邵兴旺见这位护将军形貌英武，说话却很是平易近人，心下也松了口气道：“将军折杀老汉，老汉是什么身份，就敢与将军一道吃酒。”
“这是哪里的话，本官多得郭元帅教诲，知道朝廷如今倡以实业兴国。你们都是有大本事之人，元帅稀罕得紧。”徐珪笑得很是爽朗，“某不过一个降将，粗鄙武夫罢了，又有甚么身份！”
“将军既是这等说，小老汉却之不恭了。”
于是雍州八师在新安停留数日，操练新式兵器、新式战阵，又接收了洛阳府拔来的粮秣，这才拔营南进，急行一百六十余里，赶至临汝县境与雍州军其余各师会合。
各师皆沿汝水扎营，点检、师监都来参见徐珪。其中雍州二师点检武铭、三师点检沈望，皆是归附之将，眼见徐珪前来督战，都很是高兴，眼神分外热切。徐珪一一抱拳回礼：“众位在关中立下大功，如今又赶来此处解救中原，着实辛苦！只是不知刘统领去了何处？”
“回副统领的话，刘统领已经赶去汝州，参见大总管，听候吩咐。”曹靖抱拳回话道。
徐珪打量着他，点头笑道：“你是四师曹点检？听说你是都帅身边元从武官，如今却要受某一个降将节度，望曹兄弟不要计较些许之事，只以报国为重。”
曹靖年纪只比郭继恩略大一点，此时不过二十九岁，仍有些少年心性，他听得此语，挠头笑道：“实不相瞒，当初卑职也是险些被都帅用刀架住脖子的。副统领力拒虏寇，坚忍不屈，实乃豪杰。如今既有吩咐，卑职自然明白，决计不敢抗命。”
徐珪闻言，不禁哈哈大笑：“曹兄弟也是爽利之人，既如此，则众位各自约束部众，不得生事。待行营军令吩咐下来，咱们便听令行事。”
雍州军各部汇集于临汝之际，并州军加入中原作战的三个师，也已经越过登封、梁县、龙兴地界，直至鲁山县城之外，扎下营垒。
并州军这回统兵南下之人，乃是才被署为检校军监的都尉方顺清。此人貌若书生，时年不过三十岁年纪，性情沉默寡言。并州三师点检黄云樵、四师点检杜文实皆是归附之将，自然对他很是恭敬。五师点检孟书田却是他旧日伙伴，年纪又比他大了好几岁，两人曾经同在一处，一任主将，一任监军，彼此搭伴了数年。如今自己遽然擢升，彼此相见，孟书田固然不曾失了礼数，方顺清自己倒是有些不自在。
自从收复河东之后，并州军第五师便一直驻守晋阳，不曾参与胜州、黑城、丰州等处战事。虽然孟、方二人不曾松懈，严练部伍，毕竟一年多时日未上疆场，难免有些空闲之日。
方顺清颇通诗书，有时也与河东观察使夏树元、巡查使崔如贤、晋阳刺史栗相廷等人诗酒唱和，倒也相得。其唱酬之时，夏树元便唤来城中乐工弹曲助兴，中有一女名为文韵瑶者，乃是雍平帝被梁忠顺驱往东都之时，从西京逃出的教坊司乐工之女。生得娴静秀丽，极善琵琶。方顺清每每注目，文韵瑶也察觉他的眼神，她只是低头演奏，并不敢有放肆之举。
后来方顺清得知文韵瑶亦时常在勾栏之中演曲，便也抽空去听。他身份贵重，勾栏主人不敢怠慢，总请他坐在前排显眼处，一来二去，两人有了说话的时机，渐渐相熟起来。
枢府军令颁至晋阳，方顺清意外擢升，奉命出征，他便往文韵瑶处去道别。
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