千界城堡那幽邃的谒见厅内。
摇曳的烛火在古老犹太教烛台Meorah的七支金臂上跳跃，将诡谲的光影投映在冰冷的石壁之上。
Caster——那位深谙秘仪的人偶师，其目光并未流连于摇曳的火焰，而是穿透了那跃动的光晕。
如同无形的观测者，冷静地“旁观”着千界树一族其他御主及其所召唤的剑之英灵于远方战场上的实际作战姿态。
经由Caster的魔术构筑，那远方的激斗景象被精准地捕捉、复写，如同被无形之手操控的幻影胶片，清晰地投射在谒见厅宽阔的墙壁上。
千界树一族的御主们，连同他们各自所召唤的、形态各异的从者们，此刻皆汇聚于此，屏息凝神，共同注视着这面映照着毁灭之舞的“银幕”。
压倒性的气势！
即使隔着一层魔力的投影帷幕，那股沛然莫御的威压感依旧如同实质的巨浪般汹涌拍来，几乎要撕裂影像的边界！
达尼克.普雷斯通.尤格多米雷尼亚以外，几乎所有在场的御主，其瞳孔都在那狂暴的影像冲击下，不受控制地收缩、震颤——
那是生命体面对绝对力量碾压时，源自本能的、无法抑制的战栗！
影像之中——
那娇小的身躯，与其所驱动的、堪称暴力的破坏力，形成了足以颠覆认知的恐怖反差！
巨大的钢铁魔像，在Caster手中诞生的、足以与低阶从者抗衡的战争造物，此刻却脆弱得如同孩童堆砌的沙堡！
剑兵的身影化作一道撕裂空间的银色闪电，每一次突进都裹挟着炮弹般的动能！
那柄并非凡铁的长剑，或仅仅是其肢体带起的风暴？
所过之处，坚硬的魔像躯壳如同遭遇了神代巨锤的轰击，在刺耳的金属哀鸣与四溅的魔力火花中，被干脆利落地粉碎！
一招！最多三招！
那些本应如山岳般巍峨、如堡垒般坚固的魔像军团，便如同被狂风扫过的麦秆，成片地崩塌、解体，化作一地再无生息的残骸！
“只能说……不愧是被圣杯赋予‘剑兵’之座的英灵吧。”
这声低沉的、带着同为英灵方能深刻理解的纯粹力量叹服，并非来自达尼克，而是出自侍立于他身侧稍前方位的枪兵（Lacer）之口。
枪兵的姿态沉静如渊，目光穿透影像，直视着剑兵展现的锋芒，其存在本身便散发着不容置疑的古老威仪。
令人屏息的一幕发生了——
只见御主达尼克，这位统领千界树一族的君主，非但没有对从者的率先发言流露丝毫不满，反而在枪兵话音落下的瞬间。
极其自然地、带着一种近乎学者印证导师论断般的恭谨，微微向着枪兵的方向颔首。
目光扫过影像中那娇小的毁灭化身，达尼克的声音清晰而沉稳，却分明透着一丝为枪兵之判断提供佐证的意味：
”肌力B＋、耐力A、敏捷B、魔力B……除了幸运以外没有C以下的参数，确实与剑之英灵非常相衬。“
尤其肌力B＋这项参数根本可谓破格，＋是可以在短时间内让数值变成好几倍的稀少参数。
除此之外，反魔力和骑乘的等级也有B，换句话说，这个剑兵顽强到必须使出A级魔术才总算能对其构成伤害。
冰冷的参数，此刻在达尼克口中化作了令人窒息的战力宣言。
传说中，在已尘埃落定的四次冬木圣杯战争中，执掌剑之座的英灵皆能屹立于终局之巅。
这并非偶然的幸运，而是其本身便拥有着足以应对万般险境、化解无穷变数的“万能强度”的明证！
而此刻，透过这面映照着毁灭与力量的“银幕”，那传说中英灵所具备的、足以贯穿神话与历史的绝对强度，终于以其最直观、最暴烈的姿态，烙印在了每一位观者的灵魂深处！
“时钟塔那里怎么样了？”达尼克问道。
“派去的情报间谍全都覆没了，不过和我们有一些合作的家族，传递过来的情报上，都显示伦敦那里的以太浓度在前不久有过瞬间拔高的迹象。”
他身后一位长得一副清秀模样，全身却散发着浓烈的血腥味的女性回答道。
塞蕾妮可.艾斯寇尔.千界树，修习黑魔术的魔术师，以诅咒杀害他人谋生。
达尼克轻轻点头，随后看向身前的枪兵。
“──快要开战了。”
枪兵低声吐露，在场所有御主、从者都表达了无言的同意。
他们心里正有种东西躁动着，告诉他们战争的开端。
离真正全面性的战争开打应该没有多少时间了。
.........
千界树一族短暂的小聚散去后，肃穆的寂静重新笼罩了城堡深处。
达尼克.普雷斯通.尤格多米雷尼亚端坐于工坊入口的阴影处，骨瓷茶杯中深红如血的红茶蒸腾起氤氲热气。
他浅啜一口，深邃的目光穿透缭绕的蒸汽，投向了眼前这间“忙碌不已”的工坊核心区域。
——话虽如此，在冰冷的石质空间内穿梭奔忙的，并非血肉之躯的人类。
是魔像。
它们构成了工坊流动的血液与神经。
有呈现人类外型的，也有像蜘蛛那样长了很多脚的，这些魔像们正忙碌地打扫工坊、整理用具。
“……达尼克阁下。”
一个平静得近乎无机质的声音，自身后阴影中响起，打断了达尼克对这片钢铁丛林的观察。
是Caster，阿维斯布隆。他那笼罩在深色长袍下的身影，仿佛本身就是这工坊的一部分。
“之前让你找的材料，到底什么时候才能全部送到？”他的问题直截了当，没有任何多余的客套。
达尼克放下茶杯，脸上浮现出那标志性的、仿佛精密计算过弧度的笑容。
“应该已经在路上了。”他的声音平稳，带着一丝恰到好处的歉意，“你也知道，现在没法走‘钟塔’那条线了，弄起来比预想的麻烦不少。这点上，我得说声抱歉。”
Caster需要的东西非同小可——用作魔像“内脏”的宝石，覆盖“表皮”的羊皮纸，每一样都要求至少有八百年的历史，而且需求量巨大。
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