徐子陵全速掠行，赶往寇仲留下标记所指示的密林。离开沈落雁后，他就把她抛诸脑后。事实上直至在这雪地飞驰的一刻，他虽曾遇上不少美女，但总没有一个能在他心中占上一席位。自得练《长生诀》上的功法后，他的心神全集中到武道的修炼上去。那并非为了名或利，而是一种个人的追求，要不断突破以前的自己。每晚躺在**，他便进入凝神练气那物我两忘的迷人天地里。醒来时虽偶有想起单琬晶、云玉真、沈落雁等美女，但心中只有烦厌而没有思念之情。只是武道的修行，已带来他最大的满足感。一切自给自足，不假他求。但寇仲的野心显然比他大得多，这使他感觉与寇仲的分歧日渐扩大，当然感情上他们仍是最好的兄弟和朋友。
就在此时，前方左侧远处有蹄音传来。那是马蹄踢践积雪的声音。徐子陵既吃一惊，又是奇怪。马蹄声响来得如此突然，唯一的解释是来人早潜伏该处，到这刻现身出来。听蹄音对方人数该不少于三十骑，但事前他却不闻半点马嘶声，可知对方骑的应是训练有素的战马。他迅速把对方会是瓦岗军的可能性排除。因为徐世勣根本没有时间作这样的安排。会否是与独孤霸有关的人呢？蹄音倏止，像出现时那么突然。徐子陵涌起对这神秘马队高深莫测的感觉。把真气提至极限，朝密林投去。
寇仲的声音响起道：“快点！有人来呢！”
徐子陵知寇仲和素素仍然安然无恙，放下心事，循声扑去。
寇仲背着素素由一棵大树上跃下来，和他并肩往密林深处掠去，叫道：“我们来和他们比比谁更长气一点。”
徐子陵整个人轻松起来。在这连绵百里的密林里，纵有健马亦无法以之代步。说到比拼脚力，能在短距离里追上他们，江湖上大不乏人，但除非是杜伏威那类级数，谁能像他们来自《长生诀》的内息般往还不休，无有衰竭。这句话后，两人再不打话，由外呼吸转为内呼吸，把精神全集中在逃跑上，迅如流星般在密林里左穿右插，窜高掠低，只知有多远就跑多远。
伏在寇仲背上的素素泛起安全温馨的动人感觉。只不过是萍水相逢的两个人，忽然成了与自己比血还浓的亲密兄弟。他们什么事都把她放在第一位。无论在怎样恶劣的情况中，永不犹豫，绝不退缩。现在更是患难与共，她心中的感动，可想而知。他们由晚上奔至天明，终于穿出密林，雨雪停了，天地一片纯白，雪光闪耀。白皑皑的静寂原野上，三人泛起不知何去何从的感觉。两人的内息仍是旺盛，血肉造成的四条腿却累得要命，乘机在一处长满了参天云杉的小山丘上休息。
寇仲哈哈笑道：“逃出来哩！”
素素道：“昨晚不知是什么人呢？”
徐子陵道：“管他是何方神圣，总不会是什么好路数，很可能是独孤霸的手下呢。”
寇仲和素素齐感愕然，听徐子陵说出了昨晚的事后，寇仲皱眉道：“若非这家伙好色，我们说不定会遭殃。想不到独孤阀有这么厉害的人，我还以为不外是独孤策那种窝囊角色。”
徐子陵道：“若没有两下子，独孤阀怎能和其他三阀齐名江湖，好了！说吧！究竟我们是到洛阳去？还是返回老家扬州？”
素素垂首坚定地说道：“回扬州吧！”
寇仲和徐子陵交换个眼色，低声对素素道：“我们到东都去，目的只是碰和氏璧的运气。不一定是要去找李大哥的。”
素素摇头决然道：“要去你们自己去吧！”
徐子陵支持素素道：“我们当然听素姐的话。”
向寇仲责道：“有什么事比害倒宇文化骨更重要，夜长梦多，延误了时机，你担当得起吗？”
寇仲投降道：“是我不对！扬州究竟在哪个方向？”
