“老弟，我就不能与你同去了，但青阳县那边已有人接应。”常九一直没走，与秦猛说着告别的话。
“这一路奔波劳累，老哥就静候佳音吧。”
秦猛客套几句，心里却暗道你倒是有自知之明。
这胖子两三百斤，太过显眼，乌维都被震住。只要不傻，谁看不出是你常家参与了这事？
“出发！”队伍准备妥当后，带上物资，秦猛大手一挥，率队浩浩荡荡向青阳县方向进发。
……
大周疆域划分为东西南北，中原五境，二十三州，地域广袤远超后世任何朝代。
地方推行郡(府、军)县制，而边陲州府治下还额外设有边防大营、城寨、堡寨等军事边镇。
青阳县虽隶属燕北郡，但却是郡衙治所所在，又称燕北郡城，只是当地百姓习惯叫青阳县。
而且这边城，文官怕死不敢来，郡守常年空缺。
郡城事宜由郡丞代为管理。
据说，这郡丞与刘德福关系甚好。
正因如此，此次行动，与上次剿杀捕奴团、解救百姓只需去县衙具状不同。
这回核心是夺取刘家产业，秦大壮、张富贵等人的分量远远不够，必须由秦猛亲自前去坐镇。
燕北郡地形并非全然平坦，概貌为“三山一水六分田”。
地势自北向南、自东西两侧向中部凹陷倾斜，东西两厢的山地丘陵向中部平原逐步下降，呈马蹄形缓缓延展。
这使得燕北郡地形多样，既有山地丘陵，也有平原地区，整体地势相对平坦，土地肥沃。
亦是草原入境大周的坦途之一。
防御体系上，最前方是边防军事区域。
后方是边防城镇，再往后方则分布着零散集镇，村堡，村民在大片平原上耕种。
境内几条大河贯通的水网则滋润着这片土地。
青阳县距离边堡不足三十里路程。
自北方草原部落劫掠，大周构建界河防线。
青阳县从普通下县升格为郡城，为供应边塞粮草。
那是因为大周疆域广袤，尤其是北方。幽州一地，就相当于后世东三省加上河北、陕西部分面积。
幽州总人口却仅有数百万，是真正的地广人稀。
秦猛率领队伍向青阳郡城进发，众人顶着寒风赶路。
朔风如刀子般刮在人脸上，疼得厉害。
但生活在边陲的人们，早已习惯这种鬼天气。
众人骑乘快马，行进速度飞快。
……
时值冬季，第一场冬雪将至。
界河与幽州境内的运河眼看就要冰封，大周商队如潮水般涌来，扎堆等候边境指定榷场开放。
——这满船的物资却也成了草原部落眼中的肥肉。
每年这个时候，草原骑兵总会循着商队的踪迹来劫掠。
今年也不例外！
一队狼戎骑兵趁着夜色悄悄越境，本就打定主意要抢商队、洗村坊，好搜刮过冬的粮食与物资。
却“意外”撞见了一支规模不小的车队。
那数十辆大车上，不仅堆得满当当的全是粮食，还有茶叶、棉被这类紧俏物资。
光是看着，就让狼戎骑兵的眼睛红了。
即便知道离大周郡城已不远，即便瞧见车队有官兵护送，狼戎骑兵也没有畏惧，依旧举着弯刀、骑着快马，如饿狼扑食般席卷杀来。
他们嘴里发出嗷嗷的怪叫，眼神里满是凶残。
——要粮食、抢女人，在边陲地带烧杀掳掠。
本就是刻在他们骨子里的本性。
发现鞑子来袭，尽管护送车队的官兵只有数十人，却没一个露怯的，也绝非不堪一击之辈。
在一位魁梧大汉的指挥下，他们一边策马结阵，举盾格挡箭雨，一边护着车队往后撤。
那魁梧汉子虽只穿着地方军制式的铆钉皮甲，甲胄边缘甚至磨出了毛边，却半点不显局促。
他勒马立于队尾，声线洪亮如钟：“左翼举盾压阵，右翼分两队护车后撤，其余人还击。”
话音刚落，原本略显慌乱的官兵瞬间动了。
前排骑士齐齐将圆盾架成密不透风的盾墙，箭雨砸在盾面“噼啪”作响，竟无一支穿透，
后排骑士则护着粮车，循着大汉指的方向稳步后退，退而不乱。
大汉目光扫过阵脚，见有辆粮车车轮陷进坑洼，立刻扬鞭指过去：“两人推车，其余人补位防箭！”
不过瞬息，缺口便被补上。
密集箭矢乱飞，追来的狼戎骑兵不得不减缓速度！
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