寅时的更鼓刚过三响，宋颜汐就从噩梦中惊坐而起。
她梦见自已站在悬崖边，眼睁睁看着自已坠入深渊。
窗外打更的声音如同催命符，她伸手一摸，才发现锦枕已被冷汗浸湿了大半。
"秋霜！
"她声音嘶哑地唤道。
贴身婢女端着鎏金铜盆匆匆进来，烛光下看清主子面容时，不禁倒抽一口冷气。
宋颜汐那双总是顾盼生辉的杏眼下，挂着两轮青黑，唇色苍白得像是抹了层霜。
"夫人，您...
"
"宋家可有消息传来？
"宋颜汐一把扣住秋霜的手腕，指甲深深掐进皮肉。
秋霜疼得眼眶发红却不敢挣脱：
"回夫人，管家说...还没有二小姐的下落...
"
宋颜汐没有再睡，而是匆匆起床让秋霜为自已梳洗。
铜镜前，宋颜汐看着秋霜用茉莉香粉，一层层遮盖她憔悴的面容。
最上等的螺子黛描了三次，才画出平日的柳叶弯眉；胭脂膏抹了又擦，却怎么也遮不住眼底蛛网般的血丝。
"夫人，早膳备好了。
"小丫鬟在门外怯生生地禀报。
花厅里，冰糖燕窝粥已经凝了一层脂膜，水晶虾饺也失了热气。
宋颜汐机械地舀了两勺银耳羹，突然
"啪
"地摔了调羹：
"备车！立刻去宋府！
"
马车穿过夜色驶向宋府时，天色已微微发亮。
宋颜汐掀开锦绣车帘，发现宋府门前竟聚集着不少早起的百姓，三三两两交头接耳的模样让她胸口发闷。
"听说了吗？那姨娘跳河前浑身是鞭伤，衣衫都抽烂了...
"
"作孽啊，二小姐才及笄吧？听说水性极好，怎么就没游上来？
"
"前几日天气好，河冰消融，昨夜下了大雪，可能又冻上了，我看啊，凶多吉少……
"
"宋夫人平日不是最吃斋念佛么？没想到...
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