寇仲笑嘻嘻道：“这种天时，留在此处不被冷死也会饿死，姐姐知否沈落雁的贼窝在哪里？”
素素吃了一惊道：“你不是要躲到她家吧？”
寇仲笑道：“有什么地方比那处更安全？这婆娘现在奉了李密之命找我们，该没空回家睡觉，我们乘虚而入，到她家将就几天。到她回家，便代表停止搜索，我们可去找佩佩。”
徐子陵大为意动，点头道：“照理沈婆娘该不会连自己的贼窝都不放过，此计确是可行。”
素素仍不放心，惶然道：“她家还有其他人嘛！”
寇仲得意道：“不外一些婢仆下人，难道她能在那里屯驻重兵，把闺房辟作战场吗？徐世勣来了则自当别论。”
素素终被说服，说出沈落雁府第的位置。三人候至天黑，这回换了由寇仲背起素素，展开鸟渡术，飞檐走壁地朝沈落雁居所潜去。
若非素素曾陪过翟娇去找沈落雁，就算手上拿有她地址，恐怕仍要费一番工夫才能找到这心狠手辣美人儿的香居。沈落雁的居所座落城东的民居之中，房舍鳞次栉比，包括她的香居在内，数千间院落，一色青砖青瓦，由小巷相连，形成深巷高墙，巷窄小而曲折，数百道街巷曲里拐弯，纵横交错，以大青石板铺地，形式大同小异。三人冒雪来到这里，像走进一座迷宫里，难以认路。尤其际此入黑时分，只凭房舍透出的昏暗灯光，更是如进鬼域。他们却有非常安全的感觉。在这种地方，要打要溜，方便得很。
寇仲掠入其中一条巷里，笑道：“沈婆娘定有很多仇家，故须住到这种走得人头晕眼花的地方来。”
徐子陵轻松起来，边走边舒展筋骨道：“初时听沈婆娘的奸夫徐世勣说什么逐户搜索，还真给他唬了一跳，原来只是吹大气，他这边来我们那边走，怎奈何得我们这类武林高手。”
素素犹有余悸道：“你们不要得意忘形好吗？荥阳城的人非常拥护瓦岗军，给人看到我们，定会向他们报告的……”
尚未说完，已给寇仲搂着蛮腰，飞上左旁的屋瓦顶。徐子陵同时跃上来，三人伏下后，俯望前方巷口深处，大雪纷飞中，人踪杳然。
素素讶道：“哪有什么人呢？”
寇仲低声道：“我的感觉绝错不了。真奇怪，为何我看不到人影，听不到声音，偏是感到有危险在接近呢？”
徐子陵点头道：“我也心生警兆，看！”
一队十多人的青衣武士，从巷的另一端而来，沿途逐屋敲门，不用说是在询问他们的行踪。三人看得头皮发麻，徐世勣确是说得出办得到。当全城居民都知道有他们这么三个逃犯，会令他们寸步难行。寇仲和徐子陵是生面人，长相又特别易认，要瞒人实是难比登天。搜索的队伍远去，三人暗叫侥幸。若非正下大雪，徐世勣只要派人守在各处掣高点，再派人逐家逐户搜索，他们定然插翼难飞。不过现在冷得要命，视线又难及远，徐世勣手下的人自是敷衍了事。
寇仲恨得牙痒痒道：“一向以来，我们只有挨打，没法还手，大损我们扬州双龙的威风。横竖有黛青楼佩佩这条后路，不如我们大肆反击，闹一个天翻地覆，好泄心头的恶气。”
素素已成惊弓之鸟，骇然道：“怎么成？你们怎够与他们斗？”
徐子陵却是大为意动，低声道：“要成名自然要立威，不过我们最好先躲得稳稳妥妥，再商量大计。”
寇仲兴奋道：“姐姐来吧！”
