另一边，远在老家的姜建国和刘芬，也收到了女儿寄来的信和三百块钱。
崭新的大团结，整整三十张，厚厚的一沓，被刘芬用一双颤抖的手捧着，眼泪扑簌簌地就掉了下来，砸在桌面上，晕开一小片水渍。
她嘴里不停地念叨着：“我苦命的女儿啊……总算是过上好日子了……”
姜建国坐在炕沿边，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕，熏得他眼眶也有些泛红。他这个当爹的，嘴硬心软，当初对女儿又打又骂，其实心里比谁都疼。
信里，姜窈没有诉苦，只是报了平安，轻描淡写地说了说自己在国营服装厂的工作。可那字里行间透出的自信和从容，是夫妻俩从未在女儿身上见过的。
“这孩子，出息了。”姜建国把烟锅在鞋底上磕了磕，声音有些沙哑，“津州那孩子……看来是个靠得住的。没让我们窈窈受委屈。”
刘芬擦了擦眼泪，用力点头：“是啊是啊，等过年，我们得好好准备点东西，去谢谢人家。”
夫妻俩看着那封信，心里的大石头，总算是落了地。
……
姜窈对陆家二老和自己父母的想法，一无所知。
她只觉得，最近的生活，有点过于“甜蜜”了。
陆津州的存在感越来越强，他那些笨拙的示好，像温水煮青蛙一样，一点点渗透进她的生活，让她这个一心只想搞事业的现代女性，感到了一丝前所未有的不自在。
她不怕吃苦，不怕算计，就怕这种突如其来的，带着笨拙和真诚的温柔。
她怕自己会沉溺其中。
更怕当某一天协议结束，她会舍不得离开。
她觉得，自己有必要和陆津州，好好谈谈。
这天晚上，姜窈在灯下画完最后一张设计稿，抬头活动了一下僵硬的脖子。
陆津州就坐在她对面的书桌前看文件，屋子里很安静，只有铅笔划过纸张的沙沙声，和他偶尔翻动文件的声音。灯光柔和，将两人的影子拉得很长，几乎要交叠在一起。
她等他洗完澡出来，把他叫住了。
“陆团长，我们聊聊。”
陆津州正用毛巾擦着头发，闻言动作一顿。黑色的碎发上还带着湿漉漉的水汽，让他平日里冷硬的轮廓柔和了几分。
他在她对面的椅子上坐下，背脊下意识地挺得笔直，像是随时准备接受上级命令的士兵。
“什么事？”
“你最近……是不是有点奇怪？”姜窈斟酌着用词，尽量让自己的语气听起来平和。
“哪里奇怪？”陆津州面不改色地反问，那双深邃的瑞凤眼直直地看着她，带着一丝不易察觉的紧张。
“你又是送礼物，又是夹菜的。”姜窈迎着他的目光，一字一句说得清晰，“陆团长，我们是协议夫妻，你不用对我这么好。”
她必须把话说清楚，把这条线划出来，在自己彻底沦陷之前。
她看到，当她说出“协议夫妻”四个字时，陆津州眼里的光，似乎暗了一下。
他看着她那双带着戒备和疏离的眼睛，心里猛地一沉。
她又想用那份冰冷的协议，来划清他们之间的界限了。
他不喜欢这种感觉。
一点也不喜欢。
他放下手里的毛巾，身体微微前倾，高大的身影笼罩下来，深邃的目光牢牢地锁住她，带着一股军人特有的，不容置喙的压迫感。
“姜窈，你是不是觉得，我对你好，只是在履行协议？”
“难道不是吗？”她反问，心脏却不争气地加速跳动。
“不是。”他斩钉截铁地否认。
两个字，掷地有声，在安静的房间里激起回响。
姜窈的心，像是被什么东西重重敲了一下，微微发麻。
“那是因为什么？”她追问，声音里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖。
她需要一个答案。
一个能让她心安，或者让她彻底死心的答案。
空气仿佛凝固了。
陆津州看着她，看着她故作坚强的外壳下，那双倔强又脆弱的眼睛，喉结上下滚动了一下。
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