“但……但是它现在好像……产生了未知的变异，某种程度上……失控了。”第二个声音，显然是负责技术或研究的人，此刻显得底气不足，甚至有些慌乱：“我们观察到它的传播途径似乎增加了，不再仅仅依靠寄生虫与体液接触传播，可能还出现了某种适合它的环境介质。
“更麻烦的是，部分患者的症状出现了新的变异，皮肤溃烂加速，高烧伴随精神紊乱……我们之前准备的缓解药剂和压制法术，效果正在减弱。再这样下去，恐怕连我们自己的低阶信徒和外围武装人员，都会大面积倒下！那后果……”
一阵令人窒息的短暂沉默在气窗内弥漫开来，仿佛能听到几人沉重的心跳。
“所以，”那苍老的声音最终再次开口，带着一种近乎孤注一掷的意味，“我们现在唯一的希望，就是神像必须早日完成，必须成功接引神恩！
“只要‘泛人类生命之神’真正降临，展现无上神迹，净化这片土地，那么一切问题，无论是‘热疫’还是其他的麻烦，都将迎刃而解。
“在此之前，我们必须对外维持自信，保持你们全盘在握的形象，不能露出任何破绽！明白吗？”
“是，明白……”另外两个声音低声应和，但不安并未消散。
聂维扬如同凝固的雕塑般依附在墙外，他的脸色平静，目光冰冷而讥诮。
热疫这一丛蔓延毒火，源头正是这些家伙。
然而，这群愚蠢的纵火者已经控制不住他们亲手点燃的火焰，引火烧身已是必然。
那座不伦不类的伪神雕像，和虚无缥缈的神迹，或许只是他们在绝望恐惧中抓住的最后一根稻草，一场消耗无数人生命的豪赌。
如果它得到了生杀循环之理的注视，那他们的计划或许会成功。
如果它得不到，那这些日子以来死去的所有人，恐怕都是白费了。
往后的谈话都是些毫无新意的推诿与互相指责，聂维扬没有再浪费时间，他利地翻过栏杆，来到楼顶。
楼顶镶金的狭窄高台以一道爬梯和楼下相连，聂维扬立于制高点，猩红目光穿透夜纱，迅速扫过整个庄园的布局。
灯光分布、人员流动、能量感应……很快，几个同时符合‘防卫格外森严’、‘巡逻队交接频率高’、‘灯光照明不多’标准的区域，被他找了出来。
其中有一个点位在庄园后方，紧挨着一面陡峭山。
聂维扬只看位置就几乎可以肯定，那里就是他此行目标——前文明避难所的入口。
楼下有人正在上楼，是刚才互相指责的几人之一，他们已经散会，各自去处理自己的事，而这个人——年纪最老的人，此地的最高决策者，正在登上爬梯。
聂维扬的目光动了动。他能感知到，那人脖子上盘着另一条生命……
……蛇。绝对是蛇。
当白袍老人来到顶楼时，此地已空无一人。
老人有些疑惑，散去手上一道淡绿色光芒，摸了摸颈边泛蓝的黑蛇：“这里没有敌人。”
毒蛇嘶嘶吐信，尝试感知环境遗留温度，却什么都没找到。它疑惑地绕了一圈，最终放弃了寻找。
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