就在他即将推门而出时，老妪却忽然开口，语气似有一丝不易察觉的缓和：“……等等。案上有温水，若是渴了，便喝一口再走吧。”
莫沉微觉诧异，仍恭敬回绝：“小生在此谢过婆婆好意，眼下并不渴。”说罢，他朝那佝偻于炕上的老妪行了一礼，转身推开木门离去。
屋外已不见向诗白的身影，先前那群喧哗讨债之人也已散去，只剩零星几个村民远远张望，指指点点。
莫沉无暇细究，急步走向村中较为宽敞的街道，欲寻人问路。
莫沉朝一位坐于院中憩息的老者揖礼道：“叨扰老丈，请问若要寻此地的于老爷，该往何处走？”
那老者抬眼将莫沉上下打量一番，见他衣衫沾尘、气息未定，不由嗤笑道：“于老爷？我劝你还是莫要再找他借钱了。你若再去借，怕就只能拿命抵债喽！”言罢自顾自笑了起来，仿佛说了什么极有趣的事。
莫沉连忙解释：“老丈误会了，在下并非借钱，而是要去寻一位朋友。”
“寻人？”老者抚须摇头，“那你可走错地方了。要找人，得去山下街上。但我劝你别去找他，这落花谷里最大的赌坊便是那姓于的所开！也不知他害得多少人家破人散、骨肉分离……”说罢低首叹息，不再多言。
莫沉依言而行，约莫一炷香后，才赶至山下街道。他举目四望，但见这落花谷果然名副其实：整个村落嵌于一条幽深山谷之中，两侧山壁上繁花如云，不时有花瓣随风飘落，纷纷扬扬，恍若世外仙境。然而便在此时，他忽见前方人群聚集，呼喊之声不绝于耳，循声望去，人群正好围在一间装潢奢华的赌坊门前。
赌坊中走出两名杂役，抬出一张木桌置于门前，又摆上一把明晃晃的厚背菜刀。人群顿时一阵骚动，只见十余名壮汉簇拥着一位身穿锦缎、体态臃肿的中年男子走出赌坊——正是那位于老爷。
于老爷站定台阶，朗声朝众人道：“诸位乡亲也都知道，这向诗白欠我的银两，早已堆积如山、足以铸床！而这疯子拖欠至今，实属无耻之极。今日，我于某便要在各位面前，收一回利息！”
于老爷话音方落，围观者越聚越多，小贩、孩童、行人皆围拢过来，个个面露兴奋，仿佛即将观看一场好戏。
于老爷朝赌坊内一声吆喝，两名满脸横肉的大汉便押着一名瘦削男子走出——正是向诗白。二人将他强按在木桌前，向于老爷行礼复命。
“说吧，向诗白，今日要剁哪根指头？”于老爷俯身笑问，语带戏谑。
向诗白垂首不语，只默默以左手捋起右袖，将右手握拳按于桌面，而后缓缓伸出小指。
直到此时，莫沉才骇然发觉：向诗白的双手竟仅剩七指！左手唯余食指与中指，右手亦残缺不全，指根处疤痕狰狞。
“他仅凭七指……是如何弹奏出那般精妙曲调的？”莫沉心中震撼，难以相信。
于老爷却毫无怜悯之意，扬声道：“好！斩！”
身后一名侍从闻令，一手以木板死死压住向诗白的右掌，另一手挥起菜刀猛力斩下——
向诗白猛地咬住衣领，额角青筋暴起，面容因剧痛而扭曲，却硬生生未发出一声哀嚎。
“给我包起来！”于老爷指着桌上断指，冷冷吩咐。
“是！”
一时间，围观众人竟皆面露喜色，犹如逢年过节，嘴角高扬，议论纷纷。更有些孩童并不惧怕这血腥场面，反而拍手嬉笑，用稚嫩嗓音齐声诵起那首打油诗：
半生未聚一斗财，
岁岁春回杜鹃哀。
若问所歌为哪个？
落花谷里是诗白。
诵声方落，人群顷刻哄散，各自离去，仿佛方才什么也未发生。唯留莫沉一人独立原地，心绪如潮，难以平静。
“这落花谷中究竟藏着怎样的秘密？武正信派人封我法力、弃我于此，那老妪言辞矛盾、似藏隐情，向诗白七指弹琵琶、当众被斩指却无人怜悯……”
无数疑问交织在莫沉心头，他隐隐觉得，这漫天花雨之下，恐埋藏着难以想象的暗流与因果。
零零读书网