经历了近一个月的长途跋涉，项川和张远，终于抵达了楚国的王都——郢都。
当这座传说中的城市，映入眼帘时，即便是见多识广的项川，也不由得心生震撼。
望江城在它面前，就像一个不起眼的卫城。
高达数十米的城墙，如同一条黑色的巨龙，盘踞在大地之上。城墙之上，每隔百步，就有一座高耸的箭楼，无数的旌旗，在风中猎猎作响。
宽阔的护城河，如同玉带，环绕着城池。河面上，舟船穿梭，百舸争流。
主城门的正上方，悬挂着一块巨大的牌匾，上面用金漆书写着两个苍劲有力的大字——郢都。
“我的天……”张远勒住马，张大了嘴巴，半天都合不拢，“这……这就是王都？这城墙，怕是神仙才能建起来吧？”
项川没有说话，他的目光，却穿透了那厚重的城墙，看向了城内那片被宫墙环绕的，气运最鼎盛的地方——楚王宫。
他能感觉到，那里，盘踞着一股无比庞大，却又带着几分暮气的龙气。而在那股主龙气的周围，还有几股稍弱，但却充满活力的龙气，在互相纠缠，互相吞噬。
其中一股，明显比其他的要更正统，更庞大，但却显得有些虚浮，根基不稳。这应该就是太子姬德。
另一股，充满了霸道和杀伐之气，如同一团烈火。这，应该就是二公子姬元。
还有一股，虽然相对弱小，但却温润而坚韧，充满了书卷气和勃勃生机。这，应该就是举荐自己的三公子，姬兰。
“有意思。”项川的嘴角，勾起一丝笑意，“这盘棋，比我想象的，还要精彩。”
他们出示了楚王的征召令，顺利地通过了城门的盘查。
一入城，扑面而来的，是比望江城浓郁十倍不止的繁华和喧嚣。
车水马龙，人声鼎沸。街道两旁，是雕梁画栋，飞檐斗拱的宏伟建筑。穿着绫罗绸缎的贵族，坐着华丽马车的官宦，佩戴着各式兵器的武者，随处可见。
空气中，弥漫着权力和财富的味道。
项川按照诏令上的指示，先将张远和马匹，安顿在官办的驿馆，然后独自一人，前往王宫报到。
楚王宫，坐落在郢都的正中心，是这座城市的禁区。高大的宫墙，将内外，隔绝成了两个世界。
经过层层盘查，项川终于被一个太监，领到了负责管理郎官的“郎中令”官署。
郎中令，是一个年过六旬，满脸皱纹，看上去精明而刻薄的老者。他斜着眼睛，上下打量了项川一番，从鼻子里，哼了一声。
“你就是那个河谷郡来的项川？”
“下官项川，参见郎中令大人。”项川恭敬地行礼。
“嗯。”郎中令慢悠悠地喝了口茶，将他晾在一边，半天不说话。
项川也不急，就那么静静地站着。他知道，这是官场上最常见的下马威。自己一个毫无根基的外来者，被破格提拔，肯定会招来无数的嫉妒和排挤。
过了许久，那郎中令才放下茶杯，懒洋洋地说道：“既然是王上的旨意，那你就先留下吧。不过，我这郎署，不养闲人。你初来乍到，不懂宫里的规矩，就先……去藏书阁，整理整理竹简吧。什么时候，把那三万卷竹简，都分门别类，擦拭干净了，再来找我。”
说完，他便挥了挥手，像赶苍蝇一样，让太监把项川领走。
去藏书阁整理竹简？
这摆明了，就是要把他打入冷宫，让他远离权力中心。藏书阁那种地方，除了灰尘和老鼠，什么都没有。三万卷竹简，一个人整理，怕是整理到猴年马月，也整理不完。
领路的小太监，看着项川，眼神里充满了同情。他小声说道：“项大人，您……您是得罪了什么人吧？这郎中令大人，是卫太傅的远房表亲，是太子殿下的人。您这差事，怕是……”
项川心中了然。果然，太子一派的报复，这么快就来了。
“多谢公公提醒。”项川不动声色地，从袖子里，摸出一小块碎银，塞到那小太监手里。
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