素素伏到寇仲背上，他大鸟般腾空而起。她忽然感到再不清楚认识两位好弟弟。若换了别的人，不是吓得龟缩不出，就是千方百计逃之夭夭。哪有像他两人般明知敌人势力比他们大上千百倍，仍有勇气作以卵击石式的“反攻”呢？
沈落雁的香居若从门外看去，实与其他民居无异，只是门饰比较讲究，不像邻居门墙的剥落残旧。内中却是另一回事，不但宽敞雅洁，园林与院落浑成一体，布局清幽，建筑还别出心裁，颇具特色。这座名为落雁庄的庄院以主宅厅堂为主，水石为衬，复道回廊与假山贯穿分隔，高低曲折，虚实相生。水池之北是座歇山顶式的小楼，五楹两层，翘角飞檐，蝴蝶般振翅欲飞，非常别致，沈落雁的香闺就在那里。小楼后是蜿蜒的人造溪流，由两道小桥接通后院的婢仆居室和仓房。落雁庄占地不广，但是丘壑宛然，精妙古朴，极具诗意。寇仲和徐子陵由侧墙跃入院里，一时都看呆了眼。想不到沈落雁这么懂生活情趣，颇有“大隐于巷”的感叹。不片晌寇仲已弄清楚庄内有四名小婢，一对夫妻仆人，都是不懂武功的。三人遂躲到其中一所看来久无人居的客房里，最妙是被铺一应俱全。三人岂会客气，偷来茶水喝了个够，立即倒头大睡。到寇仲和徐子陵乍闻异响醒来，天已大明。寇仲挪开素素搭在他胸口的玉臂，走到窗旁，往外窥看，原来那唯一的男仆正在园内扫雪。
<!--PAGE10-->徐子陵亦下床来到他旁，低声道：“雪停了！”
寇仲边看边道：“你肚子饿不饿？”
徐子陵道：“饿得要命！”
寇仲低声道：“我们绝不能在这里偷东西吃，否则会给人发觉，让我去张罗些食物回来吧！”
徐子陵道：“这么到街上去会很危险的。”
寇仲笑道：“放心吧！只要我们不是三个人走在一起，便没有那么碍眼，顺便探探风声也好。”
徐子陵知他诡计多端，又确是饿了整晚，叮嘱道：“早去早回。”
寇仲一声领命，由后窗溜出去。
徐子陵闲着无事，待要盘膝默坐，**的素素叫道：“李大哥！李大哥！”
徐子陵大吃一惊，扑上床去，掩着素素香唇。
素素惊醒过来，定了定神，秀目立即射出惊惶之色，徐子陵放开手，她低呼道：“是否敌人来了。”
徐子陵摇头道：“不！只是姐姐梦呓，我怕惊动外面扫雪的人吧。”
素素放下心来，俏脸转红道：“我在梦中说什么？”
徐子陵心中暗叹，淡淡说道：“没什么！我听不清楚。”
素素坐起来，蹙起黛眉道：“小仲到哪里去了？”
徐子陵说了后，她又担心起来。忽地足音传来，两人吓得忙把被铺摺叠回原状，躲到床底去。刚躲好，两名小婢进来扫拭尘埃，还捧来新的被褥。
其中一婢道：“小姐足有八天未回来，前晚龙头府又给烧了，现在城中谣言满天飞，真让人为小姐担心。”
床下的徐子陵暗忖担心的该是其他人，绝非沈婆娘。
另一婢笑道：“小菊你这叫白担心。昨天密公领兵出城去攻打黎阳仓，龙头府一事是势所难免，那叫翟老鬼死不肯让位，论才干他绝非密公对手。”
小菊讶道：“兰姐怎会知得这么清楚的？”
小兰得意道：“当然有人告诉我了！”
小菊笑道：“定是李杰那家伙，你和他有没有一块儿睡过觉呢？”
接着两女追追打打地溜走了。
两人由床下钻出来，徐子陵松一口气道：“李密走了！其他的人我就不那么害怕。”
素素挨着他在长椅坐下，说道：“他们人多势众，你们只得两对拳头，又要分神照顾我，千万莫要强逞英雄啊。”
