晨光初现时，日轮恰悬于腾龙阁之巅。
待苏河一行辞行时，已是落日西斜，余晖将宫墙染得一片金红。
此番离去，与往日不同。
苏河、朱标、朱棣三人并未直接出宫，反倒被马皇后引至一处殿宇，正是宫中织作之所。
“标儿、棣儿，你二人一为太子，一为皇子，虽距出征尚有三月，然届时你们代表的，乃是我大明皇族的颜面。”
马皇后语声温和，目光却扫过身侧的苏河：
“还有苏河，你该知晓，重八将如此重任托付于你，便是盼你日后能为大明重臣，做标儿将来的左膀右臂。若无一个名正言顺、能服众的身份，终究不妥。”
三人垂首应是，乖乖跟在马皇后两名贴身侍女身后。
行至半途，朱标终究按捺不住疑惑，拱手问道：
“母后，我三人此行是为出征备战，您带我们来这织室，不知有何用意？”
苏河也连忙附和：
“是啊娘娘，上战场不得寻些神兵利器？再不济，给匹汗血宝马也成啊，来织室瞧布匹，着实摸不着头脑。”
马皇后闻言驻足，转身时华服下摆微晃，神色间带着几分慈和：
“你三人首率经军改整饬的将士出征，需有得体甲胄傍身，岂能如寻常将领般穿旧甲？母后已传了手艺最精的织女在此等候，稍后为你们丈量身形，再遣工匠寻最好的材料，为你三人各造一副甲胄。既要样式庄重，更要能护你们上阵时少受创伤。”
苏河这才恍然大悟。
“可不是嘛，甲胄这事儿我早该想到，前阵子被琐事缠得，倒把这茬忘了。”
正往前走，朱标忽然转身，眼中带着几分好奇：
“苏兄，听闻后世铠甲样式迥异，不知可有新奇之处？若依后世形制打造一套，你看如何？”
一旁的朱棣也立刻来了兴致，往前凑了凑，语气里满是期待：
“苏大哥，后世当真有那般厉害的甲胄吗？比咱们大明现在最好的甲还强？”
两人眼巴巴地盯着苏河，他略一思索，开口道：
“后世不叫‘铠甲’，叫‘装甲’……那玩意儿不管是材料还是工艺，都能甩现在的盔甲十条街不止。你们想啊，后世的金属冶炼技术多成熟？真要是穿上那装甲，就咱们现在这些兵器，根本伤不着我分毫。”
他顿了顿，又补充道：
“你们现在的盔甲，不就是把铁片一针一线缝起来嘛，也就位高权重的武将或是精锐部队能用上。像当年李世民的玄甲军，披的白银细鳞甲，连马匹都护得严严实实，三千人就能冲散十万大军，那战斗力，跟后世的特种兵王比也不差。可咱们大明现在想练这么一支队伍，时间肯定来不及。好甲造起来工序多，一次性造大批，人力物力损耗太大，不划算。”
“嘶……竟比大明最好的甲还强十倍？”
朱棣听得眼睛都直了，忍不住想象自己裹在装甲里，任人砍杀都没事的场景。
“苏大哥，后世之人得有多聪明，才能造出这等军备啊！”
“别琢磨了，那玩意儿工艺太复杂，我也就知道个大概，具体怎么造得靠专业人士。”
苏河见朱棣一脸失望，怕挫了他的士气，又补了句：
“不过你们也别灰心，说不定哪天大明就出个天才，到时候他一个人就能领着大明往后世那样的日子奔，这谁说得准呢？”
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