“嫂子又给你这么多吃的。”丘朗羡慕。他爹娘给他带的只有银子、衣服，这次还带了桑果，蔡叔说他娘和弟妹，还有林青姐三个一起进山采的。
丘少爷想想那放坏了的桑果，就是一阵反胃，这热的天啥果子放几天都得坏，大老远带来一个没吃全扔了。
“这个是什么？闻这味儿怎么跟桑果有点像？”林青做的吃食，丘朗都认识，唯有这罐黑乎乎粘稠的东西没见过，但闻着酸甜还挺好闻。
宋彦正在看信，他擡头看了一眼：“青儿做的桑果酱，蘸馒头饼子都好吃。”
丘朗望天，她娘怎么就不跟林青学学，把桑果加工一下再拿给他啊，一盒子全扔了，看看人家宋彦这一罐多好闻，吃着也一定很好吃。
宋彦没动一口，丘朗也不好意思尝，想了个办法。“宋兄，明早我来饭堂吃早饭，让我尝尝嫂子做的桑果酱。”
宋彦没理他，林青给他带的吃食，几乎有一半进了丘朗的肚子。要不是看在俩人有这么多年的情谊，丘朗对他又十分不错，不然宋彦都想跟他绝交。
丘朗不吃书院里的饭菜，宋彦也不会让他为了一口果子酱跑来饭堂。就把吃食分了一份给他带回去。
“还是宋兄够义气。”丘朗抱着东西心满意足地走了。
宋彦去饭堂要了一碗米饭和馒头，回来就着咸鸭蛋、瘦肉蕨菜做的咸菜、果酱，还有肉松美美地吃了一顿。
送完东西，蔡叔第二天就往回走，回县城前他又拐到旺山村，给林青送来一封信。
“信里写了什么？他在府城怎么样？”这次徐外公顾不得矜持，直接问外孙的近况。
“外公，宋彦说他一切都好，秋闱之前他都不打算回来，让我们不用惦念。”其实信中宋彦说想见时难分开更难，每次从家里回到府城他都要缓几天，大考在前，他不想分心，想把所有精力都放在读书上，所以就不回家了，但这些话林青没有跟徐外公讲。
徐茂春点点头，像是终于放了心。“这就好。”
时间很快进了五月，新药苗已经长到半尺高，蒿草长得也不矮，各家各户都开始锄草。村里家家都在忙，林青雇人都不知道雇谁。外村人不敢用，去年种的药材长得不小了，现在拔出来就能卖，若是把外人领进村，被心思不纯的人盯上就麻烦了。
等各家地都侍弄的差不多了，林青这才出银子雇了差不多半个村的男人干了两天，才把二十亩地的草锄干净。
开始村里人不要钱，林青说秋天之前要摘多次花，不要银子她可不敢再用他们。一听说后面还有活儿还给钱，就都接了。帮林青干活也是跟她学习怎么侍弄草药，要是还能赚点银子那就再好不过了，这么好的事可不能便宜别人。
六月又锄了两遍草，药苗长大能把地面遮住，小草长不起来才算完。此时菊花金银花都陆续有了花苞。金银花要未开花时采摘，而菊花要在花苞刚开放时采摘，六七八九月份是这两种药材最佳采摘期。
林青按照每摘一斤三个铜板算工钱，成年人一天摘三四十斤都没有问题。村里的妇人都放下手里的活，来林家报名。半大孩子和小丫头也有来的，只要按照规定采摘，林青来者不拒，谁来都行。
人一多，林家这几亩地就不够了，每次也就早晨采一会儿，半天都用不上就完事了。摘完的花放在院子里的油布上晾晒。防水的油布是为了晾花特意买的，也是一笔不小的投资。
每次摘花之前，林青都要去村里问问里正或是其他老人。人老会看天，他们说最近几天没有雨，那多半就没有雨，趁这个机会采摘晾晒基本没事。
这个季节日头足，两天就能完全晒干。晾晒最怕下雨，要不是打算今年秋天去京城，林青都想盖一座烘干房。好在今年她种的不多，每次采摘的数量也不多，自家院子就能晒下。