徐子陵满神气道：“不要小看你两个弟弟，两年来我们不知经历过多少阵仗。而且每次死里逃生之后，功夫都像变得更好。姐姐在这里休息一会，我四处走走看。”
素素忙抓着他臂膀，失声道：“给人发觉怎么办？”
徐子陵信心十足道：“我自幼善于偷鸡摸狗，怎会失手。所谓知己知彼，愈清楚这里的情况，有起事来愈有把握应付。”
素素无奈，只好放他去了。
提心吊胆地等了半个时辰，独守无聊，不由又为翟府被害的人暗自垂泪，幸好徐子陵神色兴奋地回来，手里还拿着一册卷宗，得意道：“全赖跟陈老谋学了几天功夫，终于找到沈婆娘这册藏在秘格内的宝贝。”
<!--PAGE11-->素素见他回来，心内凄惶尽去，勉力振起精神道：“谁是陈老谋？”
徐子陵坐下珍而重之地把卷宗放在膝上，说道：“陈老谋是巨鲲帮的人，专责训练帮徒如何去盗取情报，再出卖变钱。他回来了。”
素素循他目光望去，寇仲捧着两大包东西由前厅推门而入，笑道：“一包是衣服，一包是美食，大功告成，最妙是婢仆们都回了后园住处呢。”
徐子陵和素素齐声欢呼，大吃大喝时寇仲眉飞色舞道：“徐世勣这小子把整个荥阳城搜得差点翻转过来，每个街口都设有关卡，逻卒处处，我见势头不妙，惟有逐家逐户去偷，且地点分散，包保没有人怀疑。”
素素道：“小陵都偷了东西哩！”
徐子陵记起匆忙纳入怀内的卷宗，取出来递给寇仲道：“你看这像不象是沈婆娘在各地眼线的名册，还注有大小开支、钱银往来，诸如此类的记载。”
寇仲把吃剩的馒头全塞进口内，腾出两手来翻阅，含糊不清地说道：“让我的法眼看看，保证什么都无所遁形。这家伙的名字真怪，叫什么陈死鸭，还有地址和联络手法，上个月受了百两银子，原来钱是这么易赚的。”
素素凑过去一看，嗔道：“人家叫陈水甲，不是陈死鸭，乱给人改名字。”
寇仲双目放光道：“凭这宝贝，小陵你看可否狠狠敲沈婆娘一笔呢？”
徐子陵冷哼道：“她这么害我们，怎是银子可赔偿的？”
素素骇然道：“若把东西交给官府，会累很多人抄家问斩。”
寇仲把名册纳入怀里，笑道：“我们怎会便宜皇帝小儿，至于有什么用途，将来再想。”转向徐子陵道：“该是我们还点颜色的时候。不知是谁把我们画得那么形似神足，现在我们三人的尊容，贴满街头，使得我们想到黛青楼找佩佩变得非常危险。”
徐子陵道：“刚才我在后院的仓房里发现十大罈火油，只要找到徐世勣小子的住处，可一把火把它烧掉，以牙还牙。还未告诉你，李密去打仗了，不在城里。”
寇仲哑然笑道：“徐世勣只是头四脚爬爬的走狗，横竖李密不在，索性去烧他的老巢。李密那家伙的狗窝在哪里呢？”
见到两人的目光都集中到她身上，素素嘟起可爱的小嘴闷哼道：“不要奢望我会告诉你们，又说在这里避风头，这么一闹，谁都知道我们仍在城内。何况蒲山公府高手如云，你们去闹事只是白送死。”
寇仲笑道：“这正是最精彩的地方，明知我们在城内，偏是找不到人。更妙是现在军情告急，徐世勣等终不能为我们不上战场。所以只要我们为他们制造点内忧，保证可令他们进退失据。”
徐子陵也道：“不如我们放火后，引人来追，当着他们的眼前逃出城外，然后回来接姐姐走，更万无一失。”
