转眼大半年过去，又到春夏之交。
泰安城外有一片坟场。其中一座坟前立有墓碑：泰安府通判瑞公兴城大人之墓。
莫霄廷跪在坟前，面无表情地烧着纸，喃喃自语：“瑞大人，我误听人言，害了您全家。今天是您的祭日，我来向您赔罪了。”几年前，莫霄廷受熊天阙指使，误杀了一心为民的清官瑞兴城一家。后来得知实情，后悔莫及，每年都要来坟前祭拜忏悔。
纸钱烧完了，莫霄廷磕了三个头，慢慢起身，坐到附近一棵树下。拿起酒葫芦喝了几口，望着坟头喃喃自语：“静娴，你在哪啊？”然后又开始喝酒。
两个泰山派弟子骑马找来，看到莫霄廷，赶紧下马。其中一个上前说道：“师叔，掌门请您马上回去议事！”莫霄廷理也不理，失魂落魄地继续喝酒。那名弟子想要扶起他，却又扶不动，忙回头喊道：“快去叫马车！”
回到山上，两名弟子扶莫霄廷下车。其中一个小声说道：“师叔醉成这个样子，恐怕没法议事了。”另外一个说：“先送回房间吧。”两个人扶着莫霄廷，艰难地往住处走去。
熊天阙闻讯赶来，看了看酒醉不醒的莫霄廷，失望地转身走了。
第二天，熊天阙重新召集众师弟议事。图利亨、吴群陪着他干等了很久，莫霄廷才无精打采地走进来。熊天阙不悦地看了他一眼：“你怎么才来？坐下！”莫霄廷在图利亨对面坐下。
熊天阙说：“上次听信了无终才子的话，推选盟主的事没有搞成。这个事不能再拖了。我决定，两个月之后，六月十五，再次召集结盟大会，推选盟主。这一次咱们势在必得。”图利亨大声叫好。吴群说：“那天正好是师兄的寿诞，咱们泰山派要双喜临门了。”
莫霄廷面无表情地坐着，没有任何反应，好像在发呆。
熊天阙说：“你们都打起精神，好好准备。到时候拿出咱们泰山派的气势，震住他们。免得还有人痴心妄想，不知死活地争这个盟主。”图利亨和吴群站起身，拱手领命。莫霄廷回过神来，愣愣地跟着站起来。
熊天阙说：“你们现在就去准备。尽快把帖子发出去，通知到每个门派。”图利亨和吴群领命走了。莫霄廷也要跟着离去。熊天阙说：“莫师弟等一下！”莫霄廷站住，愣愣地回头看着他。
熊天阙走到他身边：“你最近状态不佳。到底怎么回事？”莫霄廷说：“我没事。让师兄操心了。”熊天阙说：“没事就好。你要尽快振作起来。等我当上盟主，你要跟我共掌山东武林。”莫霄廷含糊地回应：“好。我听师兄安排。”熊天阙拍了拍他的肩膀：“去吧。”
莫霄廷迈步走出去。熊天阙看着他的背影，轻轻摇了摇头，略显无奈。
李木和若离正在大树下演练刀法。若离玲珑小巧，身法灵活，手中的两把短刀，轻盈灵动，充满玄妙。李木的刀威猛刚劲，却也不乏神奇变化。
乞云罗和静娴端着洗好的衣服从旁边经过。静娴说：“他们俩越来越厉害了！”乞云罗点头：“是啊。若离小小年纪，功夫已经远胜于我。”静娴笑着说：“那是因为姐姐的心思不在这上面。”乞云罗羞涩地看了她一眼，娇嗔道：“净瞎说！”静娴说：“也是，姐姐的心思我怎么可能猜到呢？只有鱼先生那么聪明的人才能看出来。”乞云罗更加羞涩。
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