当西朝的兵锋席卷中原大地之时，一行人踏上了北上的旅途
他们包括交趾郑氏使臣、广南阮氏使臣，以及法兰西国的使者洪若翰、李明、刘应、白晋、张诚，他们携带者路易十四写给永昌大帝的亲笔信，以及大批西洋科学仪器。
法、阮两家使者乘船经过肇庆、梧州、浔州，在柳州和郑氏使者汇合。郑、阮两家的人见面后，虽然有互相嘲讽的行为，但在大顺的土地上，面对西朝护送官兵的监管，他们也保持了克制，并没有发生肢体冲突。
而后，所有人取道庆远府北上贵州，进入义王属地。在贵州都匀府，他们接受了义王府教授甘昱的接待，交流了如何改进马车、如何改善山地交通等问题。刘应采集了一些植物——尤其是药材的标本。
期间，李明问甘昱：“这里的平民服饰行为和你们这些官员差异很大，和广东也不同，这是为何？”
甘昱说：“中华幅员辽阔，不同地方的人因地制宜地选择自己的服装和生活习惯，但他们在本质上都是一样的——都是中华儿郎。”
而后，使者们经过铜仁府，进入重庆张家所控制的黔州。一路上，他们见到了壮阔奇伟的山峦峡谷，五名西洋使者对此异常感兴趣，绘制了不少速写图画。
到了黔州，众人又乘船前行，在途径涪州时，西朝四川总制张训和一众结盟的官员前来迎接使团。张训总制对五名使者绘制的山水图画和交通图万分感兴趣，便让自己的幼子张筠跟随五人学习西洋技艺。张筠不过十四岁，却颇为勤学好问，虽然师傅们是洋人，但身为弟子的他恭敬超于常人。
使团乘船到万州，行走方式再次改为陆路，经过开州，向北越过大巴山。路上，使者们被脚夫用轿子抬着登山前行。一路上，张诚细致地记录了路线、方位、山河，他告诉张筠：“未来一定要为中华绘制一幅精确而宏伟的地图。”
一行人到达金州，华原王也派了王府教授前来迎接。华原王写信邀请西洋使者务必去一次长安，洪若翰答应在见到皇帝之后会设法去一睹长安这座雄城的芳容。
使者们再次乘船，经汉江、白河，进入南阳盆地。刚刚被西朝朝廷加官礼政府尚书的南阳守臣袁小甲在南阳府城迎接。
袁小甲向郑、阮两家使臣教导了朝贡的礼仪——事实上袁小甲自己也是才看了些制度书籍，定了个大概的规律。
郑氏使者由于还有替黎氏朝贡的名义，而黎氏是安南共主，故而入城、入宫、朝见的顺序，由部分郑氏使者以黎氏之名先行，而广南阮氏使者随后，最后是另一部分以郑家自己名义朝贡的交趾使者。郑、阮两家的使臣都没有异议。
最后是西洋使者，经过顺法双方的协商，最终确定五位西洋人不是“法兰西国使”，而是“路易十四之仆人”，他们以家仆身份来到中国，受主人之命侍奉主人的朋友——大顺天子。如此，避开了“法兰西是否属于朝贡者”的问题，双方倒是也都能接受。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
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