<!--PAGE12-->寇仲皱眉道：“城墙这么高，你跳得出去吗？”
徐子陵颓然道：“跳不出去！”
素素“噗嗤”一声娇笑，横两人一眼，嗔道：“爱闹的小孩儿。”
寇仲在她脸蛋飞快香了一口，叹道：“姐姐的眼睛可勾人的魂魄哩！”
素素先是欣然而笑，旋即又神色黯淡下去，不知是否想到李靖。
徐子陵忽道：“姐姐知否谁是负责城内工事的人呢？”
素素道：“真正负责的人我不晓得，城内的事一向归徐世勣管，所以该是他的手下。”
寇仲一震道：“我明白了，小陵你是否想学在扬州般由下水道逃走。”
素素吃惊道：“
徐子陵道：“在现今的情况下，恐怕什么人都帮不上忙，而且只要我们往黛楼，立即会给人认出来。”
寇仲道：“受香玉山这种人的恩惠，不会有什么好结果的。小陵想得真绝，我们今晚去徐世勣处偷东西，试试运道，陈老谋说过，任何城市必有建筑图样，否则如何进行维修工程？”
素素无奈道：“你们对香公子成见太深。”遂把徐世勣的居所说出来，然后道：“我想试试小仲拿回来的衣服。”
两人溜出房外。
徐子陵为她关上房门，扯寇仲到一旁道：“刚才我听到素姐在梦呓里唤李大哥，唉！姐姐真凄凉，偏是这种事谁都帮不上忙。”
寇仲颓然无语，挨墙坐下来，苦思良久道：“不如我们先到洛阳去找李大哥，把姐姐的情况径直向他说，看他怎么安置姐姐。”
徐子陵摇头道：“那样会使李大哥很为难的，一个不好更会弄得姐姐难堪。而且姐姐因王伯当那贱种而有点自暴自弃似的。一会说要陪我们，一会又为香玉山那家伙说话。若硬逼她到洛阳去，说不定弄巧成拙。”
一向诡计多端的寇仲对这种男女间事完全束手无策，咳声叹气时，素素换过新衣出来，两人连忙极力逢迎，说尽好话。素素虽娇笑连连，眉宇间总有一丝解不开的忧郁，令人觉得她只是强颜欢笑。
寇仲最后投降道：“姐姐是否仍想我们去找黛青楼的佩佩呢？”
素素幽怨地道：“你们的事姐姐管得了吗？”
两人哪还不知机，忙誓神劈愿保证会依她的意思办事。素素这才恢复欢容，商量如何可避过逻卒的耳目而找到叫佩佩的女人。
寇仲想出一计道：“不如我们到绸缎铺买一匹上等丝锦，指明送给佩佩，再尾随看看谁是收礼的人，该可知道谁是佩佩。”
素素皱眉道：“绸缎铺的人若认出你是瓦岗军在缉拿的逃犯，岂非害了佩佩。”
寇仲胸有成竹道：“总有人对世事漠不关心或全不知情的，刚才我去为姐姐偷衣服，其中一间衣铺的老板是个上了年纪的老头儿，一副老眼昏花的样儿，只靠两个小伙计帮忙送货。只要觑准他一个人看铺，可进行我们的大计。”
<!--PAGE13-->素素喜道：“不如由我装作佩佩的小婢，为自己的小姐买东西，该更是万无一失。”
寇仲见她恢复生气，笑道：“姐姐千万莫要穿这套衣服去啊！”
素素始醒觉这身衣服正是从那间衣铺偷回来的贼赃，笑着入房更衣去。两人对视苦笑。
徐子陵叹道：“希望姐姐不是看上香玉山就好了！你看她见我们肯去找佩佩，整个人都不同呢。”
寇仲信心十足道：“香小子有什么值得姐姐看上的地方？照我看她是知悉我们再不到徐世勣处冒险放火偷东西，又知我们尊重她的意见，故心花怒放吧！”
