厉欣怡率领的北海探险队，如同五十把沉默的冰锥，悄无声息地刺入了被称为“生命禁区”的永冻荒原。队伍按照布里亚特部落提供的隐秘路径前行，避开了罗刹人设立的主要哨卡和巡逻路线。饶是如此，极北之地的严酷依旧超乎想象。
狂风卷着冰碴，如同无数细小的刀子刮在脸上，即便穿着特制的厚重皮毛衣物，带着护目镜，依旧能感受到那刺骨的寒意。脚下的积雪深可没膝，每前进一步都需耗费巨大体力。天空永远是灰蒙蒙的，惨淡的日轮有气无力地悬在天边，提供着有限的光和热。若非队伍中既有经验丰富的北疆老兵，又有格物院特制的、利用小型“源晶”供能的便携式暖炉和指北针，恐怕连最基本的生存和方向都成问题。
厉欣怡一马当先，她的身影在风雪中显得格外矫健。常年行走四方的经历让她适应能力极强，那双凤目在护目镜后锐利地扫视着周围的一切，不放过任何一丝异常。她手中紧握着一枚陈芝儿特制的、镶嵌了细小“源晶”碎片的“能量感应罗盘”，罗盘的指针始终微微颤动着，指向北方深处，那是“冰封神殿”大致的方向。
队伍昼伏夜出，借助极地漫长的黑夜和风雪的掩护，艰难地向目标区域靠近。途中，他们发现了更多罗刹人活动的痕迹——丢弃的罐头盒、雪地车（一种利用履带在雪地行驶的车辆，罗刹特有）的车辙印、甚至还有一处临时营地废弃后留下的垃圾。厉欣怡下令队伍更加小心，所有痕迹都被仔细掩盖。
第七日，队伍抵达了布里亚特地图上标记的、距离“永冻禁区”边缘最后的一处可供隐蔽的冰蚀峡谷。在这里，厉欣怡下令全军休整，同时派出了最精锐的侦察小组，前往禁区边缘进行最后的抵近侦查。
侦察小组带回来的消息，让所有人的心都沉了下去。
罗刹人在禁区边缘建立的，并非一个简单的勘探营地，而是一个规模不小的前进基地！木质围墙、瞭望塔、甚至还有几门轻型火炮！基地内人员活动频繁，雪地车进出不断。更令人不安的是，侦察小组在靠近基地外围时，“能量感应罗盘”的指针发生了剧烈的偏转，并非指向更北的神殿方向，而是直指那座罗刹基地！
“基地里有强烈的、与那种污染同源的能量反应！”侦察小组的组长，一名经验丰富的“暗蜂”校尉，声音带着惊疑，“而且……我们还看到他们用笼子运送一些东西进去，那些东西被黑布罩着，但形状……很像我们在北疆工坊见过的那种黑色怪物，只是体型似乎小一些。”
罗刹人不仅在这里建立了坚固的据点，似乎还在基地内进行着某种与那邪异力量相关的活动！甚至可能……在驯养或改造那种怪物！
厉欣怡盯着地图上那个被标注为“罗刹前进基地”的红点，凤目中寒光闪烁。情况比预想的更复杂，也更危险。这个基地，像一颗毒牙，扼守在通往神殿的必经之路上。
“我们不能硬闯。”厉欣怡冷静地分析，“基地防守严密，强攻无异于以卵击石，也会彻底暴露我们的行踪。”
“那怎么办？难道就此放弃？”一名性急的将领忍不住道。
“放弃？”厉欣怡嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“陛下交给我们的任务是侦查，摸清情况。现在，情况比我们想的更有趣了。”
她沉吟片刻，下令道：“全军在此峡谷隐蔽待命，没有我的命令，不得生火，不得发出任何大声响。侦察小组继续监视基地动向，重点记录其人员换防、物资补给规律，以及……那些被运送进去的‘东西’的细节。”
她决定，以静制动，先彻底摸清这个罗刹基地的底细，再寻找可能存在的漏洞或时机。
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