也有天不好的时候，八月初就连续下了四五天雨，采收的十几斤花没晒好，为了不浪费，林青用锅慢慢将其烘干，颜色不好，这种价格就低，林青单独搁在一边。
八月初八，天气放晴，林青这才惊觉明日就是秋闱第一天，宋彦要进考场了。
徐茂春开始坐立不安，一向淡定的老头，跟椅子上有钉子似的，坐不到半刻就要起来。林青就更不用提了，经常走神，饭都烧糊了好几次。她很清楚这次考试对宋彦有什么样的影响，不能说一考定生死，但有可能改变人生走向。
两个小的不太懂姐夫这次考试意味着什么，但都看得出来，这几天家里两个大人跟丢了魂儿似的。
在又一次林青把菜炒糊，盐放的咸到不能吃，林冬小巴掌一拍桌子。把徐茂春和林青都惊到了。两人愣愣地看着一向没什么脾气的小丫头。
林青看着糊巴的菜自我反省，这是自己心不在焉，终于把妹妹惹毛了？
“大姐！外公！”林冬表情非常严肃地看着两个人。
“哎，姐在呢。”林青讨好地看向妹妹，“今儿菜没做好，下次不会了啊。”
“你姐也不是故意的，吃饭。”徐茂春给两个小的夹菜，然后自己夹了一筷子送进嘴里，咸到发苦，然后吐也不是咽也不是。
“不是这个。”林冬摇头，“我知道外公和大姐都担心姐夫，既然担心你们就去看姐夫啊，在家里着急有什么用？你们去府城吧，我和弟弟看家，饭我会做，喂鸡喂兔子什么都行，咱家有小黑和豆包，还有村里人照看，你们就不用担心家里。花刚摘过，下次采摘得半个月以后，所以咱家现在没什么活，与其你俩在家着急上火不如去府城。”
徐茂春和林青对视一眼，很意外林冬能说这样的话。小丫头说的是没错，但怎么能把两个孩子扔家里呢，这不是正常大人能做出来的事。
还不等林青说话，徐茂春也拍了一下桌子。“对，与其在家里担心不如去府城。我不去，林青你去，家里有我看着，你放心。”
林青：“外公！”
徐茂春摆摆手，“天热，折腾这一趟我怕身子骨受不住，你放心去吧，索性家里没什么事，有事我也能替你处理，你去最合适。这次连考九天，我怕宋彦身体受不住，等他出了考场有你陪在身边，我也能放心，你去吧，收拾东西明早就走。”
林冬和徐茂春都支持林青去府城，至于林峥虽然舍不得大姐，但为了姐夫他可以让大姐离开几天。
林青也不犹豫了，第二天一早就坐上去府城的马车。这次跟上次差不多，也是一路快赶，到府城已经是下午了，宋彦还在考场呢。
林青去考试的地方看了看，有士兵把守，外人根本靠不上前，据说所有考生都在里面，明天才能放出来。
天色已晚，林青想找家客栈住下，结果去了好几家都没找到空房间。乡试期间整个府城客栈人满为患，哪里还有住的地方。
没办法，林青找到丘朗租住的小院儿，开门的是陈嬷嬷，“唉吆，林娘子你怎么来了？夫人、老爷，林娘子来了。”
丘玉燕从房间里出来，“哎呀，还真是嫂子，快进来。”
这时丘父丘母也从房间出来，见林青一个人，丘母往她身后看了看：“就你一个人？”
“伯母，我自己来的，外公和林冬林峥都在家呢。我没找到住的地方，就厚着脸皮过来这里瞧瞧。”林青不好意思地说道。
丘父道：“说这话就见外了，住的地方有，宋彦以前那屋还空着呢。”
说着话，一行人来到正房的堂屋，落座后陈嬷嬷端来一碗凉茶，林青几口喝下去。“伯父伯母几时来的？他们两个都还好吧？”
丘母：“我们半个月前就来了，想着你家里离不开，就没问你。”
林青笑道：“半月前还真不行，我掐着时间来的。”
明天是乡试第三场的最后一天，明天去接宋彦回家！
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