐回龙椅上。虞泽见势不好，连忙上前为他顺气，惊慌关切道：“陛下，您没事儿吧？御医！即刻去宣御医！”
姜望好半天才缓过劲儿，剧烈地咳嗽一阵，苍白的脸涨起病态的绯红，哑声道：“无妨，想来是有些气急上头了。”
虞泽道：“陛下，您这些时日身体常有不适，不若还是暂且断了五石散和那些丹药……”
姜望冷冷一眼剜来，虞泽顿时噤声不敢再言。
“朕就是被陈近气到了，同五石散和丹药又有什么干系？”姜望喘息着冷声道：“传旨给陈近，令他一月之内速速铲除逆贼，否则，待长明回来后，朕也用不着他在并州继续待着了。”
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