不料在清晨时分，一个铁盒子架在四个轮子上，叮呤哐啷再一次出现在众人的面前。
车停下，一侧的铁板翻倒，燕双城滑下地，说道：“这就是凶手。”
在车厢中，竖立着一个蚕茧形状的土堆，高一米，最粗直径半米。表层覆盖着无数小孔眼，像鱼鳞似地一层层密密麻麻，极其恶心和瘆人。
“这是什么？”一名修道者问，心下根本不信。
“螽虺的巢穴。”
“螽虺？”
“是的，古书上记载的一种虫子。”
燕双城凭空虚画，在地面刻下“螽虺”两个字，这是它第一次为中州修道界所知。
“螽虺以金属为食，因此具备一项特异技能，可操纵极微小的金属颗粒。金属无处不在，水中、土壤中、空气中，甚至人和各种生物的身上也有。螽虺吸收金属微粒到自己的体内，就是食物；凝聚金属微粒到其他生物体内，就成了致命武器。螽虺的攻击性很强，对闯入领地的生物格杀勿论。石岐山中栖息着众多螽虺，被陨铁吸引到山谷。见到附近的人，它们以为是来争抢食物的，便大开杀戒。”
燕双城所讲荒诞不经似乡野怪谈，但他一本正经有理有据的架势，看起来有点可信。一些修道者被吸引，围拢过来。又一人质疑：“那你怎样躲避它们的杀招？”
“很简单，用金属防护，没看见这铁车和我穿的盔甲么？螽虺操纵金属微粒是依靠某种能量，当遇到金属屏障时，那能量被吸收，无法穿透。我在石岐山中搜索好几天，才找到合适的巢穴，搬回来作见证。其他巢穴太大，车上装不下。螽虺群居，每个巢集聚着数千到上万只不等，大的土巢有两米多高。”
“虫子现在为什么不飞出来伤人？”
“螽虺性喜黑暗，白天休眠，对外界无反应。那些死去的修道者，都曾在石岐山过夜。螽虺召集金属微粒，穿透肌肤渗入血管，堆积成铁屑，流至心脏处，使人毙命。从死者体内取出的小铁块你们见过吧，不是实打实，乃是疏松多孔的铁屑。这恰恰证明，其并非暗器法宝之类，系微粒聚合而成。”
“我还是不相信，微粒再细小也不能穿过肌肉和血管。”
“你以为肌肉像你看到的那样严实？呵呵，眼见未必为实，万物皆有缝隙。口说无凭，带几只野兔田鼠到山谷，一部分放透气铁罐子里，一部分关竹笼内，过一夜即见分晓。你们有胆和我做实验吗？”
有两人自告奋勇，乘坐铁车随燕双城重返山谷。结果令人瞠目结舌，翌日竹笼中的小动物全死了，解剖尸体，在心脏附近找到了碎铁屑。铁罐中的小动物安然无恙。
接下来，其他感兴趣的修道者轮番跟着燕双城实验了数次，结果完全相同。
大家终于相信，于是倾巢出动，白天进山寻找螽虺的土巢，以火焰焚烧消灭，天黑前撤离。忙活了大半月，螽虺被消灭殆尽，夜晚放在山中的诱饵小动物不再死亡。
这件事过后，还发生了几个相关的小插曲。
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