徐子陵愕然道：“你不是早计算好方向才走吗？怎能这般糊涂，还说什么精通山川地理。”
素素道：“不要吵了！从这里朝东北走，早晚会抵通济渠，然后坐船南下，经过浚义、陈留、雍丘、襄邑、宋城、永城、夏丘，可抵达盱眙。再东行进入邗沟，南下江都，多么简单。”
寇仲老脸一红道：“原来最厉害的是素姐。”
素素“噗嗤”笑道：“姐姐不是厉害，而是当年是这么随小姐南行的。”
徐子陵奇道：“为何素姐忽然间像变得心花怒放的样儿？”
素素霞生玉颊道：“不要胡说，我哪有特别开心呢？”
两人大惑不解。
寇仲摸着肚子站起来道：“得先找个乡镇医治肚饿这不治之症，方为上策。”
徐子陵扶起素素，欣然道：“这回让小弟作素素的坐骑。”
寇仲抗议道：“你倒懂得来和我争享受。”
素素俏脸通红道：“原来两个弟弟都是坏蛋。”
寇仲和徐子陵笑得你挤我推，得意之极，充满真挚的感情。在这一刻，三人感受到自由自在的欣悦。素素正要说话，两人突然停止了所有动作，朝西望去。雪地上有三个人，箭矢般朝他们处赶过来，离他们不足两里。
素素吓了一跳催道：“还不快走！”
寇仲深吸一口气道：“来不及呢！”
三个不知是何方神圣的人，眨眼奔上小丘，在三人面前倏然止步，同时抱拳为礼，态度客气。中间是个二十七、八岁的灰衣汉，背插单拐，形相威武中又不失文秀的气质，虎背熊腰，只是外型已令人心折。其他两人一个是四十来岁的矮壮汉子，另一则是个儒生打扮的中年人，各具不凡形相，只看他们全力飞驰后，仍能气定神闲，知是一流的高手。
灰衣汉哈哈笑道：“终于追上两位兄弟，实令我们欣慰，本人刘黑闼，乃夏王旗下骁骑将军。”接着介绍左边的儒生道：“这是江湖人称‘铁扇子’的诸葛德威，乃刘某的拜把兄弟。”
诸葛德威左手一扬，变魔法似的乍多出了一把扇子，“嚓”地一声打开来，轻摇两下，神态潇洒之极。
刘黑闼又指着矮壮汉子道：“冬叔人称门神。手中双锏与新近归降李密的秦叔宝齐名，悍勇无敌。”
这“门神”却出奇地谦让道：“公子莫往我脸上贴金，本人崔冬，只是公子bsp;寇仲一头雾水道：“谁是夏王？”
刘黑闼道：“难怪三位不知，敝主窦建德建国称夏之事，尚未公告天下。”
三人对望一眼，才知原来是窦建德方面的人。
刘黑闼忽然道：“这位小姐可否背转身去，因刘某有分见面礼要送给两位兄台，怕惊吓了小姐。”
徐子陵愕然道：“什么见面礼？”
素素心惊胆跳的背转娇躯。
刘黑闼从容一笑，打出手势，“门神”崔冬解下挂在腰间一个不知装着什么东西的布囊，随手往寇仲抛来。
寇仲一脸茫然地接着，旋即脸色大变，立把布囊往刘黑闼抛回去，骇然道：“这是谁的人头？”
在素素的尖叫声中，刘黑闼一把接过，神态从容的探手囊里，抓着头发将人头取出，举在两人眼前道：“让刘某介绍，此人姓郑名踪，外号‘飞羽’，若非没有了头颅而不会走路，恐怕三位已陷身在瓦岗军手上。”
寇仲和徐子陵暗地心惊肉跳，但见对方人人神色如常，强压下对死人头的恐惧，前者干咳一声道：“刘兄可否先收起这东西，免得吓坏我们的姐姐。”
刘黑闼虽然没什么，诸葛德威和崔冬脸上都闪过嘲弄的神色，显是看不起他们给这么一颗人头骇成这样子。
刘黑闼把人头交给崔冬道：“将头颅挂在显眼的地方，好和徐世勣打个招呼。”
崔冬领命去了。
刘黑闼神色如常，拱手道：“现在两位兄台已成了天下人人欲得的人物，不知你们对将来有何打算？”
