莫沉与当兰并肩立于巍峨的“雾中城南门”前，仰望着那灵光流转、符文隐现的城墙，以及城门上方熠熠生辉的大字。两人心中各有波澜，或是对这仙家气象的震撼，或是对前路的期许与忐忑，一时竟忘了移步。
这片刻的驻足，却落入了一位机敏少年的眼中。他原本百无聊赖地坐在城门不远处的一块青石上，此刻眼睛一亮，利落地跳下石头，拍了拍沾满尘土的衣摆，又甩了甩有些磨损的袖口，脸上扬起一抹热情又略带狡黠的笑容，快步向莫沉二人走来。
“喂！喂！前面那两位道友！”一个清亮悦耳、带着少年人特有活力的声音在莫沉和当兰耳边响起，“可是初来乍到，需要一位向导引路解惑？”
莫沉闻声转头，只见一个约莫十一二岁的少年正笑吟吟地看着他们，眼神灵动，透着与年龄不符的精明。他微微一愣：“啊？我们？”
“自然是二位道友啦！”少年双手叉腰，下巴微扬，一副理所当然的样子，“不然这城门附近，还有谁像你们这般看得入神？”
“哦？”莫沉被他的直率逗乐了，饶有兴致地问道，“那你又如何断定我二人需要向导？”
少年嘿嘿一笑，伸出两根手指晃了晃：“其一，二位立于城门前良久，神情沉醉，定是远道而来的外地修士初睹仙家胜景，对这雾中城怕是两眼一抹黑。其二嘛……”他狡黠地眨了眨眼，“我观二位道友周身灵气虽纯，却略显生涩，步履间也少了几分老修士的沉稳，想必是刚踏入仙途不久的新人！如何，小子这眼力可还过得去？”
莫沉闻言，不禁莞尔，对这伶牙俐齿又观察入微的少年大生好感：“年纪不大，眼力倒是毒辣！好！我便聘你做我二人的向导！不仅要带我们熟悉这雾中城，更要将近年来修仙界的要闻趣事、修行常识，细细道来。事成之后，我请你去这城中最好的酒楼，饱餐一顿，如何？”
“啊？使不得，使不得！”少年连忙摆手，脸上却掩不住喜色，“仁兄太客气了！小子所求不多，只需三枚下品灵石作酬劳便心满意足了！”
“我说使得，便是使得。”莫沉笑着拍了拍他的肩膀，“方才你跑过来时，‘喂’来‘喂’去，可不见半分客气，怎么这会儿倒见外起来了？”
少年一听，顿时眉开眼笑，欢喜之情溢于言表，竟直接上前一把拉住莫沉的胳膊就往城门里拽，嘴里还亲热地喊着：“大哥！你真是爽快人！走走走，小弟这就带你们进城！”
“好了好了，”莫沉被他拽得一个趔趄，哭笑不得，“别叫大哥了。鄙人姓莫，单名一个沉字，年方十六。这位是我妹妹当兰。小兄弟如何称呼？”
少年这才停下脚步，学着大人的模样，一本正经地拱手道：“小弟姓冬，冬天的冬，名萧然，今年十一。不敢说万事通，但这里里外外的消息，倒也知道个七七八八！”
冬萧然自我介绍完毕，便熟门熟路地领着莫沉和当兰穿过那灵光隐隐的城门。莫沉示意当兰紧跟在自己身后，三人正式踏入了这座笼罩在神秘水雾之中的仙家城池。
甫一进城，冬萧然的热情便如开闸洪水般倾泻而出。他指着街道两旁鳞次栉比的店铺，语速飞快地介绍起来：“莫大哥你看！左边这两家是云来客栈和品茶轩，都是修士落脚的好去处，清净雅致！前面那几家铺子，门口挂着飞剑、宝镜幌子的，都是售卖法器的，从低阶灵器飞剑到高阶的法器，应有尽有！再往前……”
“停！停！兄弟，慢些慢些！”莫沉连忙打断他这连珠炮似的介绍，指了指身后微微气喘的当兰，“你看，我妹妹都快跟不上你的脚步，要施展神行术才行了！”
冬萧然这才意识到自己过于兴奋，有些不好意思地挠了挠头，讪讪一笑。
莫沉伸手拉过当兰，让她走在自己身侧，然后对冬萧然正色道：“实不相瞒，我与小妹确实是初入仙途，识海方开不久，对这浩瀚修仙界所知甚少，如同盲人摸象。不如我们先缓一缓脚步，你且从最基础的修行常识说起，为我们解惑一二，如何？”
冬萧然闻言，眼睛一亮，仿佛找到了最擅长的领域。他清了清嗓子，挺直了腰板，脸上露出一种“包在我身上”的自信神情，开始娓娓道来：
“莫大哥既然问起，小弟便斗胆为二位道友梳理一番这修仙界的脉络。”他放慢了语速，声音清晰而沉稳，“修仙之路，漫漫无涯。据古籍所载，共有九大境界，但世人已知且能企及的，仅有前五境：炼气、筑基、金丹、元婴、化神。至于化神之上，那等境界已是传说，非我等凡俗所能揣测了。”