不片晌素素换妥衣服，三人潜出府外，避开数起瓦岗军，来到衣铺旁的横巷里。素素依计去了，两人躲在暗角，予以保护。天又下起雪来，街上行人稀疏，平静得像什么事都没有发生过。但徐子陵知道当今声名最盛的瓦岗军，已因翟让被杀，内部出现无可弥补的裂痕。可想象由于翟让乃瓦岗军的创始者，无论李密如何得人心，始终不能一下子把翟让根深柢固的势力全接收过去。其中部分一向追随翟让的人会生出异心，乃必然之事。
寇仲亦正想到李密，记起翟让生前说过因为不够心狠，所以终斗不过李密，故而“心狠手辣”，是否正是争霸天下的首要条件呢？想得入神，徐子陵低呼道：“糟了！”寇仲大吃一惊，警觉地往街上瞧过去，首先映入眼帘的是风姿绰约的沈落雁，旋即则目光被她旁边的妙龄女子吸引过去。
此女乍看似乎不是长得太美，或者是因为她的轮廓予人有点阳刚的味道，可是皮肤雪白里透出健康的粉红色，气质高贵典雅，腿长腰细，比沈落雁尚要高出两寸，明眸皓齿，所有这些条件配合起来，竟毫不给沈落雁比下去，形成非常独特的气质。两女前后均有随员，沿街缓步而来，沈落雁正和她指点谈笑，看来该是负起导游之责。还差十多步，沈落雁一行人就会到达素素所在的衣铺大门外。
两人的手同时握到兵器上去，头皮发麻地看着敌人逐步接近即将可看到素素的危险位置。在此千钧一发的时刻，长相爽健硬朗的美女倏然立定，神色淡然地和沈落雁说了两句话，举步走进衣铺隔邻的工艺店里，沈落雁亦欣然随她去了。十多名随员分出一小半人随行，其他的则散立门外，摆出护驾保镖的款子。素素这时刚从衣铺走出来，见到隔邻铺子外聚了群武装大汉，吓得垂下俏脸，匆匆横过长街，朝两人所在窄巷走去。
那群大汉并不在意，到素素离开敌人视线，与两人会合，花容失色道：“吓死我了！”
两人惊魂甫定地拉她躲往深巷里，寇仲低声道：“成功了吗？”
素素点头道：“没有问题，不过那老板说今天晚了，明早才肯送货。”
<!--PAGE14-->徐子陵叹道：“那就糟了，青楼的姑娘白天都睡觉，若是由其他人代收，我们就白费工夫。”
素素得意道：“放心吧！我指定要明天申时送货，老头答应了！”
无奈下，寇仲和徐子陵只好带素素返“家”去也。
回到清幽雅静的沈宅，三人颇有死里逃生的感觉。又想起明天会找到佩佩，不似先前般毫无着落，心情转佳。两人嘻嘻哈哈地向素素叙说近两年的种种经历。听者投入，说者越感兴奋，转眼到入黑时分。沈府燃亮了宅内所有宫灯，前后院明如白昼。
三人吃尽余粮，寇仲摊在椅上舒适地说道：“姐姐真爱整洁，把房间里里外外都打扫干净，换了我们哪会这么做。”
素素茫然道：“人家哪有这种闲情，是今早有人来打扫吧！”
寇仲倏地坐直，失声道：“糟了！”
两人愕然瞧着他。
寇仲道：“昨天我们来的时候，满屋尘埃，显然久无人住，现在忽然有人前来打扫，分明是有客到访！”
徐子陵暗骂自己疏忽，跳将起来道：“定是沈婆娘要款待刚才她陪伴的那个美人儿，难怪这么灯火通明的。来！我们快收拾东西走避。”