寇仲与徐子陵交换个眼色，干咳一声道：“我们不知走了什么运道，弄得人人以为我们知道杨公宝藏的下落，其实……”
刘黑闼不悦地打断他道：“寇兄难道以为刘某是为宝藏来找你们吗？这就大错特错了！”顿了顿续道：“此趟之行，乃奉了夏王之命，前来找大龙头商议，劝他先发制人，除去李密。岂知来迟一步，翟府已成灰烬，我们查探多日，得知只有你们三位逃过大难，还闹得荥阳天翻地覆，刘某佩服之极。”
素素仍是背着身问道：“人头拿走了没有？”
刘黑闼歉然道：“素素姑娘放心，人头不在了！”
素素犹有余悸地转过身来，刘黑闼看到她惊魂未定，似求人怜的动人表情，怔了一怔。
寇仲和徐子陵都没在意，素素道：“小姐早一日被老爷送走，由屠管家护行，不知刘将军有没有听到她的消息。”
刘黑闼道：“既有屠叔方这种高手保护娇小姐，该没有问题，我会遣人探听他们的行踪。”
素素欣然笑道：“有公子这句话，素素放心了！”
刘黑闼又被她鲜花盛放般的笑容引得呆瞪着她，这回寇仲和徐子陵觉察到他的异样，都拿眼睛瞧他。
诸葛德威干咳一声道：“二弟，这处危机四伏，我们最好先赶往阳武，那时把酒谈心舒服多了。”
刘黑闼如梦初醒，见寇徐两人目光奇怪，老脸一红地尴尬道：“冬叔弄好事情回来，我们立即启程。实不相瞒，我对两位确有惺惺相惜之意，际此天下群雄并起、能者称王的大时代，诚心邀请两位加盟我军，将来富贵与共，若有一字虚言，我刘黑闼不得善终。”
对这充满英雄气概的年轻高手，寇仲和徐子陵颇有好感，但加入他们一伙却是另一回事。
寇仲干咳一声道：“我也实不相瞒，现在我们身有要事，加入贵方一事，只可迟些再说。”
刘黑闼露出失望神色，喟然道：“希望两位确是身有要事，而非找借口来拒绝刘某就好了。”
寇仲和徐子陵想不到他如此坦白，有点招架不来。
素素插嘴道：“他们真的没有骗刘公子，我可以作证人。”
刘黑闼哈哈笑道：“姑娘的话，我当然不会怀疑，只不知此事是否须刘某帮手呢？”
寇仲笑道：“刘兄似乎空闲得很，也十分错爱我们，这可得先行谢过。不过此事微妙之极，牵涉到宇文化及和我们间的深仇，所以绝不能假手于人。”
刘黑闼哂道：“原来江湖上盛传你们手上握有李阀和宇文阀造反证据一事，果非空穴来风。”
寇仲和徐子陵为之面面相觑。须知账簿一事，知道的只是有限几人，究竟是谁把消息泄露出去呢？香玉山来找他们，两人仍不在意；直到刘黑闼说出来，两人才知道害怕。只是一个“杨公宝藏”，已害得他们周身蚁，现在加上账簿一事，他们还有安乐日子过吗？光是宇文阀已可让他们头痛死了。
此时崔冬回来了，刘黑闼不再打话，催促众人上路。
寇仲等亦知不宜久留，兼且对刘黑闼很有好感，遂与他们结伴同行，朝阳武动程去也。黄昏时分，大雪又开始由天上洒下来。寇仲等一行六人，赶了足有四十多里路，又怕素素抵不住风寒，恰好遇上一所因战乱荒弃了的庄园，众人遂占用其中一间破屋，燃起柴火，围坐取暖。刘黑闼取出干粮清水，先殷勤侍候坐在寇徐两人间的素素，颇有点色不迷人人自迷的陶醉神态，但素素却像没有什么感觉似的。
寇仲想起昨晚听得沓杂蹄声的事，问道：“刘兄昨夜是否一直追踪我们？”
刘黑闼道：“可以这么说，李密预料他们不会放过三位。”
徐子陵凝望正闪跳不定的柴火，闻言道：“那批骑马追来的究竟是谁呢？看来不似是瓦岗军哩！”
崔冬道：“我们也弄不清楚，两位脚程真快，背了素素姑娘仍可一口气走这么远的路。”