“每一大境界，又细分为九个小境界。前三层称为前期，中三层为中期，后三层为后期，而第九层则被尊为巅峰之境。若能九层圆满，便意味着在此境界走到了极致。”
“修仙界中，实力为尊。规矩便是，若对方修为高出你一个大境界，无论年岁，皆需尊称一声‘前辈’；若同处一个大境界，无论高低，皆可互称‘道友’；而在前辈面前，则需自谦为‘晚辈’。”
“至于修行法门，更是包罗万象，浩如烟海。”冬萧然如数家珍，“常见的便有术法一道，钻研五行法术、神通变化；符箓一道，以灵符沟通天地之力；阵法一道，借天地之势布阵困敌杀敌；炼器一道，锻造法宝飞剑，以器御敌；驭兽一道，驾驭灵兽精怪；祝由一道，通鬼神，祈福祉……诸如此类，数不胜数，各有所长。”
他顿了顿，语气变得认真了些：“哦，对了，莫大哥若日后有意加入宗门，有一事至关重要——那便是灵根！灵根乃修士感应天地灵气、吐纳修行的根基。其优劣，与身具的五行属性种类多寡息息相关。属性种类越多，灵根便越驳杂，修行之路便越是艰难缓慢。唯有那些万中无一的天灵根——即身具单一五行属性的修士，才会被各大宗门视为瑰宝，或被宗主收为核心弟子，或被元婴长老争相收入门下，成为亲传。唉，”他叹了口气，带着一丝自嘲，“小弟不才，身具金、木、水、火四系灵根，修炼的速度是天灵根的四分之一，所需的灵气却是他们的四倍，我的修仙之路注定坎坷咯。”
“哈哈！”莫沉听到这里，忍不住朗声一笑，拍了拍冬萧然的肩膀，带着几分调侃道，“那又如何？愚兄我可是五行俱全，金木水火土一样不少，岂不是比你更劣一筹？”
冬萧然先是一愣，随即也哈哈大笑起来，之前的自嘲一扫而空：“哈哈哈！妙极！妙极！所以说嘛，我与莫大哥真是一见如故！若是换了旁人，就算给我五块灵石，我也懒得费这许多口舌，陪他逛这偌大的雾中城呢！”
冬萧然这番直爽又带着江湖气的话，惹得莫沉忍俊不禁，嘴角扬起一抹会心的笑意。三人之间的气氛，顿时轻松融洽了许多。
“好了，不急不急，你慢慢说便是。”莫沉笑着安抚住有些激动的冬萧然，目光随意扫过街边一家装潢雅致、灵气盎然的楼阁，只见门楣上悬挂着一块灵玉匾额，上书三个飘逸灵动的古篆“玲珑间”。他抬手指了指，“对了，冬小兄弟，你看这间玲珑间如何？可入得你法眼？”
“玲珑间？”冬萧然顺着莫沉手指望去，眼睛瞬间瞪圆，声音都拔高了几分，“这……这可是雾中城顶有名的灵膳坊！听说他们选材极为苛刻，非灵药、灵草、灵兽精肉不用！烹制时更辅以特殊法诀，能最大程度锁住食材中的灵气精华！坊间传言，那些常来此地的修士，修为精进神速，这玲珑间的灵膳可是功不可没！简直就是把修行当饭吃啊！”
“哦？竟有如此神效？”莫沉一听“吃饭也能增进修为”，顿时来了浓厚的兴趣，抬脚就要往里走，“那正好，今日便在此处见识一番！”
“欸！欸！莫大哥！使不得啊！”冬萧然吓得一把拽住莫沉的胳膊，压低声音急道，“这玲珑间好吃是好吃，可……可贵得离谱啊！一顿饭下来，怕是要吃掉小弟好几年的积蓄！”
“怕什么？”莫沉反手拉住冬萧然，不由分说地将他往里带，脸上带着一丝少年人的豪气与不羁，“家有千金，行止由心！灵石不过是身外之物，今日高兴，便在此处宴请贤弟！”
与此同时，莫沉识海中，枫烬所化的火焰禽鸟忍不住翻了个白眼，传音骂道：“臭小子！拿别人的遗产充阔气，真真是……不要脸皮！”
莫沉识海中的小人虚影耸了耸肩，浑不在意地回道：“那又如何？我不是早说过么？日后我的身家，定会比这多上千倍万倍！”
“是是是……”枫烬的声音充满了无奈，“你高兴就好。”
三人步入玲珑间，一股混合着草木清香与灵肉醇厚的奇异香气扑面而来，令人精神一振。店内装饰清雅，灵气氤氲，来往侍者皆是姿容不俗、修为在身的年轻女修。
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