荀攸几乎是逃也似地离开了宛城。
来的时候，他昂首挺胸，代表着天子，代表着如日中天的曹司空，自有一股睥睨天下的傲气。
可回去的时候，他却像一只斗败了的公鸡，灰头土脸，连头都不敢回。
虎卫们“护送”他到了城外，便不再前行。
荀攸回头看了一眼那座雄伟的城池，心中五味杂陈。
他摸了摸怀里那根冰冷、光滑的竹片，只觉得无比烫手。
这东西，怎么交给主公？
说郭独射让你用这个擦屁股？
荀攸不敢想那个画面，他打了个寒颤，带着满腹的屈辱和忧虑，快马加鞭地向许都赶去。
……
许都，司空府。
曹操的心情很不错。
北方的袁绍虽然依旧是心腹大患，但经过这几年的经营，他的地盘已经稳固，兵精粮足，手下更是谋臣如云，猛将如雨。
他有信心，在未来的对决中，笑到最后。
南方，孙策的崛起虽然出乎他的意料，但也在他的掌控之中。
一个刚刚拿下江东的毛头小子，能有多大的能耐？
自己一道圣旨过去，封他个侯爵，再让他把辛辛苦苦打下来的南阳郡吐出来，交给一个手下败将。
这叫什么？
这就叫阳谋！
你孙策接了吴侯的爵位，就得认这个天子，就得听朝廷的号令。
你要是不交出南阳，那就是抗旨不遵，天下人都会骂你不忠不义。
你交出南阳，那更是颜面扫地，威信大失，手底下的人心也就散了。
无论怎么选，都是他曹操赢。
他甚至已经想好了，等刘繇接管了南阳，自己再找个借口，把刘繇这个废物一脚踢开，南阳郡，这块肥肉，不就顺理成章地落入自己口中了？
“哈哈哈……”曹操越想越得意，忍不住抚着胡须笑出声来。
“主公何事如此高兴？”一旁的郭嘉，正小口地喝着酒，看到曹操的样子，不由好奇地问道。
“奉孝啊，我在想，公达此去江东，那孙策小儿，此刻恐怕正跪在地上，对着圣旨，左右为难呢。
你说，他那张年轻气盛的脸，会是什么表情？”
曹操心情大好，甚至跟郭嘉开起了玩笑。
郭嘉晃了晃酒葫芦，打了个酒嗝，笑道：“以我对那江东猛虎的了解，他恐怕会气得跳脚，但又不敢发作。
倒是那个郭独射……此人深不可测，怕是没那么容易对付。”
“郭独射？”曹操冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，“一个只会耍嘴皮子的腐儒罢了！
圣旨在此，大义在此，他郭独射就算有三寸不烂之舌，也得乖乖认栽！”
正说着，门外有侍卫来报：“启禀主公，荀侍中回来了！”
“哦？公达回来了？”曹操精神一振，立刻道，“快让他进来！”
很快，风尘仆仆的荀攸，走进了大堂。
曹操定睛一看，眉头不由得皱了起来。
荀攸的脸色，不是一般的难看，苍白中透着一丝青灰，眼神躲闪，神情萎靡，哪里还有半点出使功成的样子？
“公达，事情办得如何？”曹操沉声问道，心中升起一丝不好的预感。
荀攸扑通一声跪倒在地，声音都带着哭腔：“主公！攸……攸辱没使命！请主公降罪！”
“什么？！”曹操猛地站起身来，身前的桌案都被他带得一晃，“失败了？怎么会失败？孙策他敢抗旨？”
“他……他们……”荀攸嘴唇哆嗦着，将在宛城书房里的遭遇，一五一十地说了出来。
从郭独射质疑圣旨的来源，到他提出那两个流氓问题，再到最后那番霸道无比的宣言，荀攸不敢有丝毫隐瞒。
整个大堂，鸦雀无声。
曹操的脸色，由红转紫，又由紫转黑，像开了个染坊一样。
郭嘉脸上的醉意，也消失得无影无踪，取而代之的是一脸的凝重。
“岂有此理！岂有此理！”曹操气得浑身发抖，一脚踹翻了身前的桌案，上面的笔墨纸砚摔了一地，“强词夺理！
简直是强词夺理！南阳郡是他们拿命换来的？
难道他孙坚的命，就不是大汉的命？
我曹操的将士，就不是爹生娘养的？”
“还有那个刘繇，光杆司令？我让他去当荆州牧，那是皇恩浩荡！
他郭独射竟敢如此污蔑朝廷！他这是要反了！他这是要反了！”
曹操在大堂里来回踱步，像一头被激怒的狮子，胸中的怒火，几乎要将整个房顶都掀翻。
荀攸跪在地上，头埋得更低了，大气都不敢喘一口。
“主公息怒。”郭嘉上前一步，劝说道，“为这点小事气坏了身子，不值得。”
“小事？”曹操怒吼道，“他都指着我的鼻子骂了，这还是小事？！”
“主公，那郭独射，还……还让攸带了一件‘礼物’回来，送给主公……”荀攸犹豫了半天，还是从怀里，掏出了那根打磨光滑的厕筹，双手呈上。
“礼物？”曹操一愣，他强压下怒火，从荀攸手中接过那根竹片。
他翻来覆去地看了半天，也没看明白这是个什么玩意儿。
“这是何物？”曹操皱眉问道。
“这……这是……”荀攸支支吾吾，实在说不出口。
“说！”曹操厉喝道。
荀攸心一横，眼一闭，豁出去了：“主公，此物，名为厕筹……乃是……乃是如厕之后，用来……用来刮秽之物……”
“什么？！”
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