三人忙于收拾，前院隐隐传来马嘶人声。沈落雁和客人来了。他们哪敢迟疑，趁沈落雁尚在前院之际，急忙躲到屋后的另一间柴房去。一会后果见有人入住客舍，还不时传来谈话走动的声音。客舍的四个房间，亮起灯光。三人再没有安全的感觉，由寇仲和徐子陵轮流监视外间的动静。雪已停了，来客也安顿下来，再不如先前般嘈吵。正透过小窗察看外间情况的寇仲忽然发出警示，徐子陵和素素忙挤到窗旁，三人同时朝外望去。沈落雁领着那长相刚健动人的妙龄女子，并肩来到屋外的小花园里，前者介绍道：“落雁最爱看到果实累累的情景，所以植的大都是果树。”
女子赞道：“雁姐真有心思，谁想得到在深巷之中，竟有这等人间胜境？”
沈落雁谦虚道：“玉致莫要笑我，你们宋家的槐园名列武林十大胜境之一，怎是我的小窝能够比拟的。”
寇仲和徐子陵心头一震，原来此风姿独特的美女，是宋阀的人，却不知她和宋师道是什么关系。两女停步下来，欣赏树上的冰挂。
宋玉致淡淡说道：“这回玉致来访，以雁姐的才智，当猜到一二吧？”
沈落雁沉吟道：“不知是否与宇文化及在昏君前造谣生事有关呢？”
宋玉致笑道：“早知瞒不过雁姐，不过只是其中一个原因。”
沈落雁油然道：“那么另一个原因，该与杜伏威有关，听说他攻占历阳，截断长江水道的交通，恣意抢掠来往船只，谁都不卖人情。据我们的消息，最近他们扣起你们的三条盐船，是否真有这回事呢？”
<!--PAGE15-->宋玉致淡然道：“雁姐消息灵通，难怪得密公倚重。”
沈落雁摇头叹道：“我真不明白杜伏威的脑袋里装载的是什么东西，际此杨广大军源源进驻江东的时刻，还胆敢树立像贵阀那种强敌，他怕是活得不耐烦？”
寇徐两人心中恍然。长江盐运乃宋阀命脉所在，杜伏威这么抢截盐船，大大威胁宋阀的威望和生计。故而宋阀派出宋玉致，希望连结李密，好以南北联手之势，夹击雄据历阳以杜伏威、辅公祏为首的江淮军。
不过现在瓦岗军刚生内讧，更值隋军密谋反攻，恐怕李密无暇他顾。
宋玉致微笑道：“杜伏威想是逼不得已，却不该惹到我宋家来，我们三番四次向杜辅两人交涉，均不得要领。家父为此震怒非常，决定不惜一切，要好好教训杜伏威，却因不知密公意向，故派出玉致前来谒见密公。”
沈落雁叹道：“玉致该知我们一向与江淮军互相顾忌……”
宋玉致打断她道：“我们新近得到消息，江淮军自进占历阳后，竟按兵不动，只是不断巩固所占土地，实是用心叵测，雁姐可有耳闻。”
沈落雁道：“玉致是否指杜伏威希望杨广稍喘一口气后，可分神来对付我们呢？”
宋玉致淡淡说道：“只此一项，尚未足使杨广能全力对付你们。”
至此她把话题急转直下道：“不知雁姐有否听过一个叫曲傲的铁勒人？”
沈落雁愕然道：“玉致说的是否有‘飞鹰’之称，横行西疆的曲傲，此人声望之隆，直追突厥的‘武尊’毕玄。恐怕杜伏威尚请不动他，未知玉致为何忽然提起此人？”
宋玉致正容道：“此一时也，彼一时也。铁勒人一向为突厥死敌，见突厥在中原影响日深，遂萌生想分一杯羹的野心。曲傲奉有铁勒王密令，到来联结中原新兴的势力，企图混水摸鱼，占点便宜。”
沈落雁皱眉道：“曲傲竟看上杜伏威？”
宋玉致好整以暇道：“不但如此，他们还密谋刺杀密公。假若事成，杨广会趁瓦岗军乱作一团的时刻，全力攻打你们，那时杜伏威可趁势吸纳瓦岗军的离散队伍，并把势力扩展到北方来，否则有你们瓦岗军一日，杜伏威仍难以向北扩展。”