寇仲笑道：“为了逃命，自然拼命跑快一点。”
诸葛德威道：“明天抵达阳武后，三位准备到哪里去？”
素素轻声道：“我们先回扬州，再作打算。”
刘黑闼皱眉道：“杨广和宇文化及均在江都，你们若露出行藏，恐怕大祸立至。”
徐子陵淡淡说道：“我们会小心的。”
刘黑闼见他神情坚决，只好闭口。
寇仲岔开话题道：“贵军占据乐寿，偏处北方，不知最近有什么新形势呢？”
诸葛德威道：“近期最轰动的三件事，是吐谷浑的复兴、李阀据太原叛隋，和李密使祖君彦传檄天下数杨广的十大罪状。”
寇仲喜道：“李渊终肯作反了！”一副与有荣焉的样子。
崔冬不屑道：“李渊算什么东西，竟厚颜无耻得向突厥始毕可汗称臣，答应将征伐所得的子女玉帛送给突厥人，让人齿冷。”
寇仲和徐子陵听得面面相觑，无言以对。
诸葛武德道：“据我们所得消息，李渊自立为大将军，以裴寂为长史，刘文静为司马，大儿子建成、二儿子世民为三军正副统帅，准备进军关中。”
刘黑闼哂道：“李阀打的倒是如意算盘，却不知正中刘武周的下怀。只要太原空虚，刘武周不乘机攻下太原才怪。兼且往关中之路，有隋室猛将宋老生和屈突通两人分别率大军把关坚守，李阀未来的情况，谁都不敢乐观。”
寇仲和徐子陵大感没趣，原来真实的情况竟是如此令人泄气。
素素不解道：“难道李阀不知向突厥人称臣，等于引狼入室吗？”
刘黑闼微笑道：“他们自己都是狼，哪有什么引狼入室的问题。李渊之妻是鲜卑族的胡女，虽不像宇文阀本身就是胡人，但也好不了多少。且李阀熏染胡俗甚深，实与胡人无异。”
寇仲和徐子陵想起李秀宁当日以胡服会客，无话可说。好半晌寇仲问起吐谷浑复兴一事。
刘黑闼道：“吐谷浑乃铁勒死敌，其王伏允一向野心甚大，不时派遣高手到中原来打探消息。杨广曾派王杨雄、宇文述两将追杀伏允，杀了三千多人，俘虏无数。伏允凭着武功高强，率残兵杀出重围，逃往党项。这两年趁中原乱成一团，乘机重整军旅，收复失地，现正图谋大举，成为突厥、铁勒两族外我中土最大的祸患。”
诸葛德威接口道：“最使人忧心的是伏允之子伏骞乃不世之才，不但武功已达出神入化之境，还谋略过人，野心不下于乃父。”
崔冬笑道：“听说此人出生时脸上便长了虬髯，故从少便以虬髯示人，这么荒诞的事，只有胡狗想得出来。”
素素“噗嗤”娇笑，喃喃道：“长满虬髯的婴儿，模样可笑死人呢。”
刘黑闼见她神情娇柔，语气天真，忍不住又呆瞪着她。
诸葛德威谈得兴起，笑道：“你们想不想听李密数杨广的十大罪状？”
寇仲欣然道：“快说！”
诸葛德威如数家珍一口气道：“一弒父；二**；三荒湎酒色；四建宫殿楼台，奢侈浪费；五苛捐杂税，压榨百姓；六巡游天下，建造长城；七征伐高丽，穷兵黩武；八拒直谏，杀直士；九贿赂成风，君子在野，小人在位；十言而无信。”
徐子陵摇头叹道：“怎么数都数不完昏君的罪状，若论祸国之深，这家伙也算空前绝后。”
寇仲道：“自家人关起门来打架，早晚可达一统之局。最怕是引来外族入侵，弄至国土四分五裂，生灵涂炭，杨广就是最大的罪人。”
刘黑闼拍腿道：“说得好，当今之世，除建德公外，谁不在勾结外族，相互引援。两位既有济世之志，舍加入我军外尚有何选择？”
寇仲苦笑道：“刘兄似乎很看得起我两兄弟呢！”
诸葛德威笑道：“江湖间从来没像这一阵子般热闹，该是天运已至，故年轻一辈中群雄并起，除黑闼外，近期风头最盛者，男的有杨虚彦、跋锋寒，两位兄弟和一个自称‘多情公子’叫侯希白的人。但如论轰动，则无过于你们两位。”
