在阳光重临海面之后。
死线欢喜船缓缓离开摩纳哥港，在地中海的波光中划出一道优雅的白线。
这艘现代邮轮堪比一座小型城镇，甲板宽阔，钢铁与玻璃的结构反射着暮色的余晖。
没有魔术师专属的研究室，也没有圣堂教会设立的供奉所，这里没有术式与祝祷的痕迹，只有自动扶梯、电动运输轨道、霓虹招牌与不间断运作的娱乐设施。
似乎脱离了神秘的世界。
走廊里播放着轻柔的爵士乐，擦肩而过的陌生乘客增加了不少，但他们的语言与行为更贴近商业而非魔术的范畴。
间桐池走在中央广场般的核心区——那里有人工造景的夜光喷泉，四周环绕着数家风格各异的餐厅、露天酒吧与高端零售店。
他一边走，一边观察着信息墙上轮换播放的海况、航线与安全提示，不动声色地掏出一枚简约的金属卡片，在自助终端上刷过。
“是寂寞了吗？”一个带着调笑的嗓音在身后响起，语气轻佻，却藏着几分审视。
间桐池没回头，只是略微停下脚步。
他当然知道是谁。
“怎么多了这么多普通人？”他没理会那句戏言，目光扫向不远处的购物区。
熙攘的人流中，西装革履的中年人和穿泳装的年轻游客混杂在一起，仿佛身处某个地中海商业港口，而不是一艘通向非常之地的船。
梵.斐姆耸了耸肩，不过他今日的穿搭不是那身白色礼服，而是一套便装，看起来就像个在度假的退役艺术总监。
“你不会真以为这艘船的票价每次都是一百万欧元吧？”
“难道不是吗？”间桐池翻了个白眼，“你可是贪婪的代名词，连黄金都该叫你一声叔叔。”
梵.斐姆笑了：“只有船宴开幕的时候，价格才会‘稍稍’涨一涨。”
他用手指比了一个很小的距离，仿佛那百万欧元只是零头。
“其他时候嘛，为了掩人耳目、维持运营，总得找点无害的‘普通人’混个基数。”
“你是说这船上的娱乐设施、商店、员工……都是为了伪装？”
“当然也是为了赚钱。”梵.斐姆随口说着，“这船虽不挂任何国家旗帜，也没有魔术师和教会的东西，但维护成本可比你想象的大得多。全自动系统、空天兼容动力、航线伪装、舱体抗魔防护——这些都不是靠祈祷能维持的。”
间桐池走到舷窗边，透过加固玻璃望向远处的海面。
船体无声切开波浪，现代科技的静谧感笼罩着这艘“死线欢喜船”。
“你还真是喜欢现代产物啊。”间桐池扫了眼四周，那些仿佛不属于魔术世界的钢铁与玻璃，让人一时恍惚。
“那也没办法。”梵.斐姆笑着摊开双手，“自从成为死徒以后，就再也提不起兴趣去钻研魔术了。研究那些东西，不如多花点时间品点酒、听点乐。”
他说着，抬头望向甲板顶端那块巨大的全息荧幕，眼中浮现出一丝不属于玩笑的认真，仿佛某段未说出口的记忆掠过。
“难怪你的船会被人用作魔术仪式的中继器。”间桐池语气平淡，话里却带着一丝讽刺。
梵.斐姆被噎了一下，只能苦笑两声，尴尬地挠了挠头。
“这事我确实没预料到，没想到那帮人胆子那么大。”他叹了口气，“我原本以为我隐藏得够深了。”
间桐池没有回应，只是转过身去。
“所以，”梵.斐姆话锋一转，“你真打算去伦敦？”
“你对我的行程这么感兴趣？”间桐池侧了下头，语气听不出情绪。
“伦敦现在可不是个好去处。”梵.斐姆没有正面回答，只是望向远处城市光芒在海天交界的反射。
“那里的局势比你想象中还要复杂，教会、时钟塔、冠位决议、甚至某些邪神残党都在暗地里活动。每个人都盯着那个节点，好像能抓住什么似的。”
间桐池没有说话，但眼神却微微一凝。
“喜马拉雅山，”梵.斐姆接着说，“那里的局势相对单纯些。以你现在的节奏，按部就班地推进，未必不是最稳妥的选择。”
“你是在劝我改变计划？”间桐池眉头微蹙，语气中带着几分探问与不悦。
“不是劝，只是提醒。”梵.斐姆语调平缓，像是在陈述一件无关紧要的事实，“你那双眼睛，应该早已看出，那条路线才是与你最契合的解法。最少变数，最少伤亡。”
海风徐徐吹过，两人站在甲板边缘，舷灯投下的微光在他们身侧晃动，仿佛映出两个不同世界的影子。
间桐池沉默了几秒，眼神却逐渐变得锐利。他缓缓转过头，看向梵.斐姆。
“你刚刚——似乎刻意漏掉了一点。”
梵.斐姆眨了眨眼，脸上笑意未变，但眼底却浮现出一丝光亮：“哦？你是指哪一点？”
“你刚才提到了教会、时钟塔、冠位决议，甚至那些潜伏不明的邪神残党……”
间桐池望着远方海平线，话锋一转，“但有一个势力，你却刻意回避了。”
“哦？”梵.斐姆侧目，依旧是一副轻松模样，“或许是我的情报网出了点差错，难免挂一漏万。”
“以你现在的身份，说这话可就有点假了。”间桐池冷笑一声，转过身与他对视，“死徒二十七祖。你不会真以为我没注意到，你在这一路上从未提过他们。”
梵.斐姆愣了半拍，随即笑了，肩膀轻轻一抖，像是被人揭穿了什么尴尬的秘密。
“哈……不愧是你。”他说，“我只是以为，既然我不再参与那个荒谬俱乐部的内政，提它做什么？”
“TheDarkSix暗黑六王权的计划你知道多少？”间桐池没有打哑谜的心思，直截了当的朝梵.斐姆问道。
“我可不是那种会主动联络老友寒暄的死徒。”梵.斐姆故作无奈地摊手，“我和他们之间，嗯……至少目前还没有共识。”
“但你知道他们在动。”间桐池淡淡说道，“甚至知道他们会动到哪一步。”
这次梵.斐姆没有笑，也没有反驳。
他只是沉默了几秒，然后望向甲板尽头那片阳光辉映的日海。
“原理血戒，对你而言大概并不是什么必要的东西。”梵.斐姆语气平静，像是在确认一个早就知道的结论。
“确实，我对那玩意儿的收集没什么兴趣。”间桐池点头承认。
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