看沈落雁的神色，寇仲等晓得曲傲非同小可。此时有人匆匆来报，徐世勣来了，两女遂朝前院走去。
寇仲目送两女消失在被霜雪染白的林木深处，吁出一口凉气道：“不若我们索性改行当刺客，这该是目前最赚钱的大生意。至少干净利落，不像偷了东西向人勒索那么拖泥带水。”
徐子陵想起沈落雁的秘密名册，担心道：“沈婆娘若发现不见了名册，岂非糟糕之极，我们更休想逃出城外去。”
寇仲亦道：“似乎犯不着为这鬼东西多冒风险，但她哪猜得到是我们拿的呢？”
<!--PAGE16-->徐子陵一想也是，笑道：“我们叫做贼心虚。”
素素却是担心不已，说道：“不如把名册偷偷放回原处去，现在最紧要是溜出城外，多一事不如少一事。”
寇徐两人听得大为意动。起先徐子陵偷名册，存着好玩和报复的意图，实质上并不觉得能凭这名册勒索得沈落雁些什么好处。且现在最难得是沈落雁和徐世勣都在主宅大堂处，兼之徐子陵驾轻就熟，要把名册放回原处，该非难事。
寇仲道：“素姐有命，我们自应遵从。”
素素却是心中矛盾，犹疑道：“现在来了这么多人，你们在园中走动，说不定会让人发现哩！”
徐子陵亦对自己信心不足，说道：“怎么办好呢？”
寇仲拍胸道：“这叫有心算无心，人多了有人多的好处，较易混水摸鱼。素姐留在这里，我们很快就会回来的。”
两人闪出柴房，凭着树木的掩护，迅速朝沈落雁的香闺窜去。他们把体内的真气运行至极限，刹那间灵觉提至最高境界。不但眼耳鼻等触觉比前以倍数灵明，最难得是还具有某种超乎感官的感觉。这正是《长生诀》神秘莫测之处，已超越一般武技的范筹。不但接触到“奕剑大师”傅采林所言人身内那自给自足的宝库，还直臻习武者无不穷毕生之力追寻的“天人合一”的境界。徐子陵和寇仲均是古往今来罕有的天资过人者，在机缘巧合中，练成早被所谓“识者”视之为骗人的《长生诀》，突破了一般上乘武功的极限，臻达只有宁道奇、毕玄之辈始能明白的“真如”之境。故此在短短两年内，各自不依成法地练出独特的心法武功，助他们屡次逃过大难。像在这刻，纵是四周高手如云，他们凭着独特的感官，先一步嗅到危险般，自然而然依心意而行，避过敌人的感应，没有惹起宅中高手无刻不存在着的警觉。两人此刻当然没有这种明悟了解，只以为自己是轻功了得，才如此利落厉害。刹那间，他们横越后园，由客舍旁穿入沈落雁香闺所在的大花园里。他们伏在一处草丛内，功聚双耳，运功细听，立即肯定楼内无人。楼内没有半丝声息，下层则隐透灯火。
徐子陵道：“我到楼上去还书，你给我把风。”
寇仲点头答应。
徐子陵觑准远近无人，由草丛窜出来，迅如鬼魅般掠至小楼的大门外，推门而入。果如所料，厅堂内静悄无人，在宫灯映照下，有种出乎寻常的宁洽。徐子陵不敢迟疑，飞步登楼。此时他心内空灵一片，无思无想。那并非刻意而为的心境，而是自然而然所产生的。刚踏足楼上沈落雁香闺的小厅子，一股难以形容的感觉涌上心头。很难说出自己感应到的是什么，只是心中很不舒服，似有一股无形压力，影响他本似井中水月的精神境界。
