夏振发在门房处簿子上录下名字，那司阍是个受伤除役的老军，瞧着簿子，又瞅瞅夏振发的臂章：“原来是夏师监，都督已经念叨了两日了。听说，中州军谭副军监，就这两日也会赶到武昌。小的瞧着，将军们一个个转做了文官，想必这战事，也拖不了多久啦。”
他稍稍凑近，指着行台衙署后面一座修建了一半的圆塔，故作神秘道：“俺听说，都帅嘱咐谭军监来此，会督造自来水厂。师监你瞧那边，这个叫自来水塔——得用甚么蒸汽机，将水抽至那高处塔肚子里。”
“你的消息，倒是比咱们还知道得多些。”夏振发笑了笑，点头别过，往西面厢房去了。只是瞥见都督公事房门外，陆祥顺和奉效节两个，如门神般挺立，他又迟疑起来：“都帅也在这里？”
陆祥顺笑了起来：“不妨事，夏宪使只管进去便好。”
“宪使？”夏振发暗自嘀咕一声，又瞅瞅自己身上的军袍，硬着头皮往门内走去。
唐颂良的长子唐哲远，与一众湘地武官一道编入楚州军，得授校尉军阶，出任楚州军第九师一旅检校巡检。该部驻训于武昌城外，接到预备出征的命令，他才入城来辞别父亲。
都督公事房内，陈设简朴。唐哲远身躯伟岸，仪表堂堂，挺身直立。唐颂良见儿子一身簇新军袍，眉眼之间英气勃勃，既觉欣慰，又念亡妻，不竟神伤：“为父清廉自许，又忙于政务，向来对你严厉，疏于照料，细想起来，甚为愧疚。你如今奉命出征，凡事要自家多多小心。为父和祝瑜，都等着你们奏捷凯旋。”
唐哲远微微躬身称是。坐在一旁的郭继恩暗自瞧着，颇觉气氛有些尴尬，便起身笑道：“第九师沿江东进，倒是未必还会回转来。哲远兄弟，尊夫人可是已经往武昌来了？”
唐哲远连忙恭敬抱拳：“回都帅的话，内子尚在长沙府城。”
“还是教人将令媳接来武昌罢。”郭继恩转头向唐颂良提议，“若是哲远兄弟往后移驻别处，可将家眷送往，令其完聚。”
“是，老夫家事，竟然惊动都帅过问，着实惭愧。”
“唐公何出此言，某视公亦师亦友，则哲远也如自家兄弟一般。”郭继恩笑着拍了拍唐哲远的肩膀，“多多保重。待战事平定，你我重聚，再把酒痛饮，岂非快意平生。”
唐哲远按下心中激动，轻轻点头：“是，则卑职与都帅，今日一言为定。”
见儿子似乎颇得元帅青睐，唐颂良也觉欢喜，于是又说道：“你平日只在军营，咱们父子也难得相见。今日恰巧都帅也在，不如就在这里用了午饭再回去罢。”
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