素素欣然道：“原来我的两位弟弟竟成了名人！”
寇仲苦笑道：“我们最厉害的本领是逃命，想不到竟会因此而成名立万。”
刘黑闼哑然失笑道：“寇兄太谦了，没有真材实料，哪有逃命的资格，而两位不但能从宇文成都手上把账簿抢了来，又打得不可一世、气焰冲天的宇文无敌落荒而逃，岂是浪得虚名之辈。”
徐子陵问道：“刚才听诸葛先生引述，男的算是这些人吧！女的又有什么人呢？”
刘黑闼正要说话，寇仲色变道：“有人来了！”
众人七手八脚把柴火弄熄后，刚出去窥察的崔冬掠回屋内，沉声道：“迟了！敌人已把我们重重围了起来。”
诸葛武德道：“有多少人，是什么人？”
崔冬低声道：“该有十来人，黑暗里看不清楚。”
此时一个阴阴柔柔、不男不女的声音在外面响起道：“本人拓跋玉，奉家师毕玄之命，特来向寇公子、徐公子两位请安问好。”
众人同时色变，想不到来者竟是突厥高手，尚有毕玄的徒弟在其中主持。
刘黑闼低声道：“他似乎不知有我们混在这里，谁曾听过这人？”
诸葛武德和崔冬茫然摇头。
寇仲为了拖延时间，好让徐子陵把素素缚回背上，大声应道：“我两兄弟仍是生龙活虎，拓兄！不！该是拓跋兄，多谢你关心了。这么夜还把我们围着，惟恐我们会逃走，究竟有何贵干呢？”
崔冬见寇仲没有武器，把双锏让出一把，塞在他手里。
刘黑闼本身用的是单拐，却另在大衣内藏了把长达尺半的锋利短剑，递给徐子陵。
拓跋玉哈哈笑道：“贵国有句话叫无事不登三宝殿，小弟此趟千里而来，是奉有师命，想向两位借道家瑰宝《长生诀》一看，路途辛苦，两位兄台谅不会让小弟失望吧！”又笑道：“未知另外三位仁兄是何方好汉，好让小弟一并认识。”
众人吃了一惊，只从这人耳朵之灵，便知对方乃一等一的高手。
刘黑闼应道：“无名小卒，怎配入拓跋兄之耳。”
拓跋玉笑了三声。第一声尚在屋外远处，第二声到了门外，第三声响起时，拓跋玉举步跨入门来，像来探朋友的悠然自若，左手还提着个灯笼。此人年纪在二十五、六间，头扎英雄髻，身穿武服，外加一件皮背心，样貌俊俏，肩头挂着一对飞挝，颇有点公子哥儿的味儿，乍看又似弱不禁风。众人的目光都落在他肩上挂着的飞挝处，这种奇门兵器江湖上罕有人使用，两挝形如鹰爪，中间系以丈许长的细索，一看便知极难操控。拓跋玉目光扫过众人，寇仲等无不生出奇异的感觉，似是对方目光中带有某种无形而有质的异力。
刘黑闼踏前一步，哈哈笑道：“让我先和拓跋兄亲近亲近。”
右手往后一抽，铁拐离背而起，登时寒光四射，森冷侵人，当胸向拓跋玉搠去，气势凌厉威猛，极有大将之风。寇仲等哪想得到刘黑闼甫见对方立即出手，大感痛快。素素则吓得惊呼一声，闭上美目。拓跋玉哈哈一笑，闪电横移，同时右掌切出。“霍！”地一声，拓跋玉的掌缘切在拐头处，刘黑闼惊天动地的一招，立时威势全消，还似吃了暗亏，闪电般改招换式，往后退开。
拓跋玉俊脸一寒，冷笑道：“我们尚未真正亲近哩！”
说话间快若飘风地倏忽欺到刘黑闼左方死角位，也不知他使了什么手法，肩上飞挝其中一端的鹰爪，脱肩飞出，发出劲厉的破空声，疾电般绕了个圈，朝刘黑闼下阴抓去，手法阴毒之极。两下交手双方都快若电闪，让人看得眼花缭乱。刘黑闼也是了得，临危不乱，知对方是不让自己有调息机会，一个旋身来到门口处，这才挥拐击中如影随形追来的飞挝上。“当！”地一声清响，刘黑闼闷哼一声，硬被迫退半步，撞在门旁的破壁处。拓跋玉不屑的冷哼一声，右手移到飞挝系索正中处，微抖一下，两端的鹰爪立时化成百千点光影，水银泻地的往靠贴墙壁的刘黑闼洒去。左手同时抛起灯笼，一分不差地安然落在梁桁上。