<!--PAGE17-->徐子陵的精神倏地提升至极限，真气充盈经脉，毫不犹豫地掣出短戟。厅堂立时明亮起来。并非有人燃点灯火，而是徐子陵在体内真气运转下，目力骤然倍数增强。他目光扫视下，地上经打扫后仍留着的尘屑遗痕都逃不过他的锐目。这是徐子陵从未曾达到过的层次。以前虽屡有因全力运功而强化了感应的情况，都远不及这次清晰玲珑。这不但由于他正处于一种至静至极的心境，更主要是他感应到极大的危机。而最可怕是危险的感觉一闪即逝，像现在般他便再感应不到任何不妥的气氛。
徐子陵的目光在地上来回扫视几遍，隐隐间似乎寻找到某种线索，目光再次细心在地板上巡视。登时心中大懔，原来地板上隐现两点几是微不可察的尘痕，似乎是有人以足尖点地，由沈落雁的闺房掠出来，抵楼梯处始停下来。想到这里，一道黑影由房内掠出。
徐子陵已非没有见过阵仗的人，仍未想过世上竟有这么可怕的武功。方惊觉有人偷袭，他整个人已陷进一种近乎无可抗拒的劲漩里。那是千百股奇怪的力道，部分把他扯前，部分直压而来，还有几股横向和旋转的力道。就像掉进下大海怒涛汹涌的漩涡中，使人难有自主把持的能力。幸好徐子陵先一步生出警觉，否则此时怕早东倒西歪，难以立稳。徐子陵知此乃生死关头，想也不想，手中短戟聚集全身功力，俯身坐马，同时往来人刺去和瞧去。
一时间，只见到一个黑影子。一点剑芒，正在他眼前扩大。无坚不摧的剑气，透过长剑侵来，使他呼吸顿止，全身有若刀割。由徐子陵登上此处，发觉有异，直到可怕的敌人施以暗袭，只不过眨两下眼皮的功夫，已使徐子陵陷进生平未曾遇过的凶险里。眼看手中短戟可准确封挡敌人兵器，对方长剑生出变化，徐子陵的短戟竟击在空处。那种用错了力道，有力无从施展的感觉，令徐子陵难受得差点吐血。眼前全无人迹。幸好他的感觉却清晰地告诉他对方正以奇异莫测的步法，来到他左侧目光难及的死角位置。最奇怪是眼前仍有点点剑芒，不断炫闪，使他睁目如盲，只能纯凭感觉作出反应。一道尖细的剑气，似欲刺往他左腰眼处。如此厉害的身法剑招，确是骇人听闻之极。
徐子陵哪还有余暇思索，硬把刺空的短戟收回，扭身侧劈。同时扭头凝神往这可怕的大敌瞧去。人影一闪，徐子陵的短戟二度劈空。徐子陵这次学乖了，劲未用足立即变招，同时往后疾退。他并非意欲逃走，而是要重整阵脚。虽只两招之数，他已竭尽所能，为自己的小命奋战到底。
蓦地剑芒剧盛，四面八方尽是呼啸的剑影芒光，虚实难测。徐子陵却清楚地把握到对方不但正在前方，要命的一剑亦正朝自己下腹处闪电攻至。对方的速度显然比他快上几筹，所以他虽已在疾退，主动却全操在对方手内。际此生死关头，徐子陵运起短戟，发挥出短戟旋转的特性，绞击在对方刺来的剑上。接战以来，他尚是首回接触到对手兵刃的实体。由于短戟独特的结构，本是最善于锁缠敌人的兵器。岂知戟剑相交，竟完全不是这么一回事。
<!--PAGE18-->徐子陵感到贯注在戟身上的真气一下子被敌剑吸干化净，接着敌剑生出一股黏贴之力，令他连抽回短戟亦有所不能。徐子陵临危不乱，正要弃戟逃命，对方的长剑像毒蛇般附戟而上，搠入他的小腹去。
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