消息一出，五国震动，这对任何国家来说都是个极大的威胁，之后传来沈策即将返回的消息，而在朝云与西域的必经之路上，有一家名为石崖的客栈，这家客栈位于朝云境外，方圆数十里皆是大漠，沈策如要返回，肯定会在此间客栈住下，并补充水源。
燕歌行想趁这个机会查清沈策究竟是不是燕歌行的哥哥，并夺取心经，为北燕除去威胁，便向父王请命，父王见燕歌行修为不错，便将此事交给了燕歌行，燕歌行则迅速赶往石崖客栈，打算埋伏在那，不辱使命。
五国之中，燕歌行最为担心的是西凉，燕歌行没想到那时有一面之缘的鬼三更与索判官，后来能够成为天下第二与天下第三，并且燕歌行曾亲眼所见，他们的功法什么怪异，竟能够化身为凶恶的猛兽，破坏力极大，如若他们也来到客栈，动起手来燕歌行决不是他们的对手。
燕歌行因此选了一身普通的装扮，来到了石崖客栈。
燕歌行一开始选择坐在大堂中的原因是想看看接下来的客人中有没有沈策，虽然结果让燕歌行失望，但燕歌行却察觉到了一丝不对，感觉这些人各怀鬼胎，沈策说不定便乔装打扮在他们之中，另外，燕歌行搞不懂那商人为何对燕歌行说那些奇怪的话。
常言道，先下手为强，虽然燕歌行一直在凌剑山庄修习，没有什么江湖经验，但这个道理还是懂的，而且燕歌行感觉到掌柜虽然外表随和，但还是散发着一丝戾气，这种感觉燕歌行说不明白，或许这与燕歌行自小生活的环境有关，燕歌行身边从不缺少奉承之人，加之王宫之内的关系极其复杂。即使燕歌行身为太子，也要小心各个妃子争宠，为使自己儿子能够登上太子之位对燕歌行下套，甚至想除燕歌行性命，所以燕歌行往往能看清人的内心。
当晚，燕歌行决定在店内打探一番，首要任务便是搞清楚这客栈有没有猫腻，以防突**况，之后再做打算。
夜晚，大堂内漆黑一片，燕歌行悄悄推开房门，蹑手蹑脚地来到一楼大堂，却见老人房里的灯还开着，一人正趴在他的房门前偷听，因夜色太黑，燕歌行看不清那人的样貌，本想不去管此事，却又想到那人说不定也是来抢夺心经的，不如试试他的实力。
于是燕歌行从后偷袭，不料那人反应也快，堪堪躲过，之后燕歌行便与他打了起来，那人似乎不想暴露身份，直接跑向后院，燕歌行从后追去，来到院中时不知被什么绊了一脚，低头一看，地上竟躺着一个人。
空中劈过一道闪电，院子顿时大亮，燕歌行正好借此看清，从着装来看是店内的伙计，燕歌行伸手去探他鼻息，才发现他已死了，燕歌行再去寻与燕歌行交手那人时，才发现他已站在了屋顶之上。燕歌行正想一跃而上，他却不想和燕歌行交战，而是纵身一跃，远远地离开了客栈，燕歌行不想再去管他，便在院中查探起来，突然听到“登登”的声音，燕歌行暗中看了每个房间，都没有发现有什么人。
正当燕歌行想回房时，厨房传来响动，燕歌行便悄悄潜入，里面却空无一人，燕歌行感觉事情没有那么简单，就在房中查探起来，走到墙角时，脚下突然一松，燕歌行用手摸去，竟然是一块木板。
燕歌行将那木板打开，出一点响动，燕歌行顺着墙壁缓缓移步前进，只听到“登登”的声音传来，到了拐角处后，燕歌行探头看去。
只见是一片两丈之宽的暗室，摆放着几面桌子，桌子上掌着两根烛火，室内并不是特别明亮，两名伙计正拿着菜刀在砧板上剁肉，燕歌行眯眼细看之下，不由得大吃一惊，感到一阵反胃，几欲呕吐。
原来墙壁上挂着两条人腿，那两名伙计正在剁的竟是人肉，那白天燕歌行所吃的米想必便是烹炸之后的人肉了，想到商人对燕歌行的告诫，燕歌行不由恍然燕歌行大悟，当下不敢再看，悄悄出了暗室，来到地面。
燕歌行翻出墙壁，在墙角间呕吐了起来，直把白天吃的东西全部吐光才善罢甘休，之后回到了房间。
次日，客栈死了人，死者是一名伙计，尸体就在后院，掌柜不允许众人离开，这正中了燕歌行的心思。
夜晚，燕歌行又想起自己的哥哥，心中惆怅万分，便走出房门，来到后院散步，忽觉自己脚下踩到了什么，燕歌行弯腰摸去，竟然是一块玉佩，燕歌行心中大惊，黑夜中燕歌行看不清玉佩的模样，只得用手去感受他的纹路与形状，发觉正是燕歌行哥哥所戴的那块，与燕歌行的一模一样。
突然之间，燕歌行听到大堂中传来打斗声，便悄悄走了进去，靠在门后观看，发现是两人在合攻一人，燕歌行急于返回自己房间，不想多事，只是看着他们争斗，渐渐地，被围攻那人不敌对手，逃出了客栈。
剩余那两人则在交谈着什么，他们声音极小，燕歌行只能听到一些琐碎的言语，而之后的三个字却让燕歌行脑子一翁，燕歌行隐约间听到一人说什么沈大哥，心想难不成这人口中的沈大哥便是沈策。
正当燕歌行思索间，一人上楼回了房间，另一人却像后院走来，燕歌行急忙冲到院中，跃向房顶，暗中观察，发现那人正在找着什么，黑夜之中，燕歌行看不清那人面庞，而那人则找了一段时间后，无奈地叹了口气，去了大堂。
燕歌行等了一会儿后，从墙上跃下，悄悄来到大堂后门，发现空无一人，这才放心地回了自己房间。
第二百九十六章掌柜
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