寇仲和徐子陵都看呆了眼。刘黑闼的拐法已是高明之极，无论法度气势火候均达到一流境界，最难得是他有种豪迈勇悍、不顾生死的气魄，使他拐一出便形成横扫千军的威势。岂知毕玄之徒竟能以攻破攻，几下手法把他逼在下风，确是骇人之极。由此推之，可见毕玄之能负盛名，跻身域内外三大顶尖高手之列，实是盛名之下无虚士。
刘黑闼暴喝一声，单拐掣起一团芒光，护着上下要害，贴墙横移，人随拐走，正待展开攻势。蓦地拐光敛去，原来铁拐竟被拓跋玉其中一端的鹰爪“五指箕张”，抓个正着。另一鹰爪则望刘黑闼抓去。众人均想不到对方的鹰爪还可活动自如，诡异至极。素素尖叫时，诸葛武德和崔冬一扇一锏，狂风暴雨的朝拓跋玉攻去。他们见形势危急，顾不了江湖规矩，加入战阵。拓跋玉冷笑一声，左手微扬，系索另一端的鹰爪立时化成点点芒光，潮水般洒往两人，止。刘黑闼施出压箱底的本领，扯对手，使诸葛武德与崔冬有机可乘。
气劲交击和兵器相接之音连串响起，拓跋玉毫不犹豫地放开了刘黑闼的铁拐，把飞挝威力展至极限，将三大高手全卷进点点光影里，招招皆是精妙绝伦的绝技。屋内虽斗得厉害，屋外的敌人却是全无半点声息。让人莫明所以。寇仲右手持戟，来到战圈外缘处，全神贯注在拓跋玉的挝法上。徐子陵亦是凝神看着正在激斗的四人，心中的震骇却是难以形容。若论武功，刘黑闼肯定是在沈落雁那级数的高手之上。就算碰上杜伏威，亦有一拼之力。而诸葛武德和崔冬莫不是一流好手的级数。可是现在合三人之力，只能勉强抵着拓跋玉，可见毕玄随便派出来的一个徒弟，已是接近杜伏威那层次的高手，让他怎能不大吃一惊。
就在此时，拓跋玉发出一阵长笑，爪势回收，似是守式，但参战三人无不感到其中暗藏厉害的杀招，竟不约而同往四外散开。只凭这下可令三个对手同时感到飞挝的威胁，可知他确达到了“以招传意”、纯凭气势制敌心神的境界。拓跋玉双目寒光大盛，飞挝交叉点出，汇成一柱芒流，集中全力往疾退的刘黑闼激射过去，竟比对手仍要快上一线。诸葛武德和崔冬失声惊呼，但因拉远了距离，又处在退势，救之已是不及。
拓跋玉战法之高明，招式的狠辣，手法的奇奥，均使人瞠目叫绝。眼看刘黑闼要被他这全力一击所伤时，寇仲暴喝一声，人随去，由左侧硬撞往拓跋玉去。拓跋玉首次露出讶色，放过刘黑闼，飞挝一收一放，改往寇仲迎去。寇仲出乎所有人意料之外，像鱼儿般倏地斜闪三尺，来到拓跋玉的正前方，拦在拓跋玉和刘黑闼两人之间，铁化繁为简，老老实实的一链照头向拓跋玉击下去。拓跋玉首次露出凝重之色，幻出千重挝影，封格了寇仲平平无奇的一锏。“啪！”地一声，挝影激散，寇仲则闷哼一声，往后退了三步。拓跋玉却是全身一震，亦往后移了半步，眼中射出森厉神色，与俯腰弓背，状若猛虎的寇仲互不相让的对视着。众人停了下来，不发出任何声息，唯一可闻是素素紧张的呼吸声。他们中只有徐子陵明白寇仲是被拓跋玉激起轩昂的斗志，忘记了生死，步进井中月的境界，使出远超平时水平的招数，把从游鱼学来的身法，配合《长生诀》的奇异内功，一举制着了拓跋玉的凶焰。
拓跋玉沉声道：“这就是从《长生诀》来的武功，对吗？”
