一开始以为是岛上的土著杀害先遣队，待搜索抓捕之后，发觉不对。土著原始落后，零星分散于全岛，彼此间关系冷淡，不大可能联合作战。而最大的部落才一百多人，难以杀光十倍人数的先遣队。
后来，几个在大屠杀中幸存的先遣队员望见故乡来人，走出藏身处投奔，讲明真相。凶手是一群星罗海盗，于半夜里偷袭，先遣队猝不及防，大部分遇难，仅数人逃脱。来犯者共十艘大型战舰，船首刻着星罗语名字，链子岛居民看不懂，有一位幸存者心怀刻骨仇恨，强行记忆了其中两艘的字母。
得闻噩耗，贺亚男痛心疾首，深深自责。其实不能怪她，出行前安排好软硬两手，一方面准备大量东方特产奢侈品，若遇上海盗王弗拉明戈先尽量套交情；另一方面武力足够，一千五百人中一大半是精锐武士。
失败的原因在于先遣队大意，按道理说，海盗必须先发现岛上有人，然后接触侦察，才能制定相应的战术发动攻击。先遣队根本没见着海盗的影子，因此放松了戒备。
此仇当然要报，贺亚男组织起六十艘战舰，亲自带队，杀奔红海。途中她特意绕道乌越岛，拜会海龙王，出示那两个船名。海龙王确认，安鲁号和科丁号是弗拉明戈的两艘主力舰。
贺亚男先往灰熊岛休整数日，接着北上，沿贸易航线西行。原本以为，天竺海和红海交界地为安全区，不会很快找到海盗王。孰料，昨天行至火山岛，迎面撞上。
更意外的是，对手舰队庞大，明显有备而来。开战后，海盗船上飞起修道者，竟是印中明一伙。
贺亚男醒悟，先遣队多半栽在女娲教手上，侦察情报的是修道者，所以神不知鬼不觉。
仇人见面分外眼红，箭旗盟和星罗海盗女娲教展开厮杀。敌人抢占了先机，箭旗盟陷入苦战。幸亏当归碰巧赶来，一举扭转战局。
“海龙王老儿着实可恨，明知女娲教和弗拉明戈勾搭，却闭口不言，借刀杀人让我们箭旗盟送死，”贺亚男义愤填膺，咬牙切齿地斥骂，“他不仅挑唆箭旗盟和女娲教斗，更想把原道宗拉下水。如果我死于此役，掌教真人为维护威信，不得不找女娲教讨公道。”
当归问道：“为何放过印中明等人，助星罗海盗屠杀先遣队的女娲教徒说不定在里面，应全捉起来讯问，惩罚真凶。”
贺亚男面露苦笑，沉默一会儿，说道：“我那样做，正合海龙王的心意。现今女娲教明着下手，海龙王暗着下手，箭旗盟同时面对两大强敌，硬顶不明智。留下印中明的性命，或可请归云真人出面说合，暂且罢兵。寻常女娲教徒杀两个无妨，印中明乃大司命，杀了他就失去转圜的余地。唉，我不能光图个人痛快，需为岛上二十万不会道术的百姓着想，需顾及原道宗的立场，且回大陆与归云真人商议过再说吧。”
当归不了解当前东方的复杂局面，不清楚贺亚男的决断是否正确，只是觉得，她和从前相比真是变化太大了。
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