群臣：……
李爻无可奈何，回头看常健。老将军向他微微点头，算是心照不宣地帮衬。
常健顾全大局之余，也是私心感谢李爻收留常怀的情谊。
这年冬天很冷，立冬的大雪之后，又下了几场小雪。道路结冰，街政司忙得不可开交，好不容易冰雪铲净，消停不得两日，又要重头来一遍。
御驾出征这日，依旧是在下雪。
为防马蹄打滑，街政只得将垫道的细沙土改成长毡，朱红从宫门内一路过中街延展出城。像一条吐露的血痕，将素裹的邺阳一道劈开。
赵晟骑在马上，乌溜溜的铠甲描金，帅盔上是真武天尊，天尊背后的旌旗做成盔缨，精巧、威严、不失天家庄仪。
满朝文武送御驾到城关口。
城楼上站满了人。
看热闹的百姓被金吾卫拦在外围，都城的温度都像骤然升高了很多。
军鼓长号在御驾踏出城关的一刻骤然响起，嘹亮长鸣、振奋人心，直破九重天。
李爻在城楼上遥望如蜿蜒长蛇的队伍渐行渐远，期盼皇上受不得苦，招摇一圈赶快回来算了。
“担心他？”下城楼时，景平悄悄问，帮对方紧了紧领口风毛，免得风雪灌进去。
李爻知道他找茬呢，仗着长袍宽袖的遮掩，在他腰上不轻不重地揉了一把，低声笑道：“担心他捅娄子。”
这天傍晚，雪更大了。
宫里没了尊位，仿佛一下子缺点什么。
有人松心，也有人慌心，还有牛鬼蛇神要伺机而动——一匹快马，从左相府后门疾驰出城，追着北征大军而去。
与此同时，豫妃在宫里百无聊赖。
快晚膳时，福禄来了。
他每次来都与豫妃单独叙话片刻，宫人们习以为常地退去外间。
“娘娘有点儿不高兴？”
豫妃别有深意地看他，没说话。她暗使手段报复辰王成功，又在赵晟那里比李爻棋快一招暂时化解了危机。
之后，一切似乎都平静下来，她反而觉得无聊。
有时她会怀念帮衬辰王算计的日子，暗笑自己是个贱骨头。
想得多了，她心思也会偏转到情意上。
以辰王的机敏，事败与大祭司对峙时，必然知道是她反水了。
但不知为何，他竟然到死都没把她捅出来。
他是成王败寇、不屑计较了吗？
还是他待自己除了利用，另有一丝真心……
可惜他已经死了。
她心里发空，这答案她永远不会知道了。
更甚，即便知道了又能如何呢？
“娘娘，”福禄见她不说话，低声道，“陛下离宫，奴才寻机护您离开吧。”
豫妃愣了一下，笑道：“我能去哪呢？我身中之毒只有五年的解药，在此了却残生罢了。”
“奴才在秦川、江南备下了小院子，没人知道，娘娘择一处，起码这些年能得逍遥自在。更甚，娘娘既有那毒的解药，奴才便能寻高人依法炮制新的，路未到绝处。”
话语间满是处心积虑的牵绊。
“你……”豫妃疑惑道，“何时准备的这些？”
“娘娘，陛下已经疯了，奴才不想您每日额顶悬刀地伺候，才暗中在内侍庭制造机会推扶摇上位，分去陛下对您的牵恋，陛下近来离城，是千载难逢的良机，您别留在宫中了……”
豫妃展眸，见对方眼里藏着难掩的情切，心道：这世间待我最真的，居然是个太监。
她想了想，还是把事情挑明了：“我的心死了，留皮囊活在这里，余下的日子只想看热闹，你最初接近我不过是借力试探，不要也像我一样，为了旁人，忘记自己要做的事。这不值得。更何况，你师父活葬在先安殿，你把心思放在我身上，对得起他么？”
福禄惊骇：“娘娘……何时知道廖公公是奴才师父？”
豫妃笑道：“知道你有本事易容成老太医，挑唆贺泠疑心的时候。”
福禄想不明白为什么。
“牵机处若得你这样的能人，怎会派到我这个传声筒手下？真的福禄只怕我从未见过，便被你杀了吧？你从来都不是牵机处的人。你师父奉先帝之命监视李爻，他年纪大多有不便，就让你助力，不是么？他一片忠心终落得活埋的下场，你就眼睁睁看着？”豫妃笑着问。
福禄知道豫妃故意挑唆，垂了眼睛：“奴才想娘娘随我离开。”
豫妃摇头，从妆屉子里拿出个小玉牌递给福禄：“走不动了，只想坐下看笑话，牵机处还有极少的人可以差遣，送你了，”她端看福禄片刻，“相伴一场，我再告诉你一个天大的秘密——赵屹，或许不是皇上亲生的。”
这简直是个能塌天的秘密。福禄心中无数疑团想问。
豫妃却似是累了，不再多说：“走吧，往后也不要再来了。”
福禄难以相信豫妃这般决绝。
她宁可枯竭在皇宫里也不肯与自己走……
他张了张嘴，不待说话，豫妃已转入内堂落下帐帘，不肯再看他半眼了。
他怔怔看着帐内的一点微光，纱帘上投下个倩影：娘娘，你我都是苦命人，心系一人，却难得那人回眸看一眼。
但我……偏偏想要你看我一眼。
也同是这夜，李爻在书房批兵部的文书，莫名乏累。
景平进屋时，见他伏在桌上睡着了。
年轻人悄悄走近，俯身把人抱起来，往卧房去。
一动李爻当然醒了：“行了，我自己走。不知怎么就睡过去了。”
“别，我喜欢抱你走，”景平满目温柔看他，舔了舔嘴唇，“你的毒，还两味药量不能确定，很快了，很快就能配出解药，我定能还你好身体。”
“你一直在试毒……”
景平没拾茬，使坏突然一晃，李爻猝不及防失重，下意识搂他脖子。
“怕呀？”景平坏笑出声，“怕就抱紧点。”
李爻也笑了，敲他脑袋：小混账。
进卧房，景平把人放在床上，在他额头贴了贴：“眯一会儿，该喝药了我叫你”。
见李爻片刻睡得安稳，景平想再去药房研究毒方。
他左脚迈出房门、右脚还没跟上，见常怀行色匆匆往内院来。
“这么晚了，常大哥何事着急？”
常怀线条粗，没想到屋里还有一位在睡觉，大大咧咧焦急嚷嚷：“要了亲命了！宫里急派人来，说大殿下要死了，让您赶快去看看！”
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