寇仲微微一笑道：“滋味还不错吧？”
徐子陵喝道：“《长生诀》并不在我们身上，拓跋兄若要强来，我们将宁死不屈，那时拓跋兄既得不到《长生诀》，说不定还有人要带上损伤，请拓跋兄三思。”
徐子陵这番话厉害之极，摆明宁为玉碎不作瓦全的决心，配合寇仲一出手便逼退拓跋玉之威，确有一番慑人之势。刘黑闼等则全力调息运气，准备随时全力反击。一阵娇笑自屋外传来，倏忽间后左方大窗处多了一位头戴垂以珠翠的帷帽，身穿宽大罩袍罗，裙下却露出一对赤足的少女。她悠闲地倚坐破窗，一足踏在窗台上，另一足垂了下来，摇摇晃晃的，好不写意。此女长得非常娇俏，瓜子脸，两颧各有一堆像星星般的小斑点，予人俏皮野泼的感觉。秀目长而媚，乌灵灵的眼睛充满不驯的野性，正饶有兴趣地打量寇仲，似乎其他人并不存在般。
众人的眼光却落在她正在手上把玩，造型奇特的腰刀去。这种在突厥人中非常流行的刀子，最利马战，刀型微弯，前锐后斜，没有护手，刀柄处扎着布条，自刀起平铲平削，刀刃平磨无坑，由于刃身只有寸许阔，故极为尖利。而此女手上的腰刀显是极品，在梁桁上的灯笼光掩映下，熠熠生辉，寒光浸浸。从她出现的突然，便知她的武功绝不逊于拓跋玉。
这娇娇女小嘴一噘，目光移往徐子陵，不屑地道：“原来中土尽只是些夜郎自大之徒，难怪杨广会不自量力远征高丽，我淳于薇倒要看看什么叫宁死不屈。”
拓跋玉哈哈笑道：“我这师妹一向被师尊宠纵惯了，各位请勿介意。这回小弟奉命来求《长生诀》，并非强取硬夺。师尊有言，把《长生诀》翻看一趟后，立即归还，兼且可传寇徐两兄每人一手绝艺，请两位兄台勿误以为家师只想占人便宜。”
众人交换了个眼色，均感到毕玄不失一代宗师的风度。
淳于薇向寇仲甜甜一笑道：“你的功夫还不错呢！不过这回来的除我们师兄妹外，还有师尊一手训练出来的‘北塞十八骠骑’，人人悍不畏死，动起手来，怕你们没多少人能活得了。”又悠然道：“人家还忘了告诉你只要你们尚有一口气在，我们就有方法为你们续命，那时《长生诀》还不是手到拿来。”她的声音既娇且甜，又带点外地口音，形成一种奇异的味道。
拓跋玉皱眉道：“师妹客气点好吗？能不动手，自是不动手最好。”
两师兄妹一硬一软，尤其拓跋玉曾展示力压群雄的身手，确对众人形成了强大的压力。何况外面仍有至少十八个由毕玄训练出来的硬手，强弱之势，显而易见。
众人这时形成了一个小圈子，保护着背起素素的徐子陵，成了壁垒分明的对峙之局。
刘黑闼哈哈一笑道：“兵将难免阵上亡，若上天注定我刘黑闼战死于此，老子绝不会皱半下眉头，多言无益，手底下见个真章好了。”
此人天生豪勇，登时激起了众人的斗志。拓跋玉踏前一步，讶道：“原来阁下竟是窦建德手下头号猛将刘黑闼，难怪手底这么硬朗。但小弟却有一事不解，明明大家可化干戈为玉帛，刘兄却为何一力主战呢？”
刘黑闼知他是意在分化己方，暗呼厉害，毫不犹豫道：“假若拓跋兄此来只是商量借书，哪用出动这么多人手，故显然摆明是恃强索书，却因多了我们三人，寇兄弟的身手又出乎你们意料之外的高明，才改变口风，改索为借。本人有说错吗？”
淳于薇娇笑道：“当然错了，我们此趟南来，借《长生诀》只是其中一项任务，另一要事是追杀恶徒跋锋寒，割下他的臭头回去见师尊，你这小子明白了吗？”
一直没说话的素素开腔道：“若把书给了你们，你们能否保证不再来烦扰我们？”
徐子陵和寇仲均欲发言，跟着却把说话吞回肚内去，因同时想到就算把书交给毕玄，亦包他看不懂。既是如此，实没理由为此书送掉各人的性命。
拓跋玉喜道：“小姐如此明理就最好了，家师说出来的话从来没有不算数的。事实上在下对刘兄、寇兄和徐兄均有结交之心，若能大家和和气气，最是理想不过哩！”
寇仲道：“说真的，我现在手痒得很，很想大打一场，输多赢少也没什么相干，但不打又有不打的好处。只是我们将《长生诀》埋在秘处，要费一番工夫才可去把书启出来交给你们。且问题是必须待我们解决了一些事情才可去办此事，拓跋兄对此又有什么意见呢？”
淳于薇插嘴道：“你这人真有趣，逗得人家很喜欢你啊！”
众人听得目瞪口呆，想不到这娇俏可人的少女会公然向一个陌生男子表示欢喜对方。
拓跋玉笑道：“敝师妹一向是这么坦白，不过她欢喜的人实多不胜数，寇兄莫要认真。”
淳于薇大嗔道：“师兄怎可如此数说人家，这次是不同的哩！”
寇仲俏皮地问道：“是否每次都是不同的呢？”
刘黑闼等亦觉好笑，想不到原本剑拔弩张的双方人马，忽然会在这种问题上纠缠起来。
淳于薇还想说话，拓跋玉截着她道：“横竖我们尚须费一段时间去追杀跋锋寒，假若我给两位半年时间，不知可否把《长生诀》取回来呢？”
众人首次对这手底狠辣无伦、阴阳怪气的拓跋玉生出好感，皆因他有种重诺守信的气度。只有重信诺的人，才会相信别人的信诺。
寇仲道：“应该足够了。半年后我们在洛阳会合，纵然我们仍没有《长生诀》在手，亦会带领拓跋兄去取书。”
<!--PAGE10-->拓跋玉一揖到地，朗声道：“就此一言为定，小弟告退了。”闪了闪，退出门外。
众人再朝淳于薇望去，此女同时消失不见。
隔了好一会后，刘黑闼吁出一口凉气道：“这回跋锋寒的小命要不保了！”
各人无不心有同感，只是毕玄的两个徒弟，已是厉害至此，毕玄的武功岂非更高得难以令人想象吗！
愈往北行，天气愈冷，地上积雪齐膝，六人在一望无际的林海雪原全速前进，素素则由寇仲和徐子陵轮番背着走。经过与拓跋玉一战后，他们小心起来，不敢再像前此般粗心大意。大雪停了下来，天地一片孤寂，偶尔传来狼嚎兽嘶，听得人毛骨悚然。赶了两天路后，这天黄昏来到通济渠南岸的密林区，深褐色的林木如墙似壁，层层叠叠，比比皆是，置身其中，一不小心就会迷失方向。纵是铁打的身体，这么逃命似的赶路谁都要累了。不知是谁先放缓脚步，转眼各人都变得蚁走龟行地缓缓踱步，找寻避风雪的宿处。山林间万籁俱寂，只有脚下松软的白雪在沙沙作响。偶尔微风吹拂，枝头积雪纷纷散落，飘舞头上。
最后众人在一片林木间的旷地停下来，刘黑闼道：“今晚看来应找不到荒屋山洞一类的栖身之所，不如将就点在这里生个火堆，坐到天明才赶路好了，照我估计明天午后就可抵阳武。”
素素这时由徐子陵背上落足雪地，虽穿着棉袍，仍冷得她直打哆嗦。
刘黑闼毫不犹豫脱下羊皮袄，爱怜地盖在她身上，柔声道：“生起火就不冷了。”
这铁汉做出这么细心体贴的动作，分外使人感动。
素素感激道：“刘大哥不怕冷吗？”
刘黑闼笑道：“打仗多年，什么苦没挨过，素姐放心吧！”
徐子陵脱下外袍，铺在雪地上，笑道：“我是真的不怕冷，不似刘大哥的伟大，素姐请坐。”
素素知他《长生诀》的内气不惧寒暑，欣然坐下。
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